读史方舆笔记之三大兵家必争之地:武汉
武汉作为近现代因铁路而兴起的战略要地,在古代的闻名程度不高,这是因为它不重要吗?事实恰恰相反,武汉在古代的重要程度非常高,甚至高过名噪一时的襄阳,其得失直接决定南方王朝的兴亡。想要了解武汉为何重要,首先要知道古代战争是如何进行渡江作战的。
古代南北战争,当南方沿长江布防之时,日子便不好过了。众所周知,长江防线漫长,备多兵分难以互相支援,容易被各个击破。然而在古代历史上,不乏占据八九分天下者折戟长江的战例,如赤壁之战、四越巢湖、曹丕南征、淝水之战、第一次鄂州之战等等。
赤壁之战
长江虽长,但是可渡之处不过七八,从襄阳至合肥被连续的大山脉所封闭,又无大河连通长江,交通及其不便,北方无法在这个方向上大举用兵截断长江。而且武汉上流江段狭窄蜿蜒,南方可以南京和武汉为支点,拒险防守,并以水师互相支援,北方一旦应对不当,极易遭到反噬。
长江沿线地形
纵观历史上成功的战例不难发现,北方欲渡长江,必然以巴蜀上游水军为主力沿江东下,并从襄阳至扬州的宽大战线上分兵进击,牵制敌人阻,接应主力水军扫荡沿岸防守,形成水陆并进的模式,一旦攻克武汉或使武汉与南京不能互相援助,南方的防御即告瓦解。王濬攻克武汉、鄂州后,“泛舟东下,所过皆平”。杨俊阻于周罗睺汉口以西,使南京不得援,南陈随灭。伯颜攻破武汉,南宋朝野震动,始有丁家洲之败。渡江战役中,四野牵制武汉的白崇禧,使其不能南下增援。
渡江战役
若南方能保武汉不失,不但可使南京无虞,还可发挥武汉东西中转站的作用,伺机反击北方。如南陈据武汉击破北周与华皎,收复长沙。岳飞营建武汉为北伐基地。
华皎之变
岳飞北伐
现代武汉对于中国的战略地位更为重要,由于形势变化,未来战争威胁主要来自东方,鉴于东部平原并不利于防御,一旦东部平原失守,武汉首当其冲,战争必将以湖北为中心的多个省份,在长江南北的湖沼、山岳等有利地形进行,如武汉会战。当下后方建设主要在大西南,长江、汉江、京广线、沪蓉线等交通干线,从西南方向汇聚至武汉又分散至东部沿海,一个武汉掌控着整个中国南部的交通命脉。一旦武汉有失,不但会阻碍西南省份的相互联系,不利于对东南地区展开反击,还将意味着失去对东南沿海的控制。
武汉交通图
武汉会战