《古罗马千年史》罗马帝国之伊利里亚诸帝3
（5）罗马帝国皇帝卡鲁斯
卡鲁斯（凯勒斯、卡瑞斯、卡里努斯，MarcusAurelius Carus ，230年-283年）罗马帝国皇帝，公元282年-283年在位。
罗马皇帝普罗布斯（普洛布斯）于公元282年夏天，被叛乱的士兵杀害。军队迅速推举禁卫军统领卡鲁斯继承皇位，同时元老院也承认了卡鲁斯。
卡鲁斯虽是军人，但是受过良好的教育。他继位时已经六十岁，两个儿子努梅里安和卡里努斯均已成年。
卡鲁斯继位后，把自己的两个儿子提升为“凯撒”，他让卡里努斯（卡林）统领帝国的西部，而努梅里安（钮莫里安）和自己一起率领军队向东进攻新起的波斯萨珊王朝，刚开始时，罗马方面进军顺利，卡鲁斯的军队横扫美索不达米亚，但是在283年12月25日，卡鲁斯突然死亡，死亡原因可能是疾病，或者有一种传说是雷击。
卡鲁斯在位时间只有十六个月，他死后，帝位由他的两们儿子——努梅里安和卡里努斯继承。努梅里安率领罗马军队，退出了波斯的战场。
而这时巴高达运动并未停止，从283年起，又展开了更大规模的斗争。这次斗争仍以鲁格敦高卢为中心，巴高达以农民为步兵，以牧人为骑兵，攻城陷阵，杀富豪，焚庄园，分地分财。他们选举两位首领埃里安和阿芒德为皇帝，自铸钱币。
罗马帝国在废除了和当时经济发展不相适应的共和国制度以后，在将近二百年中维持了比较稳定的统治，在广大的疆域内形成了所谓的“罗马和平”时期。“罗马的和平”促进了早期帝国时代社会经济的发展，使整个帝国呈现出某种繁荣的景象。
经过三世纪危机，在社会各阶级、阶层中，只有大地主（指剥削隶农，经济上有自给自足倾向的大地产主）的势力发展起来。他们有雄厚的经济力量，有一定的军事政治力量作靠山，乘机收容流动人口，大量兼并土地，更加强了自己的力量。在内战中发了财的军官，不少也成为地主。大地主与罗马政府之间既相勾结，又有矛盾。帝国政权强化军事统治及与大地主联盟关系的逐步形成，使分崩离析的帝国获得了喘息、挣扎的条件。从268-283年，五个皇帝有四个出身于伊利里亚的军人，史称伊利里亚诸帝。他们竭力组织自己直接控制的军事力量，镇压奴隶、隶农起义，消灭了争夺帝权的对手，暂时遏止了“蛮族”的进攻，为帝国争得了暂时的稳定。
在此时期内，社会政治的相对稳定、交通的恢复、文化技术的传播和交流，以及行省和城市地位的改善，都有利于社会经济的发展。
农业和手工业的发展在奴隶制经济的条件下，生产工具的改进一向是缓慢的。早期帝国时期，由于各地生产经验的交流以及某些科学技术的发明和应用，生产工具有了一定的改进。此时，在希腊和北部意大利出现了带轮子的犁。在高卢出现了割谷机。割谷机通过转离驾枙推动安有两个轮子的木箱向前移动，把谷穗截断装入木箱中，大大缩短了收割的时间。此外，水磨、复滑车（起重装置）和齿车（排水机械）等机械设备也广泛地应用于磨粉、矿业和建筑工程等部门。
