【世界杯地理】三狮军团

今晚将进行最后两场八分之一决赛，八强阵容也将最终确定。更加引人关注的是哥伦比亚与英格兰的比赛。说到英格兰，球迷肯定习以为常，但有不少人对于英格兰和英国傻傻分不清楚。

英国全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国，由大不列颠岛上的英格兰、威尔士、苏格兰以及爱尔兰岛东北部的北爱尔兰及一系列附属岛屿组成。大不列颠及北爱尔兰联合王国的主体是英格兰，也是城市和人口集中的地区，一般我们将其简称为英国。“英伦三岛”指的是英格兰、苏格兰和威尔士，不包括位于爱尔兰岛上的北爱尔兰。

大家对于英国国旗并不陌生。英国国旗经常被我们称为“米字旗”，它由代表英格兰的白底红色正十字旗、代表苏格兰的蓝底白色斜十字旗和代表爱尔兰的白底红色斜十字旗合成。因为设计时，威尔士与英格兰已经合并，所以国旗上便没有出现属于威尔士的符号（下图是威尔士地区的旗帜）。

现代足球运动1862年诞生于英国，之后英国足球逐渐形成了英格兰足总、苏格兰足总、威尔士足总和北爱尔兰足总“四分英国”的格局，并且相互之间还组织了正式的比赛。尴尬的是，国际足联1904年才成立，只好顺应英国足球格局，英国足坛分成四个地区也一直延续到今天。

1958年瑞典世界杯，英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰全部杀入决赛阶段，也是迄今为止唯一一次四个地区球队齐聚一堂。随着世界杯扩军的可能性越来越大，很可能在不久的将来我们还能重见这一盛况。

英国以伦敦——利物浦为轴线，形成了伦敦大城市圈、伯明翰城市圈、利物浦城市圈、曼彻斯特城市圈、利兹城市圈等城市圈。这部分位于英格兰地区的面积占英国国土的18.4%，人口3665万，占总人口的62.7%，并且集中了英国经济总量的80%。

在四个地区当中，英格兰是英国的主体，英格兰的足球水平也是相对最强的。英超就是英格兰足协举办的足球联赛，1992年-1993年改制为超级联赛。英超是世界上最好的足球联赛之一，风格鲜明，竞技水平高。球队间竞争非常激烈，经常出现最后一轮比赛才能确定冠军、欧冠资格和保级名额的情况。

英格兰的球迷非常狂热，不管球队战绩如何，都是忠实的粉丝。比如上图大伦敦地区的球迷分布。

英格兰国家队队徽是由三头狮子及十朵蔷薇花组成。十朵蔷薇花分别代表纽卡斯尔、伦敦、利兹、利物浦、曼彻斯特、谢菲尔德、伯明翰、布里斯托、朴茨茅斯以及南安普顿地区。更出名的是队徽上的三头狮子，英格兰队也因此被称为“三狮军团”。

虽然很多英格兰球迷戏称自己的主队为“三喵军团”，但由目前的金靴哈里·凯恩率领的年轻的英格兰队还是下半区的最大热门。今晚面对哥伦比亚的挑战，英格兰年轻人的表现值得期待！