无中生有的苏小妹 竟出自秦观弟弟好友的一场春梦
苏小妹与秦观的爱情故事千百年来一直为人们所津津乐道，秦观那首脍炙人口的《鹊桥仙》更成了二人忠贞不渝爱情的见证，但实际上秦观的作品中并没有出现过苏小妹的身影，苏东坡在诗文里也从未提及这个聪明伶俐的妹妹，宋代史书中也完全找不到关于苏小妹的片文只字，所以这一切都在告诉我们苏小妹其实是一个纯属虚构的文学人物。
那么，苏小妹这个温柔可爱的古典美女形象是怎样形成的呢？要想解开这个谜，还应从她传说中的夫君秦观说起。
秦观秦少游在家中排行老大，下面有两个弟弟，老二秦觌，字少仪，老三秦觏，字少章。秦觌和秦觏在历史上虽远不如秦观名气大，北宋时可都身居名士之列，秦觏更是略胜一筹，他的名字曾多次出现在苏轼、黄庭坚等文学大家的诗词文章之间。
秦觏在宋哲宗元祐六年得中进士，随后被朝廷安排到现在的杭州一带为官，先后做过临安主簿，钱塘尉等职位。据宋朝人何薳的《春渚纪闻》卷七记载，秦觏于杭州期间结识了一位新朋友，名叫司马才仲，当时正在杭州太守府中做幕僚，司马才仲也是个有学识能诗词的青年才俊，他和大历史学家司马光属于同一家族，是在大文豪苏轼的荐举下来到杭州入幕为官的。
司马才仲和秦觏一见如故，相遇恨晚，很快就成了无话不谈，亲密无间的好朋友。一天，二人一起谈诗论文时，司马才仲说起了他在洛阳时曾经做过的一个奇怪而美丽的白日梦。
那是一个春意阑珊的日子，惜春心重的司马才仲不经意间在书案上睡着了，睡梦中他邂逅了一个清丽可人的江南女子，那女子对他情深款款，却又若即若离，隔着白纱帘幕吟唱了一首词的上半阕——妾本钱塘江上住。花落花开，不管流年度。燕子衔将春色去。纱窗几阵黄梅雨。司马才仲慕其人亦爱其词，就向那女子请教曲名，答曰《黄金缕》，询问芳名，自称苏小小并且与他相约“后日相见于钱塘江上”。特别巧合的是，司马才仲来到杭州后的住所恰恰与苏小小墓紧紧相邻，于是，苏小小每夜都会进入司马才仲梦里与他缠绵缱倦，一如隔世夫妻一般......
苏小小何许人也？乃是南朝萧齐时的钱塘名妓。她虽沦落风尘，却洁身自爱，一直梦想着有朝一日与心上人儿双宿双飞，举案齐眉，后来他与一个叫阮郁的宦门公子相爱了，而且爱得轰轰烈烈，满城风雨，可是不久阮郁的父亲听闻了此事，他严厉地将阮郁召回家中，再也不许儿子与苏小小往来。苏小小因为阮郎相思成灾，继而染上了风寒，最终病重不治，香消玉殒。 此后的文人雅士，比如白居易、李贺、杜牧、李商隐等著名诗人，对苏小小的不幸经历多有题咏，以至于苏小小成了薄命红颜的代称，很可能司马才仲梦见苏小小就是在他读了古人咏叹苏小小的诗作之后。
秦觏对苏小小在司马才仲的梦中所吟唱的那半阙词非常感兴趣，他稍作思索，提笔为其续写了下半阙：斜插犀梳云半吐。檀板轻笼，唱彻《黄金缕》。梦断彩云无觅处。夜凉明月生春渚。
秦觏续词本是随兴之举，却无意间令司马才仲更深地陷入了对苏小小的爱恋，他白天刻骨相思，夜间梦中相会，时日一长，虽然是“衣带渐宽终不悔”，但的确“为伊消得人憔悴”了。不到一年的光景，司马才仲已经病入膏肓，奄奄一息。
有一天，一个和司马才仲相识的船工在渡口看见他与一红妆丽人携手登上了停在那儿的画舫，然后，突然“火起舟尾”，一切都在刹那间消失不见了......那船工大惊失色之下，急急忙忙赶往杭州府衙报信，等他到达府衙门外时，人家根本不相信他的话，因为重病之中的司马才仲在寓所刚刚过世，怎么可能于河边津渡现身呢？直到彼时，船工才意识到自己看见的可能是司马才仲的鬼魂。
司马才仲的这个故事在苏门四学士之一张耒的《柯山集》卷四十四中亦有相似记载，可见当时还是流行颇广的，后来慢慢淡出人们视野，不再为民众所熟知，据笔者推测，应该是因为它的光芒被与其关系密切的另一个故事所遮盖之故，这“另一个故事”就是苏小妹与秦观的爱情传奇。
司马才仲的悲情经历传开后，人们关注的焦点逐渐从他的奇遇转到了那阕《黄金缕》身上，因为地球人都知道，正如唐朝是诗的天下一样，宋朝乃是词的天下，而苏小小、司马才仲和秦觏共同完成的那首《黄金缕》又的确堪称婉约词的佳作，于是，伴随着时间的流逝，人们就将婉约派代表人物，大词人秦观拉进这个故事替代了他同胞弟弟秦觏的位置。
说起秦观，人们就会想起那首脍炙人口的婉约词扛鼎之作《鹊桥仙》，其中“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”两句早已深入人心。当秦观、《鹊桥仙》、苏小小这三个意象在司马才仲和秦少章的无意撮合下走到一起时，想不产生点风流韵事都难，但苏小小毕竟是比秦观早了七百年的古代女子，两个人之间无论如何也不会发生花好月圆而又真实可信的爱情故事，这时，秦观“苏门四学士”的身份给了人们灵感，很快，苏门掌门人苏东坡就有了一个聪明伶俐，慧中秀外的妹妹苏小妹，并且在经过一番充满喜气的波折之后，有情人终成眷属，和秦观结为百年之好。
后来，秦观与苏小妹喜气洋洋的爱情故事越传越广，尽人皆知，而作为其前身的司马才仲舍命幽会苏小小则逐渐被人遗忘了。
苏小妹是怎样诞生的，我们目前尚无定论，只能做如上猜测，但她是一个虚构人物毫无疑问，毋庸置疑，因为关于秦观的妻子徐文美历史文献中是有明确记载的。这个文献不是别的，正是秦观自己笔下的《徐君主簿行状》，此文乃秦观为其岳父所写传记，文章末尾是这样说的：“徐君女三人，尝叹曰：子当读书，女必嫁士人。以文美妻余，如其志云。”
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