银河系或存在超百万种外星智慧文明？外星人终有一天会造访地球！

1961年，天文学家和物理学家弗兰克-德雷克在西弗吉尼亚的山上建造了一个不寻常的望远镜，这个奇怪装置是由世界大战剩余的两个雷达设备改造的，但它并不包含传统的光学镜头，而是一个定向无线电天线。

一些简单的计算表明，无线电望远镜有能力跨越星间距离传输和接收信号，这里说的是数光年的距离。所以弗兰克-德雷克将无线电望远镜对准地球附近几颗恒星，并调好频率，看是否能接收来自外星人的信息，这是一件疯狂的事情。

德雷克没有收到任何声音，但无线电天文学由此诞生，如果我们无法看到太空中的外星人，也许我们可以听到他们的声音。

过去我们寻找外星生命的重心放在被动寻找信号上，如果他们技术先进，他们将像我们人类一样有某种形式的电流，所有形式的电流产生辐射，它发出信号，也许我们能够检测到。

弗兰克-德雷克与一组天文物理学家和生物学家组成一个私人资助的组织，名为赛提计划，搜寻外星智能文明，他们的目标是将庞大的无线电望远镜对准太空，听取信号。

宇宙中存在外星生命可能性的公式被称作德雷克公式，这个公式就像科学家和非科学家之间的桥梁，因为它解释了我们想知道的信息，也就是外星生命存在的概率。德雷克方程里有多种因素，如可能有行星的恒星概率，这些行星可能适合居住的概率，其中可能有液态水的概率，以及可能有进化的智能生命概率。

一个重要的因素是这些文明的寿命，这是未知数，目前我们也只能猜测一个文明的寿命，那就是我们人类自己的，我们能存在多久，这一答案目前也是待定，所有的答案都是预测。

德雷克用他的方程式判断出，仅在银河系就可能存在超过100万的先进文明，赛提计划预先假定，如果有一个外星文明交通发达，具有先进的电子器件，他们就有了指纹，这指纹是一个重复的信号，就会告诉他们那不是噪音，而是沟通的尝试，也许不是和我们沟通，而是彼此沟通！