第3章道德经是自然唯物论的反映论
《道德经》不是从天上掉下来的，不是老子空想出来的，是自然唯物主义的反映论，不是唯心主义的先验论
老子具有一定的独立思考能力，很好的思维方法是他创作《道德经》的必要条件。
老子运用普遍的、联系的、发展的思维方法考察自然界、人类社会中的万事万物存在发展变化的趋势，研究和总结人类社会的哲学、思想、道德、做人、治国、养生等方面的理论。
比如对水的观察、分析、研究以及得出的结论就是一个非常典型的案例，老子将水的特性研究的非常全面、透彻，联系的范围极为广泛。
从居处上看，水“居善地”，“处于众人之所恶，故几于道”；从道德的角度看，水为“上善若水，水善利万物而不争，与善仁，言善信”；从政治的角度把水比喻为“政善治”；从能量上看，水滋养万物功不可没，行船载物功德无量，发电、发光、发热可谓 “事善能”；水给予自然界万物生存、发展机会，可谓“动善时”，“心善渊”。
《道德经》64章说“治大国，若烹小鲜”，这是把烹小鲜的小道理，联系、应用在治大国的理论上。
30章说“物壮则老”，这是老子用发展、变化的思维方法看待自然物出生、入死问题；64章说“合抱之木生于毫末，九层之台起于垒土，千里之行始于足下”等等观点皆是如此。
老子用从个体到整体的思维方法观察、总结、论述客观事物的道理，并且说这是自己观察、知道天下大事使然如此的结果。《道德经》63章：“故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下，吾何以知天下之然哉？以此”。这是老子利用从个体到整体、从局部到全局、从微观到宏观的观察问题方式，认识、解决天下大事、社会问题的典型观点。
老子用逆向思维方法，思考、研究、论述事物，善于从事物相反方面做出正确判断、得出正确结论；强调从事物相反方面入手开展工作，促使事物朝着人们的预期目标方向发展。
63章说：“图难于其易，为大于其细；天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。”在容易的时候谋求难事，在细微之处成就大事。解决天下难事，须先从容易处做起；要成就天下大事，必先从细微之处着手。
39章说“贵以贱为本，高以下为基”，告诫当时的执政者要“以百姓心为心“，不能高高在上，应扎根于群众之中。41章说“大音希声，大象无形”，所以要“处无为之事“，修无为之德，做无为之工夫。52章说”见小曰明，守弱曰强”；事物是从小到大、由微到著发展而成，所以做大事应从小处着眼，坚持以弱胜强，才是明智之举。36章：”将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固举之；将欲夺之，必固与之。”要想收敛它，须先张开它；要想削弱它，须待加强它；要想废弃它，须待兴旺它；要想夺取它，须先给予它。这段话是老子典型的逆向思维的说法，反其道而行之的做法。
老子是一个思想道德非常高尚的人，67章：“我有三宝，保而持之；一曰（仁）慈，二曰（俭）朴，三曰不敢为天下先”。《道德经》是老子自己思想、道德的真实写照，是老子切身体会和实践经验的科学总结。
老子是一位具有卓越智慧的哲人，智慧来自于勤奋学习与实践。老子具有非常丰富的社会实践和参与自然界活动的经验，“实践出真知”（毛泽东），实践出《道德经》。
《道德经》47章所说：“不出户，知天下”的话，今天人类社会已经实现。
当今世界已经进入了互联网、物联网、云计算、大数据的新时代，联合国利用互联网，组织召开世界各国领导人参加的世界级大会。我国政府利用互联网召开全国大型会议、部署工作，开展国际外交活动；我国已经多次成功举办不同类型的世界级互联网+博览会，组织国际贸易、技术交流活动；利用互联网开展远程教育、医疗工作在中国已是习以为常的事。特别是自2020年2月以来，在抗击新冠病毒的特殊工作中，世界多国利用互联网组织、指挥各自国家抗击新冠病毒工作，互联网、大数据在人类抗击新冠病毒工作中发挥了独特而巨大作用，取得了卓有成效的成就；目前人类社会在政治、经济、文化、教育、军事等多领域里，已经实现了老子说的“不出户，知天下”的预言。
《道德经》理论是老子反复学习和实践，不断全面提高多种思想理论水平的结果，是老子总结个人以及所处社会实践经验的结果。
老子是一位博学多才的人，这和他做过周朝图书管理员和爱好学习有关。可以想象他通过读书获得了多门科学和文化知识，把前人的经验和知识变成自己的学识和智慧，使他的一些学识水平自然要高于他人、高于所处时代，这是《道德经》形成的一个重要原因。
老子所处的社会时代，正是我国奴隶制社会瓦解，封建社会制度兴起的春秋战国初期。大时代、大变革、大形势，必然造就出杰出的人物，产生先进的思想理论。所以我国春秋时期出现了以老子、孔子、庄子等杰出的哲学家、思想家、教育家、文学家以及其他诸子百家，在思想文化领域中出现了百花齐放、百家争鸣的繁荣景象。这是《道德经》形成的社会基础。
诚言，老子之道不是、也不可能是马克思主义辩证唯物主义和历史唯物主义的哲学思想。《道德经》中有些观点现在已经过时，或者是不够全面，或者存在着不彻底的唯物主义等问题，这是老子受制于历史时代的局限性所难免之事，因为老子和我们现在所处的时代相差2600年左右，社会生产力发展水平具有天壤之别，文化、科技等水平相差了二十多个世纪之久。
我们应当历史的、客观的、实事求是的认识《道德经》，吸收《道德经》中的精华，传承、弘扬中华民族历史优秀文化，在民族复兴的征途中承前启后，继往开来，建功立业。