香严寺八记之八：千年银杏树

去过香严寺多次，给我印象最深的不是历史学家推崇的古刹潜龙；不是建筑学家青睐的三绝一宝，也不是佛学家膜拜的慧忠禅师，而是香严寺门前那棵郁郁葱葱铺天盖地的银杏树。

香严寺银杏树胸径约四米，两个人合抱不过来。树皮灰褐色，不规则纵裂，粗糙，给人以岁月沧桑之感；而树冠覆盖数十平方米，遮天蔽日，迸发出勃勃生机。据植物专家计算，香严寺银杏树种植于唐朝玄宗时期，树龄约1200余年。据此推测，这颗银杏树可能为香严寺开始鼻祖慧忠禅师亲自栽种，与香严寺同龄。纵观香严寺现存的建筑、墓葬、碑刻，多为明清时期遗留下来的。能够见证香严寺历史沧桑的唯独这棵银杏树了。

银杏树又名白果树，公孙树。这种树生长缓慢，寿命极长。自然条件下从栽种到结银杏果要二十多年，四十年后才能大量结果。“公孙树”的名称就来源于此，意思是“爷爷栽种，到了孙子辈才能吃到银杏果。”。银杏树是世界上最古老的树种，早在3.5亿年前就存在；银杏树是中国的特产，国外的银杏树大都是从中国直接或间接传入的；银杏树更是树中的老寿星。目前，在中国5000年以上的银杏树大约有12棵，主要分布在贵州省的福泉、遵义等地。

香严寺的银杏树有两棵，一棵位于寺院大门前，一棵位于广场边上。两棵树相距20余米。香严寺的导游老侯称这两棵树为“夫妻树”，一棵结果实，一棵不结果实，还说这两棵树树下的根是相连接的。我曾经认真观察过，寺院门前的银杏树高大，雄壮，只开花，不结果；广场外边的那棵较小，即开花，又结果。至于两棵树树下的根错综相连，更是无法考究。其实，银杏树为雌雄异株，结果与否，这是银杏树的生长习性，本无“夫妻”之说，大约为导游为吸引游客而增加趣味罢了。

一到秋天，香严寺银杏树树叶逐渐变黄。黄腾腾的，仿佛一道佛云，直冲云霄，点亮了空旷的广场和古老的寺院，也点亮了游客的心灵。树下，厚厚的落叶仿佛铺了一道金黄的地毯，让人联想到佛门的清净。一位僧人在树下打坐，金黄的叶子落在他的身上，那树，那人，那落叶，成为一道靓丽的风景，为千年古刹香严寺平添了无限的沧桑和无尽的魅力。

一棵银杏树，半部香严史，千年佛文化。千余年来，香严寺的房舍建了又建，僧人换了又换，唯独不变的是这棵银杏树。此情此景，我禁不住双手合拢，向这棵永不苍老的银杏树鞠躬，膜拜。

作者简介：田野，河南省作家协会会员，河南省五四文艺奖获得者，南阳市五个一文艺工程奖获得者，淅川县文联副主席，淅川县作协副主席兼秘书长，在全国各大报刊杂志刊发作品3000余篇，《读者》、《意林》签约作家。出版有散文集《放歌走丹江》、《坐禅谷禅韵》；长篇小说《泪落水中化血痕》；参与主编《魅力淅川》丛书（六卷），撰写的《北京，不渴》微电影剧本拍摄后荣获国家林业部“十佳影片”。

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