悠悠荷塘
山东省滨州市作家协会
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故乡的山 故乡的水
故乡有我幼年的足印
几度山花开 几度潮水平
以往的幻境依然在梦中
他乡山也绿 他乡水也清
难锁我童年一呀寸心
一首《故乡情》潮湿了我的双眼，思恋在歌声中徜徉，乡愁在思绪中泛滥，我宛若回到了童年；回到了童年的故乡；回到了故乡那魂牵梦萦的西北湾。
草王庄不过是鲁北平原上一个极普通的乡村。且不说那高高的圩墙，环形的太极布局，芦花飞扬的护城小河，迷人的村舍，袅袅的炊烟，单单那杨柳成行，荷香四溢的西北湾亦足以让人流连忘返。
西北湾的中央有一眼闻名遐迩的甜水井，井水清澈甘冽，一条蜿蜒的水堤从水井通向岸边，水堤中间是用青石板铺成的窄窄小路，村人祖祖辈辈、来来回回的担水，青石板已溜滑包浆，不知记录和隐藏了多少村人的辛劳、秘密和故事。水堤两旁垂柳成行，春季到来，柳丝万条，斜飘拂堤，婀娜多姿，天造地设的一派水乡风光。
从草王庄S型的大街向西走，穿过宽宽的土围子，走出西门，向北一拐，绕过芦苇披岸的护城小河，跨过一座小石桥，就到西北湾了。
西北湾的西边是生产队的菜园子，靠湾边也有一眼水井，水井边有几株稀落的小枣树，水井是菜园的主要水源，当年爷爷和生产队的几个老人常年在这里给生产队种菜浇园。放学后我经常跟着爷爷去菜园上玩耍。玩得无聊了，就看水井上的老黄牛慢腾腾地拉水车，看时断时续的水流，老牛就这样“吱呀吱呀”天天一个节拍地拉呀拉呀，总像没有个尽头，大不了就是“哞哞”地叫几声。人们渴了就会爬在井台的水簸箕上喝几口水，看上去那感觉比现在的矿泉水好喝多了。
湾边的春天是没有什么好玩的。高大的青杨树不停地撒落着“杨吆吆狗”，飘逸的垂柳上洁白的柳絮漫舞。尤其是岸边那斜斜探向水面的柳树，把柳絮撒满了水面，几只鲜嫩的荷叶卷曲着把触角顶出了水皮，在柳絮的拱卫中悠然自得。顽皮的孩子们做几个柳笛，绕着湾边嘟嘟吹吹，也没有什么曲调；有时拣个瓦片打个水漂，惊吓的柳絮四处飘散；有时也数数悄悄露出水面的尖尖的荷叶，看看谁数得最多。
夏天到了，出水的荷叶衬托着洁白的荷花，在碧绿的水面上亭亭玉立，荷叶田田，错落有致，密密匝匝，层层叠叠。绕湾的杨柳清荫如伞，即使再热的天气到了湾边也倍感凉爽，更何况还可以摘个大荷叶，顶在头上不但遮阳，还可以嗅到沁人心脾的清雅荷香。到了正午还可以尽情地泡在清冽的水中，扎猛，偷藕，捉迷藏，做游戏。如果一猛子扎到三四米的水底，搂一把清凉的底泥上来，还会引来满湾的喝彩。
水中捉迷藏也很是有趣，如果水性好，不用跳起来扎猛子，可以慢慢地坐到水下，然后沿水底游到远远的岸边，让鼻孔悄悄溢出水面，静静地等着。小伙伴们根本查看不到你的踪迹，都只好一个个扎着猛子到水底找人。如果你胆量够大，还可以爬上粗壮高大的探向湾里水面的柳树上跳水，直接一个猛子扎到水里，溅起层层浪花，引来湾边树下吸烟老汉们的吆喝声“看，这小子，象当年我的样子”。跳水不但需要胆大，还得讲究技巧，如果你平着趴下来了，便会在水上摔得肚皮“啪”的一声山响，肚皮要疼好几天的。
当孩子们在水里泡够了，就会一个个爬上岸，光着屁股蛋子，带着两脚泥，绕着水湾跑着、跳着、喊着，“跑跑踮踮，晒晒干干”，而且特别爱到湾南边大姑娘小媳妇的人空里穿行。大姑娘便会羞红了脸，小媳妇就会打你屁股蛋子，这时孩子们就会哄笑着逃跑，背后传来一串串银铃般的笑声……
