苗族人在生命中重要时间点有什么样的仪式？背后有什么样的意义？
导语：人生礼仪是指在个人的生命历程中，为进入各个不同发展阶段而举行的仪式。其中诞生礼、成年礼、婚礼、葬礼四个阶段的礼仪，围绕了人的一生。苗族人生礼仪有着自己独特的文化内涵和文化价值，承载着苗族传统文化特有的审美方式。苗族的人生仪式大致分为诞生礼、婚礼、葬礼，并没有较为明显的成年礼。但是从一些民间的习俗来看，也具有一定意义上的成年仪式。
苗族
一、苗族人生活中的人生礼仪
1、人生礼仪的界定
礼仪是一种象征，一种认同，也是一种交流的媒介。人生礼仪，又称为"生命礼仪"，就是在人生重要转折阶段举行的仪式。法国人类学家范热内普把人生礼仪当做"过渡礼仪"来讨论。分为三个阶段：分割阶段、边缘阶段、聚合阶段。在个人社会身份的转变过程中，仪式发挥了重要的作用，使他获得社会的认可和一定的地位，但其所赋予的具体内容却是不同的。
苗族
2、苗族的生活与人生礼仪
苗族自古以来就是一个很重视礼仪的民族，礼仪形式已深深扎根在每一个苗族人民的心中，影响着他们的行为守则。几百年前，苗族由于战争、饥馑、疾病流行等因素不断迁徙，长期处在社会的边缘。受到当时社会的限制，他们的认知与所谓的主流文化有很大不同，只能通过一些神秘的仪式进行群众性的交流，表达自己内心的诉求与渴望。仪式对于他们来说，既是生存方式，也是交流方式。
纵观苗族人的人生礼仪，从出生礼到婚礼再到葬礼，其实是十分连贯的。他们把成年礼和婚礼合二为一，把结婚看作是成年的标志。苗族人几乎一生都是在仪式中度过的，正是这种礼仪活动，凝聚了宗族之间的感情，加强了他们之间的沟通交流，使得族群的文化认同感得以维系。
苗族生活
二、出生礼仪
在原始社会，由于战乱、瘟疫、饥荒不断发生，导致当时人口出生率极低。因此，人口的增长可以说是当时人类生存所要面对的一个重要问题。而这个问题对苗族来说尤为严重。所以婴儿降生时举行祝福、禳灾的诞生礼仪就很自然了。
原始社会
1、苗族的出生礼仪式
苗族出生礼仪式包括月米酒仪式、取名仪式、满月仪式、周岁仪式四个部分，相辅相成，共同形成一个完整有序的结构体系。月米酒仪式体现了苗族人对子嗣的重视，以及对生命的热爱；取名是最根本的社会化身份的认同形式，寄予了亲长们对后代的祝福与期待；满月仪式说明实现了向社会人的转化，得到人们和社会的认同；过了周岁仪式这道坎，才算成为完整的真正意义上的人，以得到社会的全面认可。这四个相互连贯的诞生礼仪，展示了苗族人对于新生儿社会存在合法性认定的基本社会力量，并帮助我们深入理解苗族人的基本社会结构及其文化特质。
2、苗族出生礼仪内含的生命意义
祝贺新生命健康成长，长命百岁，是苗族出生礼仪所追求并反复强调的生命意义。苗族社会是亲族血缘制度的社会，人丁兴旺对于苗族家庭来说是极其重要的。无论是从家庭而言，还是从家族来说，都需要增加人口以增强实力，扩大影响，应对外部环境带来的种种压力，世代延续。
出生礼仪
3、苗族出生礼仪的生命美学意蕴
（1）生命与形式
宗白华历来对美的形式十分看重，他认为生命和形式两者是密不可分的。只有在一定的秩序中，生命才能长久地存在。生命的存在与发展，是以获得与之适应的形式为前提的。总之，苗族出生仪式表达的是人们对生命延续的渴求及对新生命的企盼，体现着苗族社会普遍的生存原则和社会价值观念。
