“常生厂”及“泰来厂”—— 造币总厂开办与重建时的机器设备
光绪二十九年（1903年）清政府筹建造币总厂，有关开办及营运始末已另论故不赘述，惟成立时及兵焚后重建所用设备罕见叙说。笔者关注此事甚久，现将整理结果叙述如后。
前清开办造币设备来源
清政府当时与天津德商瑞记洋行(Arnhold, Karberg & Co.,)签《承订财政处购机合同》，“向美国头等著名常生厂定购”新式造银铜币通用机器全份。一般认为“常生”是音译，原名英文按理应是Johnson & Co.,，然而美国机械制造厂数量虽多，但生产造币机的屈指可数，若系“头等著名厂”查找理应轻而易举，惟笔者未见有接近此读音的，困惑多年。合同中又有“此家专承造美国国家银铜元机器乃欧美著名头等之厂”之补充，笔者近
日以手边数据并借助发展迅速的网络电子图书馆再度搜寻线索。经综合分析后认定所谓的是“常生厂”位于美国纽约的白立斯厂(E. W. Bliss Co.)。
该厂创办人白立斯(Eliphalet Williams Bliss, 1836-1903)，纽约人，1857年投身制造业，1867年与人合伙在纽约市成立工厂生产冲压机，规模逐渐扩大，1902年购入老牌印花机生产厂Orr & Hess Co.后也涉足此领域，此老字号工厂前身可追溯到1820年代的Morgan & Orr Co.。美国财政部所属之费城造币厂、旧金山造币厂、丹佛造币厂及卡森市造币厂等很早就使用其此老牌工厂的机器，两者都称得上“美国头等著名”。“白立斯厂”是民国二十四(1935)年《中央造币厂工作经过报告书》内所用之译名。
白立斯厂在十九世纪末起合并多家美国著名制造厂后，号称是全球冲压机械产品线最齐全的供货商，制造各种工作母机给国内外各式各样的工厂。该型录上的印花机图与总厂所用机器照片比对后几近相同。经查“bliss”的字义是“福佑”或“天赐之福”，音译似与“利失”、“立死”接近；“常生”寓意吉祥，与字义沾得上边，推想因意译讨好故改之。故笔者判断造币总厂开办时的供货商是白立斯厂。
前中央造币厂开办时，所用印花机是向康乃狄克州的Waterbury Farrel厂购置，这是一家1851年开办的工厂，逐渐成长后亦为当时规模宏大的机器制造厂，上世纪初也开始加入造币设备的制作。前中央造币厂未采用白立斯厂印花机，只有光边机是该厂产品，目前上海造币博物馆仍保存一架作展示之用。
二次大战后百业兴荣，市区不适合制造业，乃于1947年关闭纽约厂分迁五处；随美国制造业的衰退白立斯厂逐渐没落，现唯一营运中的工厂在密执安州，但已归全球最主要冲压机制造厂之一的德国舒乐 (Schuler)旗下。目前美国各造币厂多改用舒乐厂所造机器。
白立斯厂型录上的印花机图与总厂所用机器照片比对，几近相同
位于纽约市的白立斯厂情景，约1900年
1957年白立斯厂以创办人投身制造业百年特发行高浮雕白立斯肖像铝质纪念章一枚，直径68 毫米、重41.75 克。由制作“民国十八年孙中山先生安葬”大铜章的纽约著名章牌制造商Medallic Art Co.以该厂之400吨压床制成。
民国重建所购机器
武昌起义南北议和后推举袁世凯为民国大总统，但他不愿南下就任。民国元年(1912年)2月底，在袁的纵容下北京发生兵变，3月2日波及天津，史称“壬子兵变”。事件中总厂遭乱兵焚毁，但建造中的新厂幸未波及，民国三年5月接近完成时，未续用美国厂牌机器，改请在伦敦的驻外财政员陈锦涛向欧洲订购机器。据外交部驻英公使施肇基在次(1915)年1月28日致总长《代办天津造币厂订购造币机器之公司往来函》函，设备系由Douglas Fox & Partners(道格拉斯·福克斯及合伙人)公司代表承揽，由附件中得知机电设备由多家供应（图4-6）。造币用印花机为退辣车伦制造厂(Taylor & Challen, Ltd.)负责，在1914年8月订购，原定九个月交运，由于该厂受英政府交办紧急工作影响，期限必须延长一个月，推测所谓急件是因签约时碰上欧战爆发，局势未如参战各方预料会年底结束而进入胶着状态，后方需赶造军需品；但文件中未说明机器数量。由此看来，交货要推迟到1915年6月以后，之前所用应为旧厂修护或原北洋银元局机器。
