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随着5G商用和各项应用落地,我们看到了这样的未来:应用、办公甚至是游戏体验,都可通过5G在云端完成。在这些5G实际应用中,云游戏可能是离我们最近的一个。近年来,谷歌、微软、亚马逊等国际巨头,以及中国互联网厂商先后入局云游戏。这些游戏业务并非主流,甚至是没有游戏业务的科技公司正在成为“云游戏”领域的主要玩家,该现象将给游戏行业带来带来怎样的变革?4月15日,百度召开主题为“无处不游戏,百度‘云手机’强势开启5G时代超级入口”的线上发布会。会上,百度正式发布“云手机”,重点聚焦“云游戏”这一大应用场景。5G、云手机、云游戏这些密集排布的技术关键词背后的价值,正在一步步凸显出来。
5G云游戏风雨欲来
云游戏,即画面渲染、数据存储、数值计算等过程都交由云计算服务器实现的游戏服务,本地设备计算压力大幅降低,可以仅承担画面显示和操作输入两项任务。通过云游戏,用户可以在手机上玩到原本需要高端电脑或专业主机才能运行的大型游戏,更换本地设备也不会丢失游戏数据。为什么要说5G云游戏风雨欲来?有三大趋势可以证明:全国网络使用门槛随着政府部门牵头和运营商改革而大幅降低,大量消费者因此用上增速降费的高质量宽带,上下行速率的提升也把等待缓冲变为历史。新一代网络环境,为需要高带宽和低时延的云游戏做好了准备。5G带来移动网络进步,满足了云游戏的前提条件,能高质量传输视频也能极大消除延迟。原本被物理距离和网络环境隔开的服务商和用户,可以借着5G体验云游戏的先进之处。信通院互联网与软件部副主任、5G云游戏产业联盟秘书长林瑞杰的分享也印证了这一点。5G在国内的商用和普及,实现了云游戏业务向移动端的迁移,将会充分地发挥5G在高速率、低延时、广连接方面的优势,提升云手机、云游戏用户的体验。早在十年前云计算刚进入公众眼球时,这还是一个饱受质疑的概念。如今云计算在事实上成为了当今互联网服务的重要支柱,小到个人数据存储,大到集群化计算项目,云计算通用性得到了充分证明。边缘计算多地分布、补充计算、距离更短的种种特性,让云游戏等云体验落地的基础也更加牢靠。游戏也在不断优化自身,已经有多款游戏自开发初期就转向云计算通用设备,更针对云上运行做了计算拆解、延迟优化等改进。世界各地的云计算巨头都在投入云游戏:谷歌高调带来了可在浏览器中运行的Stadia,微软尝试利用作为游戏机厂商的双重身份服务好客户,中国互联网厂商更是跃跃欲试,表现得比外国厂商还要先进。我们能在宣布推出云游戏的厂商中发现共同点:云计算厂商具有做云游戏平台商的天然优势。无论是外国公司,还是百度为首的中国公司,都有多年的云计算服务经验,而且推出过多款经受市场考验的产品。这一观点也得到了资深从业者的认同,游戏引擎公司Layabox合伙人李明认为:他们(云计算厂商)有现成的资源,他们有资金和生态能力,他们有更强的底层技术能力。未来的云游戏市场,很可能就是由云计算厂商主导。综上所述,在有了环境和技术的客观条件,以及多家巨头投入之后,云游戏即将到来。不过在进入云游戏时代之前,我们不禁要提问,要怎样才能低投入高回报地做好云游戏服务呢?
