苹果新一代Mac：可能会改变我们所知道的PC
编译丨科技行者
以往，人们大多关注苹果设备的外观。但这一次，真正的重量级消息隐藏在“引擎盖下”。
本周二，苹果公司公布了首款使用自研芯片的个人计算机。
相较于传统PC芯片，这块名为“M1”的芯片与iPhone芯片更为接近。
苹果表示，在新一代MacBook Air、MacBook Pro与Mac Mini当中，都将采用同一款M1芯片，为自家个人计算机产品带来的更强大的性能与电池续航能力。
大多数人可能并不在意Mac电脑上小小芯片的变化，但此次转换对于苹果乃至整个科技行业都有着巨大的影响。
过去14年以来，苹果一直依靠英特尔制造的芯片为其笔记本电脑及台式机提供算力。苹果已经在芯片研发方面投入了十多年时间，并至少斥资10亿美元收购了六家以上公司。一番努力之下，初次亮相的M1芯片将逐步取代英特尔供货，且采用更类似于iPhone及iPad芯片的设计思路。
苹果表示，M1功能更强大、更节能，可实现更加轻薄的机身设计，同时带来更长的电池续航及多种新功能。
苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）在周二举行的苹果发布会上表示“如此大的进步源自大胆的改变。”他还补充说，苹果自研芯片的引入将带来计算机的一波新技术与“非凡电池寿命”，这也是苹果公司决定过渡至苹果自研芯片的原因。
对于苹果而言，这一刻的筹备已经历时十余年。自从公司联合创始人Steve Jobs于2011年逝世以来，苹果就始终饱受这样一个问题的困扰：接下来会发生什么？Jobs带来了Mac电脑、iMac一体机、iPod、iPhone与iPad。但在他去世之后，苹果最重要的新产品就是Apple Watch，如今也发展成一股庞大的业务。去年，Apple Watch的销量已经远远超过整个瑞士钟表产业，但其仍然未能重现iPhone当年的辉煌。
通过在所有设备上使用相同的芯片，并辅以通用代码，苹果将带来真正跨越台式机、笔记本电脑、手机乃至智能手表的使用体验。苹果表示，未来的应用开发者只需创建一款应用即可将其发送至所有设备，并可轻松将键盘/鼠标操作与触控手势映射起来。
这样的联动，结果可能会进一步模糊未来计算机的概念边界与定义。
一切变化，将从苹果最新发布的计算机软件MacOS 11 Big Sur开始。该软件将为Mac设备带来更强大的iPhone iOS软件图标、声音与外观支持能力。Big Sur将从本周四开始向用户免费发布。
Creative Strategies公司分析师Carolina Milanesi表示，“与之前的Mac相比，新一代Mac才更称得上Mac，之前的更像是另一种PC。如果新Mac的运作更类似于iPhone，我应该可以把它作为iOS设备的扩展进行管理。”
未来可能会发生什么
苹果表示，向新芯片的过渡难免要存在坎坷，因为应用开发者需要调整编码方式以匹配新的Mac设备。同时，苹果承诺用户仍可使用大多数原有软件，包括各类网络浏览器、不同厂商提供的照片与电影编辑工具。甚至微软最具人气的Office程序套件也将即时登陆新的计算机平台。
▲电脑和手机之间的差异正成为屏幕尺寸的问题
除了笔记本电脑与台式机芯片之外，其他方面的变化也不少。苹果的iPhone与iPad设备都不提供芯片冷却风扇。与之对应，虽然新一代Mac Mini与MacBook Pro都采用风冷设计，但MacBook Air仍延续了无需冷却的优良传统。
但除了这些变化之外，以及关于未来推出可拆卸笔记本和iPad混合产品的猜测之外，行业观察者已经很难想到苹果还能拿出哪些更惊艳的后续设计。（笔者注：万人血书MacBook重新启用MagSafe磁性充电头！）
另一项长期发展，可能是将蜂窝服务集成到这类移动芯片当中。内置蜂窝网络的计算机虽然只能算是小众产品，但考虑到市场对于同类iPad产品的热烈欢迎，支持这项功能的MacBook Air似乎确实值得期待。
尽管不太可能短期出现，但运营商可能期待将5G技术应用于苹果的下一代MacBook。
新的支付方式
通过使用自研芯片，苹果也获得了超出预期的性能与能效提升。例如，苹果可以更精细地调整软件及其专用芯片，同时在芯片制造层面迎来更灵活的发挥空间。
Technalysis Research公司分析师Bob O’Donnell指出，“谁能掌控自己的零配件，谁就能节约金钱、把握自己的命运。”
O’Donnell表示，一般来说芯片价格至少占笔记本电脑总成本的20%。如果苹果公司能够将节约下来的成本转化为价格优惠，无疑会增加Mac产品线的市场吸引力，让更多人感受到以往起售价高达999美元的Mac设备的魅力。
这可能激发起消费者们的兴趣，并让苹果与其他PC制造商之间正面对抗。相较于苹果的认真态度，其他PC厂商对于在计算机上使用手机类芯片往往只持玩票立场。
另有分析师认为，“苹果信用卡”可能才是苹果公司真正的王牌。如果Mac能够推出24期免息的分期付款计划，人们很可能会迷上以每月42美元左右的价格买台Mac的想法。
O’Donnell指出，“如果能够将Mac推向更广阔的市场，苹果的未来前景将无可限量。”
无论如何，苹果的此次举动将注定掀起波澜——既向普罗大众展示了iPhone芯片的巨大潜力，又有望刺激整个行业在计算机设计层面跟上时代的步伐。
曾在十几年前力挺微软Windows软件业务的风险投资商Steven Sinofsky在推文中总结道，“这是长久以来，「计算机」领域最具份量的公告。其真正的影响，在于引导整个行业的发展方向。”