推翻了统治一千多年的光理论，他的发现奠定了现代光学的基础！

人类历史上一直没有停止过对光的研究，古希腊人认为我们之所以能看到东西，是因为我们的眼睛能发出光线。而现代光学理论开拓者是一位伟大回教学者，他的名字叫做艾尔哈森，他在光学和视觉原理上有着有史以来极为重大的发现。

奇特的是探讨光线奥秘之旅是在暴君统治下，在条件不利的河流上展开的。历史上有很多聪明人都想替强大的宫廷和政府工作，艾尔哈森的生涯很符合这种历史，他的谋生方式时每年抄写伟大希腊数学家欧几里德的全部几何著作，然后贩卖手抄本换取现金，因此他对直线和运动特性的了解不输给任何人。

艾尔哈森在稍微古怪但权势极大的卡里发艾尔哈金的宫廷里找工作，艾尔哈金鼓励学术和技术，因为他想控制周围世界的一切，他想到世界上还有他指挥不动的东西就受不了，他真正想控制的时尼罗河，全埃及的财富来源。卡里发命令艾尔哈森阻止尼罗河泛滥，如果失败，他就必死无疑。

艾尔哈森当时当然没有很多欧洲国家目前拥有的潮水控制和防洪现代科技，他知道他被打败了，因此他相处一个狡猾的主意，假装发疯，希望这样一来或许能逃过卡里发的愤怒，但他的计划并没有得逞，艾尔哈森被关进大牢里十几年。

他在警卫看守下坐在黑暗里，开始思考他能看到什么，以及不能看到什么，后来他对光明和黑暗着了迷。

艾尔哈森开始察觉能够看见东西是因为眼睛发出东西碰到视线内的物体这个想法有问题，他遇到的明显问题之一就是，在黑暗里呆了太久之后，眼睛突然看太阳会很痛，凝视太阳的确非常痛苦。

艾尔哈森认为，如果光线真是从眼睛发出的话，不应该引起如此大的疼痛，他开始凑出一个完全不同的解释，他的伟大新想法是，我们能看见东西是因为外界的光线通过空间直线进入我们的眼睛，推翻了人们已经接受了一千多年的理论。

不过如果光线不受眼睛控制，那么我们看到的物体如何把光线反射到眼睛里呢？

艾尔哈森发觉镜子的作用就是很好的线索，镜子显然会反射光线。仔细研究镜子反射的图案之后证实了他的想法，那就是光线照射镜子的角度与反射的角度相同，有对称的关系，就好像球撞到墙之后反弹的情形。因此光线是直线的想法，与反射定律基本几何学的基本了解有关系。

艾尔哈森的天才想法让他了解光线除了从镜子上反射之外，还会从所有物体上反射，他计算出光线最重要的性质，反射和折射的精确数学定律，从眼睛到太空望远镜，一切都要遵守这些定律！

艾尔哈森重获自由后，他不眠不休的研究让想法更精细，他的七大册著作成为光线和视觉的基本教材，他的洞察力促成了整个现代光学的基础，光线要遵守数学法则和定律，开始离开抽象领域进入真实世界。