素说《论语》：卫灵公篇（三十三）

原     文

卫灵公第十五

15.33 子曰：“君子不可小知，而可大受也。小人不可大受，而可小知也。”

释     解

老师说：“行政君子应当具有周遍于道义之变的智慧，通达于礼乐教化的才能，以合天理之节文，约人情于中正，弘道义于至善。因此，在位的君子不可止于仅仅能及道义之变的小智慧，而应该承担起行政君子职责所授予的弘道安民的职责本分，以实现富民安邦惠及后世的行政目标。无位的小人因不具有资源调配的能力，没有职位授予的权力和义务，故不可以行君子弘道安民的职责担当，但可以通过仁德君子的引领教化，通过自身自觉的守礼向善的修行实践，能够及达于'仁之为人’的道义之变的小智慧。”

释     字

受

《说文》：受：相付也。从𠬪，舟省声。殖酉切。段注：𠬪者，自此言。受者，自彼言。其为相付一也。《尚书》纣字，古文《尚书》作受。

《玉篇》：受：时酉切。容纳也，承也，盛也，相付也，得也。

汉字“受”的甲骨文字形像一人手付盘盂，一人以手承授之形。上下皆为手形。《说文》：“受，相付也。从𠬪，舟省声。”《说文》误将上面的手形误为“覆手之爪”。吴大澂认为“舟者，承尊之器，两手持舟，上下相付也”。马叙伦说“象舟形者，非舟车之舟，乃盘之初文。”初文所从“舟”，篆隶后则讹作“冖”。本义为两手相授受，包含给予和接受两方面含义。后世表示给予的授受义，另边手旁用“授”字表示。给予相付义引申有付给、交付、交给、传授等义；接受义引申有接纳、继承、得到、遭到、忍受等义。

素     说

前一章通过“及之、守之、莅之、动之，以善其事”的教导，让人们体悟并把握好德君子知仁守仁、行仁达礼的化民安民之道。本章承接前章的“知及之”之“小知”的教导，通过“君子不可小知，而可大受也。小人不可大受，而可小知也”的教导，让人们体悟把握在位君子行政的弘道安民的职责本分。

老师说：“行政君子应当具有周遍于道义之变的智慧，通达于礼乐教化的才能，以合天理之节文，约人情于中正，弘道义于至善。因此，在位的君子不可止于仅仅能及道义之变的小智慧，而应该承担起行政君子职责所授予的弘道安民的职责本分，以实现富民安邦惠及后世的行政目标。无位的小人因不具有资源调配的能力，没有职位授予的权力和义务，故不可以行君子弘道安民的职责担当，但可以通过仁德君子的引领教化，通过自身自觉的守礼向善的修行实践，能够及达于'仁之为人’的道义之变的小智慧。”

本章需要注意“君子”是指既有君子的仁德智慧而又有其位的在位的君子；“小人”是指没有职位不在位的人，不是指道德境界卑污的人。“小知”是前章“知及之，仁不能守之”或“知及之，仁能守之”的小智慧。“小知”不是指小聪明和小技小道，不是指用小事考验，或者指被人所知。“大受”是指岗位所授予“弘道安民”的职责和义务，是受以大任和行以弘道大任之意。汉字“受”的甲骨文字形像一人手付盘盂，一人以手承授之形。上下皆为手形。上面之手表示岗位要求的“弘道安民”的职责和义务，下面之手表示接受“弘道安民”的职责，而行“弘道安民”之职，实现富民安邦惠及后世的行政目标。本章是承前章“好德君子知仁守仁、行仁达礼的化民安民之道”的要义，通过对好德君子行政之智慧和目标的指导，让人们体悟把握在位君子行政的弘道安民的职责本分。注意“君子不可小知，而可大受也”中的“不可”是“不可止于”之意。本章是对前一章的补充，阐明在位君子行政之善。通过“君子不可小知，而可大受也”让人们把握“未善”在于止于“小知”，“善”是弘道之“大受”。一些释者由于没有把握住《论语》文本的一贯和进阶深入的层级，而错误地将本章解读为“观人之法”或“用人之法”，从而偏之于孔子之本意。