纱帽厅的评弹茶会
殷德泉
1970年代中期至21世纪初，钮家巷有一家纱帽厅茶室书场，上午开放茶室，下午书场演出，地方就是现在的状元博物馆，即苏州望族潘世恩府上。纱帽厅是全宅最精美的建筑，整个大厅格式别致，似明代乌纱帽。厅内四根庭柱上部各雕一对“翅膀”，形神皆似乌纱帽的帽翅。正厅横长方形平面，朝南前凸，构成前凸后凹平面，状似纱帽，因此得名“纱帽厅”。
纱帽厅整个面积不大，书场虽小名声却响，来者不是评弹演员就是评弹书迷，他们一道吃茶，趣味相投，微微一笑，俨然相熟。到这里吃茶的评话名家书坛宿将特别多，就连外地评弹演员也会赶来一聚。纱帽厅的评弹茶会，人来人聚，热闹非凡。
清晨七点的纱帽厅，已是人声鼎沸，玻璃杯紫砂壶交映相辉，和着阵阵茶香，神侃海聊此起彼伏。雕花拱门罩中间坐着的一大桌，正围着大名鼎鼎的金声伯先生。金先生是这里常客，老远就能听见他富有磁性的音色，口吐莲花妙语连珠。他正在讲自己不久前在上海的演出，“到上海演出要讲究一点，穿着也要翻行头……”金先生平时讲话也很艺术，与说书一样抑扬顿挫，时常还会放只噱头让大家笑笑，不愧“巧嘴金声伯”。
初秋尚还有点夏热的感觉，纱帽厅内，茶客谈笑风生，执扇轻摇，有白折扇黑折扇，讲究点的有名家书画扇，一眼望去好一道扇的波浪。
那天，门外来了一位七十开外的老先生，正抬头望着黄异庵先生所写的匾额。“咿，他不是吴子安吗？”不知被谁认了出来，于是“吴先生，吴老师”招呼声一片，忙得吴子安先生来不及应答。吴子安是上海评弹团著名评话艺术家，名声响彻江浙沪，只因健康原因早已息影书坛，成为书坛宿将。“子安！”一条清澈响亮的声音从南窗旁送来，原来是苏州评弹团老团长曹汉昌笑迎而来。两者称兄道弟，好不亲热。吴子安先生坐下来喝了口茶，然后告诉曹老，自己每逢冬季都要气喘发作住进医院，一到夏天又生龙活虎换了人似的，所以每年要到姑苏歇夏——自己从小生活在苏州，这是剪不断的故土情结。久闻纱帽厅此地有评弹茶会，入秋回沪之前一定要来看看老朋友们。“吴老师难得相见，你是行家，向你讨教！”一位也说《隋唐》的同道开口。“客气，客气，伲一起交流交流。”吴老在大家一再要求下表演了拿手的秦琼舞动单刀，一个亮相，神完气足；一段韵白，声若洪钟气势不减当年，引来啧啧赞叹。
“巨、巨、巨巨”蟋蟀叫了，今日纱帽厅里格外热闹，蟋蟀声就在茶桌上，四周围满了茶客，争看蟋蟀大战。评话名家胡天如、张国良都是蟋蟀爱好者，在苏城颇有名望。国良先生带来乌盆，盆中主人是“三将军”；天如先生带来南盆，这盆出于姑苏制盆名家许和尚之手，盆中主人是“蒋门神”。今日“蟋蟀大战”还有裁判，约定金声伯来督战，这位裁判公正合理，更重在“巧嘴”评析。大战开始，他们各自取出“将军”放到比赛盆中，这样都没有“场地”优势。只见“三将军”浑身墨黑锃亮，体格雄健，斗志昂扬；对方“蒋门神”虫体厚实粗壮，全枪全须，威风凛凛。两阵互对，不时发出“巨、巨、巨巨”鸣声示威，然后发步迎面而上，拼命互相撕咬，有点奋不顾身的英雄气概。几十双眼睛全神贯注盯住两位“将军”。其实胡张两位比谁都紧张，但表面看起来若无其事，稳如泰山。30秒过去，又过去了60秒，二虫鏖战，双方越斗越勇各不服输，忽见杀个回马枪又大战起来，“三将军”猛烈进攻，力大无穷，杀得“蒋门神”退无招架，只得败下阵来，只听见一条清脆的声音“停！第一局胡败，张胜，休息十分钟再战”，裁判高声宣布。大家拍手鼓掌，待看第二战局。
无多片刻，双方走马换将，天如放出一号种子选手“杀手锏”，国良仍是“三将军”，任凭“三将军”力大无穷，毕竟战过一局，哪里是“杀手锏”对手，败下阵来。“停，第二局胡胜，张败，双方一比一平局，”金裁判说，“第三局不比哉，因为伲是弟兄不要伤了和气。中午大家新聚丰聚聚，吴君玉今朝沪上来苏，马上要到纱帽厅，我请客。”原来胡、张、金是书坛三结义。这真是书坛展风采，秋兴斗蟋蟀，有趣有趣。
厅内另一角落，常年话声不绝，中心人物叫王公企，正忙碌着收集着各地传来的评弹信息。他原是苏州日报社的主任编辑，因熟稔评弹，退休后到纱帽厅，热心办了个“苏州评弹之友社”，召集退休艺人交流演出，推广评弹，再办了张小报《评弹之友》，把评弹信息通过他的笔端传向四面八方。临近中秋，他又要开始忙碌“金秋会书”了，一面能发挥老艺人的余热，一面能培养新的评弹听众，再忙，这位热心人也乐意去做。
纱帽厅茶会二十春秋，人们怎能忘怀。