农业生产虽仍以大麦、小麦、葡萄、橄榄和蔬菜为主，在作物品种上没有什么改进，但在其它方面仍有很大的进步。这时，在农业上已经实行了作物轮作制。有些庄园还采用种植豆类的方法，恢复地力。由于砍伐森林，排干沼泽，治理沙漠，农垦面积得到了很快的扩大。埃及和阿非利加一带已经成了罗马的粮仓，每年都有大量小麦运往罗马。北非的突尼斯和阿尔及利亚，原是一片比较干燥的荒原，到这时也被开垦，成了富饶的土地，葡萄园果实累累，橄榄树绿绿葱葱，遍布成林。爱琴海诸岛和希腊地区的著名葡萄园和橄榄林也开始恢复。在意大利，因奴价和地价上涨、奴隶劳动效率的低落和行省廉价粮食的输入，谷物生产开始衰退；但各行省的农业却发展起来。北非和埃及扩大了灌溉网和耕地面积，每年供应罗马大量粮食。多瑙河地区各行省，特别是潘诺尼亚和美西亚皆成了罗马的新谷仓。此外，在南部高卢和西班牙东部、南部沿岸也都开始栽培葡萄和橄榄。在各行省农业普遍发展的同时，意大利的农业生产却出现了衰退的现象，以致人们常常“责怪土地不生果实”。尽管皇帝们采取了许多措施都未能阻止其衰退。
早期帝国时期，意大利和行省的手工业都有显著的发展。当时的手工业生产以中小作坊为主，其中有奴隶三、五人和雇工数人。也有役使上百奴隶的大作坊，如阿列提乌姆的制陶作坊等，但这毕竟是少数帝国前期意大利和行省的手工业也得到显著的发展。生产工具和技术较前有所改进，水磨在磨粉和矿业中逐步推广，建筑业开始应用复滑车和起重装置，矿山则使用排水器械。手工业生产部门增加，产品种类繁多，技术分工细密。意大利本土现在不仅以陶器和铜器著名，而且也出产各式羊毛织物。坎佩尼亚的城市有了玻璃业，罗马本地也有了金属制造业。在共和末期还很落后的高卢，到这时也发展了制陶等手工业。东地中海沿岸一带，许多传统手工业这时再度繁荣，腓尼基的染料和玻璃业，埃及的麻纱，在罗马的上层社会中都拥有不少顾客。庞贝城遗址中发现有呢绒、珠宝、石工、香料、玻璃、铁器、磨粉、面包等作坊，反映出当地手工业的发展状况。罗马的手工行业多达80余种。当时意大利手工业生产以中小作坊为主，雇工数人或使用奴隶作为帮手，这些作坊往往临街而设，前有店铺，便于销售。也有使用几十或上百名奴隶劳动的大作坊，如阿列提乌姆的制陶作坊，其产品运销意大利各地，甚至远销行省。伊达拉里亚城市的金属冶炼和制造业，坎佩尼亚的加普亚（卡普亚）等城市的玻璃和金属制造业，以及阿列提乌姆的制陶业，在当时都相当发达。这个时期行省手工业获得迅速发展。在东方行省中，素有盛名的传统手工业开始复兴，埃及的麻纱和珠宝，腓尼基的染料和玻璃器皿，小亚细亚的毛皮制品和希腊的青铜器等，都盛销于罗马世界。与此同时，西部行省的手工业也逐步兴盛，出现一些手工业中心。在高卢南部兴起了金属、纺织、制陶和玻璃等行业，产品行销西欧各地。高卢北部的手工业也开始发展起来。在矿业方面，西欧各地的发展最为显著。高卢发现了铁矿，西班牙的银矿产量虽有减少，但在原有的银矿区发现了铅矿。这时许多城市都效仿罗马安置公共水管，铅的需要量大增，因此也刺激了西班牙对铅矿的开采。与此同时，西班牙还发现了锡矿。在这以前，锡的主要产区为不列颠，自从西班牙发现并开采锡矿后，产量马上超过了不列颠。多瑙河地区的金矿和铁矿以及不列颠的锡、铅矿等，都得到了开采。
帝国的统一使各地交往畅通无阻，商业活动活跃起来。行省经济的发展也促进了交换。交换的商品除奢侈品以外，还有大量的农产品和手工业原料和产品，这使得帝国内部的区域性贸易和对外贸易空前兴旺发达。帝国初年，地中海已成了帝国的“内湖”，地中海各地之间的交通畅通无阻，海上航路、内陆河道、陆上通道和古老商道都成了内外贸易的动脉，海上航路、内陆河道、陆上通道和古老商道成为内外贸易的动脉，商旅往来，络绎不绝。帝国时代的商业贸易达到了空前的繁荣。
