褚福海 || 故乡的乌饭
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故乡的乌饭
作者 | 褚福海（江苏昆山）
阳春三月的苏南，大地吐红泛绿，到处生机盎然。此时的宜兴西南山区，绿意茵茵，春色灿灿，犹如一幅浓墨重彩的立体画。
提到宜兴，人们会很自然地联想起那形态各异、美轮美奂的紫砂茶壶。其实在宜兴，除了紫砂壶，还有很多值得品味的东西，譬如享有“太湖之参”美称的百合、清冽甘醇的阳羡雪芽、香酥甜糯的地产板栗，等等......
吾非美食家，自小吃惯了粗茶淡饭，故对饮食没有什么挑剔。然而，对家乡那晶莹香糯的乌米饭却情有独钟，爱不释口。客居他乡多年，唯此嗜好未变。家人知晓我的喜好，故而每年时逢农历四月初八前后，总要蒸点乌饭，晒干后碾成米粒，托人带给我或快递寄来我品尝。心中那份温馨与喜悅无以复加。
幼时常听父母说起乌饭的来历。据传，明朝时有位母亲犯了事，被关进牢狱，整天挨饿受冻，儿子心疼不已。于是冥思苦想，屡经实验，用仅产自宜兴、溧阳丘陵地带一种叫“乌饭草头”的植物叶做出了墨黑清香的乌饭，送至监牢。狱衙不识何物，被蒙骗过关，以后那孝子便隔三差五地送饭于母，终使其幸免于难。孝子救母的故事虽难考真伪，但情节感人至深。人们为了缅怀这个孝子，便延绵了每年吃乌饭的习俗。
每年谷雨过后，父母都会上山去采摘一些那种类似杜鹃树叶的嫩叶回家，洗净，放在石臼里捣碎磨烂，连渣带汁倒入锅内，加适量的水，再把装在筲箕里已淘洗清爽的上好糯米浸泡于锅中，然后加温至六七十度，泡在锅里一夜，待次日天色微明，父母取出盛米的筲箕，将米用清水稍作冲洗，即可烧煮。
记忆深处，我还依然留存着儿时一觉醒来，桌上父母已为我们盛好热气腾腾、清香扑鼻乌饭的甜美感觉。
而今，科技发达了，当地有家叫海晟食品有限公司的民营企业，勇于创新，大胆实践，敢为人先地把乌饭蒸熟烘干后，装进食品袋抽成真空，配以礼盒包装，放到网上，一年四季有售，不仅突破了季节的限制，还将其演绎为馈赠亲友的佳品，也方便了像我这样有着浓郁乌饭情结的游子随时可以一饱口福。
哦，故乡，你是珍藏在每个人心底的画卷，永远鲜艳清晰，亮丽如新；你是萦绕于每个人心头的情愫，始终时断时续，忽隐忽现。
作者往期文稿阅读：
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褚福海，男，苏州市作协会员，中国散文学会会员，《散文选刊》签约作家。近300篇作品散见于《人民日报》《中华文学》《青年文学家》《北方文学》《散文百家》《文学月报》《散文选刊》《海外文摘》《鸭绿江》《少年文艺》《四川人文》《东方散文》《齐鲁文学》《散文诗世界》《太湖》《散文诗》等。两度获中国散文年会奖、《中华文学》散文奖。2016荣登中国散文排行榜。有多篇作品入选年度选本。出版散文集《掬水闻香》、《心音》。
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二等奖两名，奖励价值49元的简装核桃酱两提、陕西中烟价值260元延安（红韵）一条。
三等奖三名，奖励价值49元的简装核桃酱一提、陕西中烟延安（红韵）礼盒两个（每个价值60元）。
优秀奖若干名，奖励陕西中烟价值60元延安（红韵）礼盒一个。
一二三等奖获奖作者将颁发荣誉证书。
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