极罕见，齐白石20世纪20年代画蛙

在齐白石的水族画中，画蛙是最晚的，大致在20世纪20年代中期肇始，而鱼、虾、蟹这三种题材，早在齐白石三四十岁时就已经开始画了。自古至今，画青蛙的画家很少，能画出特色的就更罕见了，所以齐白石画的蛙受到广泛好评，徐悲鸿就收藏有齐白石的蛙画近10幅之多！

目前可见到齐白石最早画的蛙，是北京画院藏的《芋叶青蛙图》。

▌《芋叶青蛙图》 20世纪20年代中期

北京画院藏

《芋叶青蛙图》画了4只青蛙和几片芋叶。款书为穷款“齐璜制”，钤印“白石翁”（白文印）。芋叶虽然画得比较泼辣，但青蛙还没有用水，墨色单一，青蛙的造型和神态也远不如后来的丰富。从书法款识和画的笔墨表现来看，应该是20世纪20年代中期的画作，青蛙的笔墨和造型都稍显拘谨一些。从此幅画作不难看出，齐白石这时还在摸索青蛙的画法，在技法上还比较生疏稚嫩，尤其在墨色上比较单调，仍在画蛙的初步探索阶段。

齐白石究竟何时开始画青蛙？为什么画青蛙？胡佩衡在《齐白石画法与欣赏》一书中就提到：“白石老人原来很少画蛙，多画虾、蟹、鱼，但旧社会的习惯总喜四条屏，必然要再有一种水中小动物相配，于是画蛙的作品就较多地出现了。”这里虽然没有提到画青蛙的具体时间，但却为我们解释了齐白石画蛙的缘由。其实，这里面既有民国时期流行“四条屏”的原因，更与齐白石20世纪20年代开始“衰年变法”、创作热情高涨有很大关系。齐白石开始研究画青蛙，恰恰是这一时期的产物。

齐白石最早有明确纪年的蛙画，是1926年的《蛙戏图》。

▌《蛙戏图》 1926年

私人藏

画上题款“丙寅春正月，齐璜。”该画没画任何配景，只画了5只青蛙，三两相对而视，墨色有浓淡之分，虽没有中晚期画蛙作品的成熟，但个人面目风格已然初具。此画稍令人感到蹊跷的是，年款是1926年的，但青蛙却有点20世纪30年代的画法，齐白石20世纪20年代中期就完全掌握了青蛙的水墨技法，这实在令人称奇！齐白石在20世纪20年代画青蛙，墨色大多是不分浓淡的，基本是一个层次，墨色分出浓淡的，仅有这件1926年的《蛙戏图》。

湖南省博物馆藏有一件设色《瓜藤青蛙图》。

▌《瓜藤青蛙图》 20世纪20年代晚期

湖南省博物馆藏

此图没有年款，但从风格上判断是20世纪20年代晚期的画作。画面画了一架茂密的瓜藤与四五个丝瓜，下面画了3只青蛙，一只青蛙似乎在跳动着，蛙腿伸得远远的，动感十足。还题了一首自作诗：“小小池边一架瓜，瓜藤原不著虚花。羡君蔬食家乡饱，无事开门为听蛙。”蛙的画法，蛙身有明显的方笔，也有点出来的圆笔，基本都是单一的重墨，蛙的眼睛都是圆点，而不是后来的圆点与直线并用，这是齐白石早期画蛙的特征。

齐白石在20世纪20年代画的蛙极少，数量不超过20幅，目前保留下来的不多，仅有北京画院的《芋叶青蛙图》和湖南省博物馆的《瓜藤青蛙图》等有限的几件。

就青蛙的画法来看，20世纪20年代有几个特征：第一，20年代的青蛙还没画蝌蚪，画蝌蚪是从30年代初期开始；第二，青蛙的用墨大多比较浓重，墨色也缺乏层次变化；第三，青蛙姿态也比较单一，远不如30年代的丰富。显然，齐白石在此时还在探索青蛙的画法。总体而言，20世纪20年代的蛙画尚比较幼稚一些，与30、40年代画的青蛙逊色不少。