《乡愁里的福州》：河口史传，揭秘靖南王为何在河口建王府？琉球馆在哪里？
《乡愁里的福州》讲述福州港口故事，重点介绍琉球国（今日本冲绳县）在福州的建筑遗迹、台江区河口人文风貌。
河 口 史 传
闽江是福州的母亲河。琼河则是闽江的支流，但是一条人工运河，七百多年来是福州最重要的一条内河。
琼河最重要的河段是今天位于台江区国货路万寿桥下的新港河段（旧称河口）。早在北宋元佑年间，河口就是福州对外交通的重要港口。
元代后期，福州与元大都的海上交通十分发达，陈友定的海船从闽江口及福清港口北上天津，运输元朝政府急需的大米、香料等南方商品。朝廷的使者经常往来于天津及福州之间。他们抵达福州，多在河口下船，离开时也是在河口登舟。
明清时期，河口更是福州的重要港口，创造了一段繁华的朝贡贸易时光，也是中琉经贸文化交流的见证。
进贡厂与柔远驿、直渎新港
福建市舶司迁移到福州后，福建市舶府的太监更是耗费巨资来建造福建市舶府、官园、进贡厂。进贡厂规模十分宏伟，主要就是储存琉球贡品。
柔远驿属于进贡厂的一座建筑，俗称琉球馆。除了怀柔外国贡使，作为招待琉球贡使、商人住宿的酒店以外，它还兼监督铁、酒、茶对外贸易事务，此外也作为琉球留学生学习中华传统文化、技艺的场所。这样重要的两个机构设立在河口，河口一带的经济自然开始发达起来。
明弘治十年（1497年），明孝宗朱祐樘给御马监太监邓原下了一道“皇帝敕谕”命他前来镇守福建地方，兼管银场，抚恤兵民, 操练兵马，防御贼寇，禁革奸弊……
邓原来主持了一项大工程，从上王码头引闽江水，通入河口，在河口尾修建直渎新港。
这一工程在中琉贸易兴盛时修成，对促进贸易的发展所起的作用不可低估。从此，琉球贡船从闽江口经闽安镇，驶进直渎新港，在水部河口渡（今万寿桥）登岸。万寿桥的直渎新港由此得名并沿用至今，百姓简称作“新港”即今新港河。
河口万寿桥
如今，见证当年中琉朝贡贸易繁荣景象的只剩下国货路边的河口万寿桥。这座桥的建造形成了三个作用与意义：一是为了维护大明朝的门面，以示朝廷优待远人的诚意；二是加强了中琉经贸文化的交往；三是中琉友谊桥梁的见证。琉球国也是自此成为“万国津梁”，经济文化迅速发展繁荣起来。而该桥梁的建造者是福建市舶府（又称福建提督市舶公署）太监尚春。
明正德七年（1512年）夏天五月十六日开始造桥，十月二十七日竣工。当时的福建镇守太监商公飚带领都布按三司官员、诸公都去参加大桥落成典礼。而大桥的东边建了一座怀远坊，桥西建控海楼。控海楼十分坚固壮丽、可远观大海，怀远坊则可以供人休息，大桥则可以安全通行。现场官员和琉球贡使见了十分钦佩，就商议说这座桥应如实命名为“尚公桥”。
大家都欢欣鼓舞，尚春的老师、尚书林瀚撰文《尚公桥记》记此一功永垂不朽。
尚公桥是一座木桥，日久圮坏。时隔一百多年后，康熙七年（1668年），鼓山僧人成源在尚公桥过河时看到了同样的情景——舟小人多，翻船溺水，便发出了与尚公公一样的感慨，然后和尚公公做了同样的事——建桥。这座石桥的名字就是“万寿桥”。
于山天君殿的碑廊保存了一块碑。碑刻上端的捐赠名单前位置留白一大片，中间赫然出现“靖南王耿”。僧人成源募捐这白金两千余两主要靠大财主靖南王耿精忠。耿氏的靖南王王府就在万寿桥附近。这件功德事也为耿氏家族留下了一笔值得一书的佳话。
碑文中记载桥东曾建有阿育王石塔，祀河神，还有一座万寿堂祀齐天大圣；桥西有万寿庵，原祀观音。
今万寿桥东有一座万寿庙，其全称是万寿齐天大圣总堂。该庙二层高，一楼是台江区万寿龙舟协会，二楼为供奉齐天大圣、临水夫人陈靖姑的庙堂。
当年，河口万寿桥跨越了直渎新港（琼河）的主干道，将琼河的码头、进贡厂、柔远驿、耿王府等连成一体。清中叶，河口万寿桥、十二桥、琯后街一带依旧是琉球商人集居之地，随时可见宽袍广袖的琉球人身影。其地如“河口万寿桥记”所言：“人物殷盛、车马骈阗，繁华之景为全城之冠，也是全省之最。”河口万寿桥见证了中琉往来的历史。
靖南王王府（今南公园）
柔远驿的北边即琼河（今新港河）。清代著名文学家林纾曾居住在琼河畔的莲宅乡里。他在《技击余闻》中提到琼河：“余居琼河时，恒见之刘韵水明经家……琼河本居水部门外，水木明瑟，万绿上下，清池平畴，河水澌澌，抱绘春园而流，立桥上恒见园中楼阁，出荔枝树杪，余晨起必沿琼河行数周而归。”这里提到了琼河沿岸的旖旎风光，林纾所站立的桥便是河口万寿桥。从桥上看绘春园是很近的，不过十米之遥。
绘春园便是今天国货路上的南公园。清初，这是靖南王耿继茂的王府。他在此建造自己的王府，便是看中了河口的繁华景象。
明清时期，福州和琉球诗人赞美琼河、柔远驿的诗歌很多。琼河在诗集中也被称作“琼水”。
琉球诗人蔡文溥的《暮春有感》、《江楼新晴》、《驿楼坐雨》则描写了琼水河畔柔远驿及其周边的风景：“细柳含烟牵绿线，残桃经雨落红花。”“野水光浮新柳岸，残霞远落白云村。江边渔笛吹沙鸟，泽畔狂歌送岭猿。”
从琉球诗人、学者的诗中可见琼河在琉球勤学、贡使心中的重要性，有着特殊的象征意义——他们往返中琉必须经过琼河，住在琼河畔，朝夕对琼河。琼河成为琉球使者心中的福州印象、缩影和符号，也可能是一种乡愁。因为他们和福州文人交往深，彼此诗歌唱和，多数都结下深厚的情意。
从清朝福州和琉球诗人的诗中可见，清朝的琼河两岸是经贸繁华胜地，景色十分富丽。河口历史几乎是半部福州明清外交史。河口的建筑可作为海丝之城的见证。它的历史则反映了福州悠久灿烂的海丝文化。