新发现！无症状新冠患者可能存在这一特征

面包圈闻起来毫无味道？沐浴露没椰子香味了？越来越多的报道表明，嗅觉丧失可能是COVID-19（新冠肺炎）的一种早期症状。但是科学家们还不确定。

众所周知，没有症状的感染者才是更危险的！那么，如何鉴别没有发热、咳嗽等典型症状的早期新冠肺炎患者呢？

近日，美国耳鼻咽喉-头颈外科学会引用了大量来自世界各地的报道证据，建议用嗅觉丧失和相关的嗅觉障碍来筛查新的冠状病毒病例。

根据该学会的报告，越来越多的人被检测出呈阳性，但除了嗅觉的丧失或减弱之外，没有明显的症状。

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嗅觉丧失是否与新冠肺炎有关？

英国的一项研究通过一个在线应用程序来收集患者的新冠肺炎症状数据，结果上周刚刚公布。数据显示，在冠状病毒检测呈阳性的579名用户中，近60%的人表示自己失去了嗅觉和味觉。

需要说明的是，在冠状病毒检测呈阴性的1123名用户中，也有18%的人反映出现了嗅觉和味觉问题。

另一个挑战是理解嗅觉丧失如何预示疾病的严重程度，因为发烧和咳嗽等典型症状是身体出现状况的明确迹象。但越来越多的感染者并没有表现出这些明确迹象。

在《欧洲耳鼻喉科档案》即将进行的一项研究中，85%轻度和中度新冠肺炎患者表示自己失去了嗅觉。

麻省眼耳医院的鼻科主任Eric Holbrook认为，这支持了之前的其他证据，即嗅觉丧失可能发生在症状很少或没有症状的患者身上。

但是他也补充道，这项研究是有限的，因为它只关注了那些轻微的病例，不能确定嗅觉丧失是否与更严重的新冠肺炎症状相关。

嗅觉丧失的早期证据的另一个缺陷是它目前还只依赖于新闻报道，而不是长期观察。虽然现阶段还没有办法实现长期观察，但这样做是明确嗅觉与新冠肺炎存在联系所必需的。

此外，一般来说，人们很难描述自己在嗅觉和味觉方面的问题。佛罗里达大学嗅觉和味觉中心主任Steven Munger说，当人们失去嗅觉时，他们可能会说自己失去了味觉，或者他们不清楚自己失去了多少味觉。

“对于新冠肺炎，失去嗅觉的情况可能不会比其他上呼吸道感染的情况更多，”Munger说。多达40%的其他病毒感染患者，如流感或普通感冒患者，也会经历短暂的嗅觉丧失，但通常会在几周内自行恢复。

嗅觉丧失的情况在过敏人群中、长期嗅觉障碍在老年人中，也很普遍，还可能是由严重的头部创伤、神经退行性疾病或鼻息肉引起的。Munger谈道，“为什么嗅觉会受到更多关注？人们对冠状病毒感到很害怕，我们正在努力理解这种疾病，并寻找可以帮助我们尽早识别新冠肺炎的东西。”

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新冠患者丧失的嗅觉会恢复吗？

Holbrook教授是研究嗅觉永久性丧失治疗的专家，他指出，医生们收集数据的速度很快，但很多数据是主观的。目前他还没有看到一项谨慎的研究去观察患者何时得到诊断，病情有多严重，以及嗅觉丧失持续了多久。

为了更好地理解嗅觉丧失在新冠肺炎患者中的表现，Holbrook教授和他的同事提出一项研究，该研究将对波士顿市麻省总医院的患者进行冠状病毒检测和嗅觉能力测试。那些表明自己出现了嗅觉症状的患者，如果在疾病治愈后嗅觉没有恢复，研究人员将在之后的几个月内对他们进行随访，以收集关于这种联系持续存在的有用信息。

幸运的是，因感染而失去嗅觉并不一定意味着会永远丧失嗅觉。病毒被认为会导致鼻子的感觉神经元发炎，破坏神经细胞向大脑传递气味信息的能力。

然而，与我们的眼睛和耳朵不同，嗅球中受损的神经细胞可以再生。Holbrook教授总结道，“这就是为什么如果人失去了嗅觉，通常可以恢复。但是我们不知道一个神经元更新需要多长时间，有可能需要一至两年。”

COVID-19是一种新的病毒，研究人员还不知道嗅觉缺失的患者具体何时会恢复。为了帮助患者尽快恢复，一些医生提供了一种叫做“嗅觉训练”的疗法，这种疗法可以提高嗅觉灵敏度，帮助大脑正确处理信号。

“嗅觉训练”疗法：

患者吸入四种气味，如丁香、桉树、柠檬和玫瑰，每次15秒，每天两次，连续三个月。然后在接下来的三个月里换成另一套气味。也可以使用精油。

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总  结

越来越多的新冠肺炎患者被检测出阳性，但并没有明显的症状。

科学家们已经发现，在这部分患者中，大比例嗅觉出现了问题——丧失或减弱。但还没有长期观察的证据来证明两者之间的关系，因为导致嗅觉问题的原因有很多。

迄今为止，CDC(美国疾病控制和预防中心）和WHO（世界卫生组织）都还没有将嗅觉问题正式列为新冠肺炎的症状。他们认为，即使有联系，仅仅失去嗅觉并不足以确定感染了冠状病毒。

但是小编认为，所有症状都只是起到一个警示的作用，只要有联系，就可以提醒出现症状的人是否需要去进行检查。这要看检查的社会成本有多高，并不意味着一定要和确诊新冠肺炎等同起来。

具体结果如何，我们可能还要等待进一步的研究和报道。

来源：

本文主要内容编译、参考自National Geographic 2020年4月7日发表的《Lost your sense of smell? It may notbe coronavirus.》，原文链接：

https://www.nationalgeographic.com/science/2020/04/lost-your-sense-of-smell-it-may-not-be-coronavirus/