《光武中兴》之十五:赤眉军乱关中

上集说到赤眉军进入长安,杀死了更始帝刘玄。小皇帝刘盆子住长乐宫,长安附近郡县百姓送来的贡献。兵士拦路抢光,又多次抢劫百姓。于是百姓们都回去固守自保,不知道归属谁。
早在七月,大司徒邓禹就率军从汾阴度过黄河,进入关中。百姓听说邓禹的军队纪律严明,秋毫无犯,都望风相拥迎接,每天归顺的人数以千计。邓禹每到一处,就停下车来,持着符节抚慰百姓,男女老幼围满车下,无不感激喜悦,名震关西 。众将领和豪杰们都劝邓禹攻打长安,邓禹说:“不能。今天我的兵马虽多,但是能打仗的少,前面无可以仰仗的积蓄,后面无转运的物资;赤眉新近攻占长安,钱粮充足,锋芒锐不可抵挡。然而盗贼聚集在一起,终究无长远打算;财粮虽多,变故也少不了,不可能长期坚守。上郡、北地、安定三郡,地广人稀,粮食丰富,牲畜繁多。我暂时北上休养军队,等到赤眉疲惫,一举歼灭他。”于是带兵北上到栒邑,所过之处,各营寨、郡、邑都开门归附。
隗嚣回到天水,招聚旧部,自称西州大将军,京城附近的士大夫和避乱的人很多都归附他,他热情接纳,交为朋友,威震西州,名声传到崤山以东。邓禹奉皇帝的诏书派使者持符节任命隗嚣为西州大将军,管理凉州、朔方事务。
平陵人窦融,更始时任张掖属国都尉。他结交豪杰,笼络羌人,很得人心。更始失败,众人推举他为河西五郡大将军,统治武威、张掖、酒泉、金城、敦煌五郡,羌胡都震惊佩服,内郡的流民也络绎不绝地去归附他。
腊八日,赤眉大设酒宴,还没开始喝酒,群臣就互相争吵打斗,士兵翻墙进宫,破门而入,抢夺食物,互相杀伤。卫尉诸葛穉闻讯带兵进入,斩杀了一百多人,才安定下来。刘盆子惶恐,日夜哭泣,隨从都可怜他。
建武二年(公元26年)春,正月初一,刘恭知道赤眉必败,事先暗中教弟弟刘盆子归还玉玺绶带,练习辞让的语言。在元旦朝会上,刘恭先说:“诸位将军共立我的弟弟为皇帝,恩德深厚。但即位近一年,混乱一天比一天厉害。我弟弟实在不能胜任,希望能退位做一庶民。请各位将军仔细考虑,另立贤人。”樊崇等人道歉说:“这都是樊崇等的罪过啊!”有人说:“这是你式侯的事情吗?”刘恭害怕,起来离开。刘盆子下床解下玺绶,叩头说:“如今设置了皇帝还依旧为贼。四方怨恨,不再相信,这都是立错了人所导致的。希望能让我退位,为圣贤让络!如果要杀盆子去抵塞罪责,我也不敢逃避!”说完大声痛哭。樊崇等到会的几百人无不悲伤怜悯,全都离开坐席,叩头说:“是臣等不好,辜负了陛下,从今以后再不敢放纵了!”抱起盆子,佩好玉玺绶带。盆子大呼小叫,没有办法。散会出来,各自回去闭紧营门。京城一带请净下来,都称赞小皇市聪明,百姓争着回到长安,街市上又热闹起来。但是才过了二十多天,士兵们又出来抢劫如故。
长安城中的粮食吃完了,赤眉收拾珍宝,装载上車,放火焚烧宫室、集市,大肆抢劫杀人,长安城中见不到人影。赤眉离开长安,带兵向西而行,号称百万,沿途抢掠烧杀,进入安定、北地。邓禹带兵南下到长安,屯军昆明池,谒拜高庙,收拾十一位皇帝的牌位,送到洛阳;又巡视皇陵,安排官吏士兵守护。
当初,光武帝刘秀跟随更始在宛城时,就娶新野人阴丽华。定都洛阳后,皇上就派人接阴丽华和姐姐湖阳公主、妹妹宁平公主到洛阳,封丽华为贵人。更始西平王李通先前就娶了平宁公主,皇上就召李通来任命为卫尉。
二月,皇上罢免了大司空王梁,任命太中大夫京兆尹宋弘为大司空。宋弘推荐沛国人桓谭任议郎、给事中。皇帝令桓谭弹琴,喜欢听繁杂的音乐。宋弘批评桓谭,皇帝很不高兴。宋弘谢罪说:“臣所以推荐桓谭,是希望他能用忠心和正义辅导君主。而他却让朝廷沉缅于郑国的靡靡之音,这是我的罪过。”皇上听了,很惭愧,向宋弘道歉。
湖阳公新近守寡,皇帝和她一起议论朝中大臣,观察她的意向,公主说:“宋公威仪容貌、道德气度,群臣中无一能及。”皇上就召见宋弘,让公主在屏风后偷听。皇上对宋弘说:“谚语说:'贵换朋友富换妻,'这是人之常情吗?”宋弘说:“臣听说:贫贱之交不可忘,糟糠之妻不下堂。”皇帝对公主说:“这事成不了!”
刘秀在攻打王郎时,娶真定王刘杨的外甥女郭氏为夫人。现在他认为阴贵人性格宽厚仁义,想立她为皇后。阴贵人认为郭贵人已经有了儿子,不肯当。六月,立郭贵人为皇后,儿子刘强为太子。
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