（2）崇尚生命
苗族是一个崇尚生命的民族。在他们看来，生命的繁衍不仅仅是个体生命的延续，而且是民族生命的延续，种的延续。对于苗族来说，新生儿既是家庭的未来和希望，也是民族的未来和希望，但新生婴儿的生命最脆弱，为了保护孩子的健康成长，需要用种种具有神灵作用的象征礼仪和象征符号加以保佑。因此，苗族为新生儿所举行的各种仪式，其实正是对生命本体价值的肯定。
宗白华
三、 婚姻礼仪
古往今来，婚姻都是人生的大事。对于每个成年的人而言，是其人生的里程碑，它标志着人的成熟和社会角色的完全确定，具有重要的意义。苗族的婚礼，从婚姻的缔结到成婚的具体礼仪，都带有浓厚的民族特色，都有自己独具特色的礼仪、风尚和规制。
万人踩花山
1、苗族婚姻的缔结
自古以来，苗族婚姻的缔结以男女双方的自由恋爱为主，由父母包办的只占少部分。改革开放以来，随着经济环境的改善和科学文化知识的普及，婚姻观念和习俗也在逐步发生变化。现在，苗族青年缔结婚姻，更全都是自由恋爱的自主婚姻。至今，苗族仍保留了在芦笙节、踩花山、赶苗场等节日活动中自由选择对象的传统习俗，增强节日气氛和娱乐性。通过彼此对歌、交谈，沟通感情，增进了解，直至相互欢悦、爱慕而缔结婚约，从谈恋爱到订下婚约都是双方自主决定，事后经父母确认即可。
2、苗族婚姻礼仪过程
苗族婚姻的缔结，主要经过提亲、定亲、接亲、送亲、迎亲、回门七种仪式。苗族男女青年互相认识，有了一定的了解和接触后，男方会请媒人到女方家提亲。第二步是定亲，男女双方协商正式缔结婚姻，双方需要选择吉时举行订婚仪式。第三步是接亲，一般在婚前一两天，男方准备好定亲时商定的聘礼到达女方家，举行聘礼交接仪式。男方来接亲的第二天，女方需要派一个"送亲队"将新娘送去男家。送亲队伍到达前，男家要做好迎亲准备，新娘、新郎要行拜堂礼，拜天地。最后就是回门，事先商定好期限去认亲，回门结束，结婚的全过程完毕。
行拜堂礼
3、苗族婚姻礼仪的生命美学意蕴
苗族婚姻礼仪具有独特的民族性和文化性，是苗族历史和文化的载体，既折射出苗族婚姻发展和民族文化发展的历史轨迹，也折射出苗族人民的审美追求和价值观念。在苗族民间的故事世界里，处处流露着对爱情的赞美和追求。苗族民间叙事长诗也不乏赞美爱情的杰作，如《仰阿莎》、《金竹与阿慧》等作品都通过动人的情节表现了对纯真爱情的赞美和追求，表现了苗族人的自我关照和对人性的重视，对生命的存在、发展、命运的关注，以及对生命创造亦即人类自身繁衍的追求。
（1）生命与自由
苗族人民从小生活在一个较为宽松、自由的环境里，使苗族青少年自然地养成了活泼、自由、奔放的个性，这无疑对于他们成年后婚恋选择的自由和自主起着重要的作用。平日里苗族青年男女的恋爱方式丰富多彩，整个苗族社会对青年男女的自由恋爱、交往较为宽容，这是那些深受封建礼教束缚的汉族女性所不敢想象和奢望的。
在苗族社会里，自由婚恋的观念根深蒂固，源远流长。它已成为苗族社会中苗族青年男女共同自觉遵守的婚姻行为准则，并且至今仍在深刻影响着苗族人的生活。因此，苗族青年男女天生对于自由婚恋有着高度向往并执著地追求。
（2）生命的创造性