民国四年1月28日外交部驻英公使施肇基在致总长《代办天津造币厂订购造币机器之公司往来函》函，设备系由Douglas Fox & Partners(道格拉斯·福克斯及合伙人)公司代办。原件存台北中央研究院近史所档案馆，系外交部移交档案之一
呈部函件所附之驻英公使馆同年1月7日回复福克斯公司有关总厂(Tientsin Mint)信件，并说明原公使刘玉麟(Lew Yuk Lin)恰于前一周末离英
1月21日福克斯公司来函列举设备供货商名单，排在最后的即退辣车伦制造厂(Taylor & Challen, Ltd.)，名单中唯一生产造币机的，其余的是著名的锅炉、马达、发电机等动力设备制造厂商。
道格拉斯·福克斯(Douglas Fox, 1840-1921)为英国知名土木工程师（图7），年轻时在父亲所主持以建造铁路、火车站及桥梁为主的查理士·福克斯父子公司(Sir Charles Fox and Sons) 工作，其父曾承包伦敦水晶宫兴建；直到1874年父逝后改名成为主持人，其他合伙人包括兄弟在内。所负责的著名工程有世界首条电气铁路---利物浦高架铁路(1893)、维多利亚瀑布铁路桥(1905)等。除福克斯合伙公司外其他共同承揽新厂的有Davey, Paxman & Co.、British Westinghouse Co.、British Thomson Houston Co.及Lancashire Dynamo & Motor Co.等，分别是锅炉、马达、发电机等动力设备，皆为当时英国赫赫有名的厂商。造币机器以外的机电设备招标内容细节请参照《造币总厂》页211-222，但该书将英方代表误为Douglas “Cox”。福克斯的中文头衔为“机器顾问”。
民国造总筹组新厂时的“机器顾问”道格拉斯·福克斯。
1921年道格拉斯去世，原总工程师入伙，新公司后来参与1932年落成的悉尼港湾大桥(Sydney Harbor Bridge)的设计。由于这类如医师、律师、会计师、建筑师等专业人士，罕以有限公司的方式经营，所以都是以合伙的方式执业，很难永续经营。经多次改名，现并入荷兰Arcadis NV集团所属的海德顾问公司(Hyder Consulting)。
“退辣车伦制造厂”来自其所制作之广告章上的中文厂名，亦称“泰来厂”，是英国老牌冲压机生产厂，为约瑟夫泰来(Joseph Taylor)在1861年与Challen合伙开办，由于是专业机器制造厂重视产品性能的改良，二十世纪初取代视制造印花机为副业之伯明翰造币厂的地位，如加拿大建厂时设备即购自该厂，亦为中国第二大印花机供货商。后浪推前浪，舒乐厂的兴起及壮大，使该厂在1970年代停业，剩余零配件图稿等1990年代被邻近的TMA厂收购。可惜无人为其作传档案也已佚失，国内购用详情无从查考（图8-10）。
“英国伯明翰地方退辣车伦制造厂”大型广告铜章，直径40 毫米、重24.9 克。中文有些拗口，这是早期译名常见现象
1920年时的退辣车伦制造厂。由于是专业机器制造厂，所生产的设备在二十世纪初取代了伯明翰造币厂的地位，亦为中国第二大印花机供货商