百度入局云游戏解决了什么问题
对比观察之后,我们可以发现一个事实:云游戏服务商不用很大,但背后提供云计算能力支持的平台一定要强,强到能满足不同客户的多元化需求。
我认为百度智能云带来的最新产品云手机,就是那个做好云游戏的“硬核玩家”。正如百度副总裁马杰所说:“5G加速云游戏场景,面对这一即将到来的、一个千亿级的新风口,百度‘云手机’将为整个云游戏行业提供一个安全、可靠、高效的技术基石。”
百度基于自主研发的ARM服务器和虚拟化技术、边缘计算和云计算等技术,为意图进军云游戏的企业提供技术外包服务、售卖技术解决方案,或者参与平台未来的收入的分成。
百度“云手机”究竟是什么?简单来说,百度云手机=ARM服务器×云计算×Android OS,是一台所有应用都运行在云上的虚拟手机。百度“云手机”有四大产品功能特性:基于自主研发的ARM服务器及ARM虚拟化技术;在云端提供虚拟手机的集群化管理和控制平台;远程实时控制云手机,实现Android App的云端运行;面向企业客户提供成熟的云游戏、云VR、云应用和云办公等四大行业解决方案。百度云手机解决了云游戏厂商面临的四大问题,B端客户可以快速上手投入生产,云游戏平台能够借百度技术优势抢到进入市场的窗口期。云游戏平台背后的服务商不搭建自有云计算,而是选择现有的云计算平台,就是看中了其更高效的计算能力以及成本控制。同样的预算投入,云计算平台可以带来超越甚至是数倍于自建的表现,做出选择也是成了自然的事情。百度云手机可以说是当下的佼佼者,自主研发ARM服务器支持ARM Server和ARM SoC阵列方案,同时做到了低成本和低功耗。可以实现和Android真机一致的运行效果,降低了云游戏二次开发成本。当前在中国流行的游戏产品以手机游戏为主要类型,这些产品都基于ARM架构的Android平台进行开发。对比其他云计算平台的x86服务器,百度云手机ARM服务器初期投入成本低、对安卓应用游戏兼容性更好。在ARM虚拟化技术上做到架构和平台的先进性,使得百度云手机有了近水楼台先得月的优势。
基于ARM和Android是云游戏顺利运营的第一步,由于开发方的种种原因,游戏在不同符合架构和系统的设备上有不同运行表现。往往需要云游戏运行平台去适应游戏本身,才能做到云游戏完美运行。
吸取多年经验之后,百度云手机给云游戏平台方和开发者准备了齐全的准备:有微服务器和ARM Server两种方案,服务器硬件最高可搭载3.3GHz主频、48核的ARM处理器,支持4GB的双通道内存和32GB高速存储,还能外接显卡。
百度云手机希望以多种方案,实现云游戏兼容性最大化。结果自然令人满意,百度云手机实现了对Android原生应用的完美兼容,应用市场排名前1000的游戏应用都能流畅运行,最高还能输出4K视频流。一套组合拳下来,百度云手机可以在流畅运行游戏不影响操作的前提下,向本地用户输出4K视频流。本地播放和计算也摆脱了手游对高端设备的需求,中低端设备就能轻松运行百度云手机加持的云游戏。云游戏的先进性和前景吸引到了大量云计算平台之外的公司进入这一领域,包括但不限于游戏公司、视频公司、直播公司,几乎是在排着队打造各自的云游戏服务,然而钱和时间的高门槛却让人望而却步。不止是上面提到的搭建自有云计算平台需要大量投入,本地运行也要有相应的预算进行支撑,想做好从云端到本地的完整云游戏体验,往往还得自己费时费力做出可用客户端。归根结底一句话,云游戏前期投入成本大。如果有将云游戏相关技术打包完善,降低进入门槛的云计算平台出现,那么原本没有云计算的公司都能快速且低成本地推出产品,使得云游戏市场热闹起来不再是少数人的狂欢。在推出云游戏产品这件事上,每个公司都会有自身需求:做完整平台的希望能带来全面的游戏和内容,做轻量化游戏体验的则想要在加载速度和运行效率上钻研。