帝国商人的足迹遍布四方。在西部，罗马的商人沿莱茵河和多瑙河到达北海和波罗的海，把意大利的制成品销售到北欧和不列颠岛；不列颠的锡也辗转由高卢运到地中海的口岸马赛，再由马赛转运到其他城市。在东部，不仅黑海、爱琴海和东地中海之间的航运繁忙，而且因为当时已发现了印度洋上的季风，红海一带和印度的贸易也日益频繁。东部的希腊和埃及商人驶出红海，经阿拉伯到达印度和斯里兰卡进行贸易，以金银换取东方的香料、宝石、精致的工艺品和纺织品。在屋大维统治时期，罗马人便开始利用季节风不辞辛劳长途跋涉远航印度、斯里兰卡、甚至中国。据《后汉书·西域传》记载：“桓帝延熹九年（公元166年），大秦王安敦遣使自日南，外献象牙，犀角、玳瑁、始乃一通焉”。据斯特拉波记载，每年有百艘商船往返于埃及和印度。据说在尼禄时代，罗马与印度贸易逆差达6000万塞斯退斯，大量贵金属流向东方曾引起老普林尼的抱怨。由此可知，罗马人经商的范围之远。在西部，罗马和高卢商人沿莱茵河、多瑙河到达北海和波罗的海，同不列颠和斯堪的纳维亚等地进行贸易。来自东方各国的贡品由红海转运到亚历山大里亚，又由亚历山大里亚转运到地中海沿岸各个地区。在当时，罗马人经销的商品主要有北欧的琥珀、黄金和奴隶，非洲的象牙、黄金和奴隶等，东方的香料及中国的丝织品，更是他们抢购的对象。
当时中国出产的丝绸在罗马享有盛誉，视为珍宝。罗马人称中国为“塞里斯”，意即丝绸之国。中国丝绸经著名的丝绸之路运往欧洲，但当时由于安息据于丝绸之路的要冲，垄断贸易，遂使罗马商人通过海路换取丝绸。
据普林尼估计，罗马每年从印度和中国等地购买香料和丝织品，就得花费一万万塞斯退斯。由此可知，香料和丝绸在罗马受欢迎的程度。
据《后汉书》记载：“桓帝延熹九年，大秦王安敦遣使自日南徼外献象牙、犀角、瑇瑁，始乃一通焉。”（ 桓帝延熹九年为公元166年。大秦指罗马，安敦即安敦尼王朝皇帝马可·奥勒略（公元161—180 年）。）这是中国与罗马直接交往的历史记录。
从历史的发展来看，这一事件最足引人注意的，不在于东西方的皇帝之间有了最早的通聘，也不在于来者究竟是商人还是使臣，而是在于自红海、阿拉伯海、经孟加拉湾以迄中国的南海，在这时已经形成了联结东西方的海上通道。此后阿拉伯商人之活跃于唐宋时期的中国东海沿海，明代郑和西航遍历自东南亚迄东非 30余国，都使人不得不追忆这条海道的最初开辟。中国在亚欧大陆几个文明中心之中，所处的方位是比较僻远的，能够较早地和其他中心发生陆上和海上的交往联系，说明古代各地区之间的闭塞只具有相对的意义。印度孔雀王朝与叙利亚塞琉西王国以及远至希腊、埃及之间，也是较早地就有了经济和文化交往，同样说明闭塞是相对的这一历史事实。逐步打开这种相对的闭塞，是从古就已开始的历史发展的趋势。
这条把中国和欧洲连结起来的航路也就获得“海上丝绸之路”之名。
丝绸之路的形成，从历史的发展看，其意义的重要不在于丝绸的转运，而在于有了这条通达的道路之后，人类物质文明和精神文明的创造可以随着时代的演进而络绎往返。佛教和佛教艺术、波斯工艺图案、伊斯兰教和阿拉伯的星历医药，先后经由此道或假道它的一段传入中国。中国的造纸和印刷两项对后世文化发展影响极大的工艺，可能还有凿井法以及其他技术，也循此道传入中亚和西亚，后来造纸术和印刷术又转传欧洲。