民间故事:先人积德 后人发家
清代文人许奉恩年幼时,私塾先生时常教导他说,士人读书,尤宜积德,其先积德愈厚,其后发祥亦愈炽。每当先生讲到这里时,就常常会讲一个关于宰相张英家的故事。
张英是康熙时的宰相,他的父亲叫张秉彝,是安徽桐城的一个贡生,一天,张秉彝做了个梦,梦见一个神人带着一个世家子弟来到了他面前对他说道,这是晋朝的王处仲。王处仲也就是王敦,是晋朝最显赫的世家琅琊王家的顶尖人物,东晋王朝就是他和堂弟王导一同辅佐晋元帝建立的。张秉彝做了这个奇怪的梦后,当天晚上,他的夫人就生了个男孩。张秉彝大喜,对这个上天赐给自己的儿子痛爱异常。这孩子也争气,不但人长得器宇轩昂,而且聪慧过人。但是,不幸的是,孩子在十岁时,突然的疾病死掉了,对此,张秉彝十分伤心。几年后,一天,张秉彝又梦到了那个世家子,世家子对他说,我周游了天下,还没有看到一个福泽能比得上你的,今天我又来了,但是这次我不会再走了。
做了这个梦之后不久,张秉彝的夫人又生了个孩子,这个孩子就是后来的张英。后来,张英果然出人头地,做到了宰相的高位。许奉恩当时年幼,也不敢问先生,张家到底积了什么德,才得以如此的显赫。直到多年之后,他才从他老师的嘴里得知了张家先人的一段往事。那是在明朝时,张家的祖上,出了个秀才,秀才一生不得志,家境日渐没落。不过,虽然家庭经济十分困难,但秀才却从没有放弃过对自己两个儿子的教育,一直让他们读书识字,培养他们的品行。一天,秀才到地里去种菜,无意中挖到了一个地窖,他打开地窖,发现里面竟然是满满的一窖银子,面对着这笔横财,秀才想,我一介书生,缘浅福薄,纵然得了这许多银子,恐怕也无福消受。于是,他就仍然把地窖封起来,想着以后把这笔银子用来做善事用。
秀才一生无灾无难,于是在临终时,就把他的两个儿子叫到身边来,对地里埋着银子的事告诉了他们,然后对他们说:这些银子,你们谁也不许去动,待到以后遇上荒年时,你们才能把银子挖出来赈灾救饥,这是我一生的愿望,你们要是违背了我的意愿,起了贪念的话,子子孙孙都不得昌盛。秀才的两个儿子含着眼泪答应了老父亲的遗愿。数年之后,果然发生了大灾荒,秀才的两个儿子想了老父的话,于是就到地里去打开地窖,里面果然堆满了银子。两人于是找到县令,表示愿意出资救灾。县令大喜,亲自带人到地里去,打开地窖,把银子取了出来。成千上万的灾民得到了救助,因此而活了下来。灾难之后,县令决定好好的嘉奖这兄弟二人,但他们却坚决不肯接受。
后来,一天早上,某乡人出门,看见一个人担着两个大箩筐在赶路,箩筐里装满了珊瑚、青精、水晶、砗磲等物,乡人忍不住就问,你把这么多东西送到哪里去啊。担箩筐的人就说,送到张家去。这事作为一桩奇谈,也没有多少人在意。直到多年以后,张英,张廷玉父子二人相继为相,张家子弟由科第而显赫者更是指不胜屈之后,众人才醒悟过来,原来,那些珊瑚啊,水晶啊,都是官员头上的顶戴啊。