做到这些目标,自然也要云平台提供相应工具和开放能力。面对云游戏平台的困惑,百度云手机带来了PaaS+SaaS,即全面的云平台管控能力。在PaaS部分,百度云手机预先做好了音视频传输和控制功能在Android、iOS和Web的多系统适配,云服务平台无需自行开发就能获得控制程序、网络传输模块、调度系统和客户端。在SaaS部分,百度智能云预先提供了包括运营平台、统计分析、开发工具在内的能力,可以轻松做到云游戏批量部署、管理、破壳检索等等操作。搭建一套安全可靠服务的门槛,被大幅降低。根据调研数据,中国游戏玩家的规模已达到6.4亿人,这意味着热门游戏不仅要面对庞大用户群体,还要尝试解决突发的用户数量增加。尽快给到游戏画面,才能让用户体验更爽快,这一点在网络游戏实践多年,到了云游戏也是同理。云游戏又要面临另一个问题:使用的云计算服务,需要既能在高峰时期满足用户,也能在闲时降低到足够经济的水平,不需要云游戏服务商为大部分时间都用不上的计算能力支付成本。同时运营成千上万的虚拟终端,也考验着管理和安全能力。不少云计算平台的做法不算太灵活,他们选择让客户自行考量性能、成本和安全的平衡,花额外成本投入相关研发能力。这对许多云平台客户并不现实,他们选择上云就是因为云计算能帮助降本增效。几乎所有的云游戏服务商,都希望对方能够将这一部分整合至平台能力中,能做好平衡的平台自然会更吃香。测试数据显示,百度云手机加载游戏数据打开游戏进程都更快,单个物理设备还能同时运行多个AOSP实例。性能表现出众的同时,百度云手机还准备了相当弹性化的购买和使用方案。百度云手机支持单台云手机实例购买,还有多地分布式机房、弹性公有云甚至是覆盖全球的网络服务,既满足性能也节约成本。私有化部署、定制ROM等需求百度云手机都能满足,业务数据也可存在云端保证安全。
百度云手机优势从哪来
百度云手机的优势,来自于其背后百度智能云的多年积累。早在2013年,百度就在世界范围内率先商用ARM服务器,现在已经拥有了更低能耗和更高性能的“绿色数据中心”。相比只提供x86服务器一些云计算平台,百度智能云同时提供ARM服务器在内多种选择的做法更为高明。有强大云计算能力傍身,根据Canalys发布的2019年第四季度中国公共云服务市场报告,百度智能云以中国增速第一的表现,成为云服务市场上当仁不让的前三名。百度智能云也有相当迅速的事件反应能力和强大的云服务能力,在第一时间针对新冠肺炎推出相应服务。比如社区服务轻松使用的AI测温系统、电子出入证,学校家庭都能稳定授课学习的网络云课堂,帮助医疗管理维持秩序的智能外呼等等。回到云游戏上,百度“云手机”已经帮助合作伙伴做出了令人欣喜的实绩:中国移动旗下的咪咕快游,底层服务器和云手机产品均由百度提供,目前提供超3000款游戏体验,全场景有效月活用户数更是突破了2000万。百度云手机还改变了手游广告,过去想展示游戏,只能通过动图或是短视频。如今借云游戏即点即玩的交互体验,目标用户可以直接了解游戏内容,先玩后下载。体验好打开快,提升B端客户获客效率,C端用户也有了更优质的广告体验。我们可以看到,云游戏在百度云手机的支持下,已经展现出了商业价值并获得C端认可。百度云手机能改变的远不止云游戏。智能触屏音箱在内的AIoT设备正在普及,B端如何为这些算力有限的产品拓展能力?百度云手机提供无限可能性。(4月15日,百度“云手机”线上发布会上,咪咕快游分享了与百度在云游戏上的合作)百度云手机还覆盖到云应用、云VR和云办公等各种场景,拓展空间十分广泛。如此一来,本地设备不必有太强的性能,也能以移动化智能设备形态出现。个人设备轻松便携,还能高效进入重度应用的生活或许不远了。