漫川渡（十四）
十四
过年后的大地变得很快，每天都不一样。地里的小麦看得见节节拔高，路边的枯草丛星星点点的绿芽尖已扩散成片。桃花梨花樱花落在树下大片，树上朵朵仍是热闹的挤在一起。鸟的叫声听不到在冬天里的焦急，轻松自在了。
学校组织到南坡植树，临出发前班主任安排分组，这个万物滋生的季节，所有人都如这时令般的清明。老师也没有平时的严肃，他说要每组四人，男生照顾女生。看到老师讲话时是笑着，我就大胆的插嘴：分组要打乱平时座位分组。老师马上就回应：可以。按课堂座位一、三和二、四列，前四排和后四排组合。如果这样组合个头、男女搭配不均再调整。按这种规则，我和小芳分在一组。我正得意，老师说多出了两人，把刘阳分给小芳一组，小芳力气小，多加一个。刘阳就是常说“离街一长，是个乡棒”的那个爸妈都是老师的女生。我一下子就蔫了。
我们组的人分别拿着一把锄头、一把铁锨、一捆杨树苗和一只水桶，让小芳拿着水瓢。刘阳是不拿东西的。往南坡去的路上，我离小芳不远不近，给她同桌水生讲话，是想讲给小芳听的。说起雪地里扫处一小块地，撑一张筛子，放一撮玉米粒，远远的牵着绳子，等候扣住一只斑鸠的事。我瞄一眼小芳，她听的很认真。这种捕鸟的法子小芳在课本鲁迅的《故乡》知道，我还有她不知道的。
“土生家房子西侧有一处竹园，竹林里也有些杂木，最高大的一棵是皂角树，还有几棵核桃，一架葡萄藤把几棵大树拢在了一起。天黑透以后，带着手电筒和一根细竹竿悄悄地钻进竹林里，静静地听鸟的呼吸。发现鸟的动静以后，打开手电筒，手电的强光直射鸟的眼睛。如果鸟栖地低，用手就可以捉住；如果栖在高处树丫，就用竹竿捅下来。”
“鸟不会飞走吗？”小芳着急地问。
“鸟的眼睛晚上不行，强光又刺晕了它，就一动不动。”我很得意地说。
“我倒希望它飞走了。”小芳有点失望的样子。我有点后悔讲这个，虽有趣，却忘了小芳通灵，对万物有情。
水生挖好坑，我用锨产出坑里的余土，小芳和另一个女生把杨树苗放在坑里扶着，我和水生赶紧填土。刘阳站在不远处土坎上磕着瓜子：小芳，让他们几个农村娃干就行了。小芳没有回话，早已在用水瓢浇水。
种完树，我们坐在土坎上等老师来检查。我赶忙从荷包里拿出准备了几天的干粮，是过年留下来的花生糖。是用红薯熬出的糖，粘了炒熟后拍碎了的花生，再切成片。我先递给水生一点，赶紧挪给小芳，多给她分了些。小芳写说了句谢谢，低着头不看我：你们捉鸟，偷人家瓜果虽然不好，也很有趣。我家里管的严，也胆小，其实有时也想调皮一下，叛逆一次，都不敢。
两滴汗在她粉红脸上拉出两条线，汗珠正在脸颊慢慢下坠。听她说这话，我怔怔地不知如何接话。
刘阳站在一边：地上这么脏，你们还坐。小芳快起来，别跟他们一样。
“我们刚干完活，手也脏，正好你也不吃。”我也没有给她。
老师检查的时候，一棵有点歪，加了点土挤一挤正了。另有一棵种的太浅，被老师轻轻拔出来，我们费了劲重新挖土栽了。
晚自习下课时，我还想着小芳说的她也想调皮的话，跟着她走到后街拐弯处。看她关了家门，我怔怔地转身往回走，迎面又看见那个穿着晚清衣服的烈女，她满眼忧伤的样子，直直的看着远方。老勉竟和她站在一起，她递给老勉一样东西，像是我错送的那张纸条，放在老勉的铜瓢里。接着就怔怔地向我走来，和我擦肩而过，也没有回头。老勉也一闪不见了，好像也不像往常那样瘸腿了。
劳动课一点也不累，第二天早早就被土生一嗓子把全村的学生都唤齐了。天还没有泛白，发现比平时都早，都骂土生。土生说他也不知道为啥醒了就起来了。我想起昨晚碰到烈女忧伤的样子，心里有些莫名的担心。快到上街头的时候，天还黑透着，却隐隐看到上街头有些灯影晃动，听到切切杂音和细声呜咽。
到了人群中，看到的景象惊地我一下子呼吸停止，眼泪涌出：在昏暗的手电筒和煤油灯光里，一个有两间屋大小的巨石压平了几间房子，石头挤在两家房屋残墙中间。老勉齐胸以下被压在石头下，举着铜瓢的手在头顶上，大家都在想法把他的尸体弄出来。
断断续续的听到：凌晨一家四口，儿子准备过箭河对岸山上砍柴，女儿准备上学，父母要去老远的地里种洋芋。都早起做饭，吃完饭儿子出发了，其他三人还在收拾的时候，飞来横祸，后山的巨石落下。人群中不停有人在唠叨：老勉这个死鬼也一早赶来来这里做啥？
漫川古镇就在这逼窄的空间里，临河背山，背山一面的房子都紧贴后山。半山腰以下有一片林子，往上就是壁立的岩石。在古代秦楚交战中，这里正是关隘前线。战争最激烈的时候，漫川关晚上是秦国，天亮醒来已属楚国，朝秦暮楚一词即从此出。历史演进到宋金拉锯战时代，这里又成边关。北边不远的鹘岭僧道关一旦失守，漫川关就遭金兵涂炭，从此沿河直指襄阳、江汉平原。历史上岳飞曾收复襄阳，进而力图收复中原。在金庸的《神雕侠侣》里，郭靖也为守襄阳费尽心力。
天亮时，事情已在镇上传遍。小芳的眼睛一直湿的，怯怯地样子。早自习后我走近她：我昨晚又看见那个穿晚清衣服的烈女，忧伤的样子，我就心里不踏实。可巧，今早湾上的学生都起来的比往常早。
“她和老勉认识。”我与加了一句。
“别说给别人。”
早间课后回家，我向家里要了两斤粮票，学校组织给遭祸的家里捐款捐物。我一直在想：烈女怎么会认识老勉？老勉一早到上街头人家屋檐下做啥？咋没有人说给老勉捐款？想起大表哥说的老勉是最后一个真正的讨饭人，他死了，意味着一个年代结束了，难怪一直没有哀怨，很从容地烈女昨晚忧伤的样子。放学了我得去埋他土堆看看。