“至今思项羽，不肯过江东”的背后：李清照为何推崇项羽
南宋初期，才女李清照感慨写下《夏日绝句》——“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东”，一位千古悲情英雄跃然诗中，让人读来至今唏嘘不已。
但根据史书记载，项羽并非不肯过江东，垓下之战后项羽一路向南逃命，本意是想逃回江东，由于一些阴差阳错的原因，项羽最终无奈的在乌江边上自刎。换一个角度说，如果项羽真的不肯过江东，宁战死不逃亡的话，在垓下时死战即可，无需等到乌江边上自刎。古往今来，无数文人墨客讴歌项羽，有夸霸王别姬的凄美苍凉，有夸项羽万夫不敌之勇.......为何李清照却有些违背历史，高调夸赞项羽“不肯过江东”？
鸿沟议和之后，天下似乎迎来和平，项羽率军东归，刘邦也欲西返。但这时，张良、陈平建议撕毁协议，立即攻打疲惫且“兵罢食绝”、“诸侯背叛”的项羽。刘邦采纳他们的建议，与韩信、彭越、英布、刘贾组成五路大军一起合围项羽，最终在垓下之战击败项羽。其中，韩信的心理战——四面楚歌，让项羽与楚军都以为楚地尽失，瓦解了楚军士气。项羽看到大势已去，于是就率领800精锐骑兵南逃，《项羽本纪》记载：“项王乃上马骑，麾下壮士骑从者八百馀人，直夜溃围南出.......项王乃欲东渡乌江。”
刘邦追兵不断，项羽亡命南逃，身边的士兵越打越少，从800个到乌江时只有20余个，最终从安徽灵璧的垓下逃到安徽和县的乌江边上，两地相距大概250公里，但可能是无颜得见江东父老，可能是心灰意冷，可能是感慨天意弄人，所谓“时不利兮骓不逝”，于是项羽就在乌江自刎。
可以说，项羽很想过江东，只是不知道什么原因，到达乌江边上后临时改变了主意，所以所谓项羽“不肯过江东”，无疑是溢美之词，不完全符合历史事实。作为历史上有节操的才女李清照，自然不是完全枉顾历史事实，她说项羽“不肯过江东”实际上另有深意。
北宋末年，宋朝与金国结盟灭了辽国，但随后金国撕毁盟约南下攻宋，俘获宋徽宗、钦宗父子，并灭了北宋。时代的一粒灰，落在个人头上，就是一座山，更何况改朝换代的剧变。金兵到来，打破了北方宁静的生活，烧杀抢掠无恶不作，县无完村、村无完家、家无完人、人无完妇，社会活力迅速凋零，居住在山东的李清照也迎来坎坷的下半生。
靖康之变时，李清照丈夫赵明诚母亲死于南京，就率先南下奔丧。二个月后，赵构在南京登基，建立了南宋王朝，之后任命赵明诚为江宁知府（江宁即南京）。这一时期，局势迅速变化，远在山东的李清照整理收藏、书籍准备南下。李清照与赵明诚都是书香门第，家里收藏很多，在《金石录后序》中她说：“青州故第，尚锁书册用屋十余间，期再具舟载之。十二月，金人陷青州。”李清照挑了又挑，忍痛抛下很多金石收藏与书籍等，最终还“载书十五车”，一路坎坷南下，剩余的十余间房书册等，只能期待以后转运。来到镇江时，不巧金兵攻陷镇江，在兵荒马乱中李清照这么一个弱女子竟然保护好了这批珍宝，第二年将之运到南京。
来到南京后，李清照敏锐地发现南宋妥协投降派，借口时世危艰，拒绝主战派北进中原，一味言和苟安。对此，李清照十分不满，就拿起手中的笔，写了不少诗歌讽刺，比如“南来尚怯吴江冷，北狩应悲易水寒”、“南渡衣冠少王导，北来消息欠刘琨”等等。
1129年，建炎三年，金兵奔袭扬州，赵构狼狈渡江，经过镇江逃到杭州，局势骤然紧张。这一年南宋非常危险，金兵一度打下南京，赵构一边继续南逃到舟山群岛、温州等地，一边派使臣向金朝乞降，哀诉自已逃到南方后，“所行益穷，所投日狭”，“以守则无人，以奔则无地”，哀求金朝“见哀而赦己”，不要再向南进军，但对于抗金战争却不作任何有力的部署。第二年，在主战派多方大军压力下，金兵撤出南京后，赵构才回到绍兴、临安一带，后来定都临安，慢慢站稳了脚跟。
金兵攻下南京前，江宁御营统治官王亦准备谋反，被赵明诚下属获悉后，就告知了他，但他不以为然，下属只能自己做准备。果不其然，王亦当夜谋反，赵明诚被吓得用绳子从城墙上逃出南京，但王亦却被早有准备的下属击败。虽然平定了叛乱，但赵明诚还是不敢回城，准备一路顺江逃到江西。路过项羽自刎之处时，李清照有感而作《夏日绝句》以悼项羽。实际上是以项羽宁肯一死，引颈乌江以谢江东父老的壮烈史迹，对南宋统治者与丈夫不断后退逃跑进行暗讽。
赵明诚的临阵独自弃城而逃，让李清照羞愧异常，之后两人关系开始冷淡。《金石录后序》中记载，逃亡途中赵明诚被任命为湖州知府，与李清照分别时，“余意甚恶，呼曰：'如传闻城中缓急奈何。’”而《夏日绝句》让苟且偷生、临阵而逃的赵明诚非常羞愧，从此郁郁寡欢一蹶不振，三个月后急病去世。
之后，在兵荒马乱中，李清照与赵明诚的金石收藏与书籍等几乎散失殆尽，让李清照痛心不已，而颠沛流离的逃亡生活又给予她的无情折磨，此时李清照陷入了绝境。据说，李清照后来嫁给了觊觎她藏书的张汝舟，经历了一场再嫁匪人、离异入狱的灾难，最终在孤苦伶仃、与故土难归的无限失望中去世。
说到底，《夏日绝句》是一首借古讽今、抒发悲愤的怀古诗，前两句直抒胸臆，生前做人杰，死了做鬼雄，鼓励人们为国建功立业，后两句是说人们如今还思念项羽，是因为项羽不肯过江东，因此整首诗歌本质上希望南宋统治者不要不停逃亡，而要奋起收复故土。
因此，项羽原本是不是一路南逃到江东不重要，重要的是项羽最终没有过江东，在乌江边上与敌奋战，这种英雄气概在宋廷南渡时尤显可贵，李清照突出这一点，是希望南宋统治者能像项羽最后一样有亮剑的勇气，即便战死沙场也是“死亦为鬼雄”。
参考资料：《宋史》等