婚姻是实现两性结合从而达到种族繁衍目的的文化形式，婚姻的缔结揭开了符合一定规范的生育序幕。由于种族繁衍的需要和注重宗族血缘的文化心理，中国古代的婚姻目的及家族主题主要是传宗接代。从苗族历史来看，其缔结婚姻的目的也是为了氏族的繁衍。在他们看来，一个新生命的降生，不仅意味着一个家庭增添了新的成员，也意味着一个社会增添了新的成员。
苗族社会
四、丧葬礼仪
生老病死是每一个人一生中都必须经历的四个阶段，有生必有死，"葬"是一个人最后的终结。丧葬礼仪，就是人在结束了一生后，由其亲属、邻里、生前好友等进行哀悼、纪念、评价的仪式，同时也是殡殓祭奠的仪式。苗族的葬礼较为繁复与隆重，它着重表达的是生者对死者的难舍、眷恋和哀思，其主要程序包括"复"、"殓"、"殡"、"葬"、"服"等五个部分。新中国成立以后，土葬成为苗族采用的主要葬式。从有关文献记载和实地调查来看，苗族的丧葬形式主要有树葬、土葬、悬棺葬、岩洞葬、火葬五种。
苗族原始宗教信仰基于万物有灵的认识，认为人具有灵魂，所以苗族人极为重视丧葬仪式，而且力图对生命这一自然现象做出自己的解释，努力探寻生命的意义或终极价值，并通过一些富有原始宗教色彩的仪式、社会生活习俗及具体的行为方式，形象化地演示出来。
树葬
在苗族人的生死观念中，不仅存在"鬼神"观念，而且"鬼神"还有"善恶"之分。正是在善恶鬼神观的影响下，苗族逐渐形成了尚死好、避死丑的死亡习俗。对于正常死亡的、寿终正寝的人，即"死好"者，苗族人一般都要为其举行尽可能隆重的葬礼。而对于非正常死亡的人，即"死丑"者，无论其生前多么慈祥、功劳有多大，曾为部落、为民族作过多大贡献，都不会得到一个"死好"的普通人所能得到的一切礼遇。苗族人对"死好"与"死五"为什么会出现两种截然不同的态度呢？这主要是源于种族繁衍的需要，民族生命延续的需要。
根据史籍记载，苗族是我国历史上最早种植水稻的民族之一。这种特定的稻作农耕文化和农耕经验对苗族文化的建构至今仍产生深刻的影响。他们认为人的生命就像种子，正常死亡——"死好"，就类似种子成熟后自然落地；非正常死亡——"死歹"，就好比果实未成熟就被打击调落一样，无论是成熟的时候被劳动的人意外地弄伤，或是落地破损，均不是生命完好了，这样的种子是不能保存为再次繁衍的种子的。苗族人认为，残缺破损的种子，在选种时必须将之清除或隔离。因此苗族对待"死好"和"死丑"的这种双重态度实际上体现了他们对个体完整生命历程以及家族、族群生命维系的追求。
苗族信仰"万物有灵"，认为人有灵魂，并且人的灵魂可脱离肉体，永恒存在。苗族正是在这种观念的基础上，很早就产生了祖先崇拜。在他们看来，每个祖先在生时是本族的创业者，他们死后的灵魂本民族的保护神。只要虔诚崇敬和经常祭祀，他们就会保佑子孙幸福，驱邪避灾，一家安宁。
宗教仪式
结语：苗族人生礼仪，从出生礼、婚礼到葬礼，其仪式过程中表现出来的对生命的热爱与崇尚，对自由生命的追求和生命价值的肯定，对生命意义的追寻和对有限生命的超越和升华。随着现代社会生活节奏的加快，苗族现今的人生礼仪文化在形式上发生了不少的变化，但其仪式功能及其精神文化内涵没有变，更重要的是，仪式所蕴涵的审美规范和价值体系没有缺失。各种风俗礼仪、宗教仪式、节日活动及生活方式都是通过潜意识的方式规约人们的行为，是一种约定俗成的审美规范和价值体系。