三伏里的西北湾，是人们纳凉的好去处，南边湾坡平缓，青杨参天，石板铺岸，是女人的天地，大姑娘小媳妇在树荫下洗衣乘凉，说着悄悄话，嬉笑颜开，不断传来一阵阵欢快的笑声。北边坡陡水深，垂柳探水，是男人和孩子们的天堂，他们在水中做着各种各样的游戏，捉迷藏，扎猛子，爬柳树跳水，呼号山响。老头们就坐在岸边树荫下笑眯眯地吸着旱烟，夸自己当年的水性多好。
下雨的时候，西北湾更是别有一番景致。有时，本来是小雨，可在这里就显得特别的大，雨打荷叶沙沙作响，雨水下到荷叶上变成一个个晶莹的水珠在上面来回滚动，到了撑不住了，便向一边一歪，传到下一个荷叶，一个传一个，一直传到水面。最耐看的是雨过天晴，荷叶上的水珠晶莹剔透，在风的吹动下翻转滚动，碧绿的荷叶摇摇摆摆，玉树临风，宛若仙女起舞。正如“满塘素红碧，风起玉珠落”。
晚上的西北湾是绝对不可以去的，据爷爷讲，西北湾的深处住着一只名叫蟾的三条腿的动物，专门迷惑小孩。到了晚上出来，专等小孩的到来，若小孩靠近湾边，蟾就会变化成一种你喜欢的东西漂在水面，诱惑你下水，只要下水，蟾就会立马把你捉住，摄去你的魂魄，再把你溺亡。这似乎都是些传说，说起来，人们大都没亲眼见过，但湾中央深水处确实有一个很深的洞穴，当年村里胆子大、水性最好的两个汉子叫井云和水长的就下去探视过，但也没见到什么蟾，老人们说他们肯定没探到底。蟾虽然在老人们的讲述中不停地在西北湾做着诱惑小孩的勾当，但却从未见到或听到哪家的小孩被害，不过，当年一个醉汉，晚上从湾边路过倒确实掉进过湾里。爷爷肯定地说，一定是遇到三条腿的蟾了。由此让我不由地想到，再快乐的地方也要当心。
到了秋季，荷叶在慢慢地褪色。洁白的荷花也慢慢地凋谢，花骨朵里也便慢慢地露出青青的莲蓬，当满湾的荷花凋谢一空时，一个个的莲蓬也就慢慢地鼓了起来。莲蓬虽比不上荷花洁白美丽，但对孩子们的诱惑却极大，因为莲蓬子是孩子们喜欢的美味。拨开青青的莲子，莲粒乳白清香，丢一个入口清脆香甜。如果等青莲蓬熟透凉干，莲子滋味会更浓郁悠长……
随着改革开放的日益深入，人们都忙着挣钱去了，热闹的西北湾也就慢慢地沉寂下来。然而，当人们又回过头瞄准西北湾的时候，西北湾的厄运降临了，在利欲的驱动下，西北湾成了宅基地。人们折掉圩墙，挖土填湾，彼消此长，大小房屋随地而起。草王庄的西北湾、甜水井，被改造得面目全非，风景秀丽的西北湾终于寿终正寝。
去春，回到老家，去寻找那可怜的几处旧迹，那魂牵梦萦的西北湾踪迹皆无。只是水井还倔强地原地不动，如被遗弃的老人，掩藏在高大生硬的混凝土墙下，掩藏在粪便狼藉的垃圾里，散发着隐隐的臭气。养育了草王庄祖祖辈辈的西北湾就这样消失了。面对此景，心底不免生起丝丝的凉意，悲怆之情油然而生。
昔年移柳，依依汉南。
今看摇落，凄惨江潭。
树犹如此，人何以堪。
也许这种悲哀，不仅仅属于我一个人，这种悲哀应该同属于草王庄，同属于草王庄的庄乡爷们，同属于草王庄的子孙后代，同属于这个利欲熏心的时代!
别了，那魂牵梦萦的西北湾!别了，那悠悠荷塘。
让《故乡情》歌声再一次响起吧，让歌声仍然把我带回梦里的故乡，聊以慰籍那一颗悲怆的心……
故乡的爱
故乡的情
故乡有我青春的歌声
几度芳草绿
几度霜叶红
......
作者：李玉德，山东阳信人，中学教师。阳信翰林书院院长，中国书协阳信书法考级中心主任，阳信县作协名誉主席。