错了好多年，“桔子”英语不是 orange！

简单水果的英语我们都会说，比如“苹果-apple”、“香蕉-banana”、“梨- pear”、“桔子-orange”。

wait...“桔子”的英语真的是 orange 吗？

严格来说，orange 表示“橙子”。橙子一般榨成汁喝，"橙汁"英语也是 orange。另外，orange 还可以表示“橙色”。google的图片搜索可以佐证：

今天我们重点不是橙子，而是桔子，就是那种能剥皮、一瓣瓣吃的水果。

我查了汉英词典，查到两个词：tangerine（/ˌtændʒəˈriːn/）和 mandarin（/ ˈmændərɪn/ ），其中第二个单词成功地引起了我的注意。

在google上搜了一下"mandarin"的图片：

除了桔子的图片，还有一张"乱入"的图片，上写着"官话"。

没错，mandarin 除了表示"桔子"，还可以表示中国的"官话"。那么，什么是"官话"？和"普通话"有什么区别？

根据百度百科的释义，"官话"指中国古代（尤其明清时期）的官方标准话。因为中国古代并不像现在这样要求全国讲一种语言，官吏讲官话，百姓讲方言。

民国时期，"官话"被定义为"国语"。新中国前期还用"国语"的说法，直到1956年国务院正式推广普通话后，"国语"被"普通话"替代。

我们再回到 mandarin 这个词，牛津词典的定义如下：

mandarin:

1）政府高官

2）中国古代高官

3）大写词头的 Mandrin 可以表示中国的官方语言，即"官话"

3）桔子（又作：mandrin orange）

先说说 mandrin 表示“政府高官”这层意思，因为该词以"man"开头（发音类似"满"），不免让我们联想到腐败无能的满清大人。

林语堂先生曾经有一篇文章叫《思满大人》，其中这样描述：

他们能说一口铿锵的官话，不但风度轩举、起坐雍容，更有出口成文的谈吐。也许满清的时代，是最贪污的时代，但是满清的贪官污吏都是极文雅的先生，他们让贪污、纳贿变得不那么肮脏、龌龊、包二奶，而成了一种风流韵事。

很明显，这段话充满了对“满清官吏”的嘲讽，而西方人对满清官吏更是极尽丑化之能事。

比如英国小说家萨克斯创作的"傅满楚"（Fu Manchu）是西方文化中一个臭名昭著的东方人的形象，面目狰狞、心狠手辣。

还有我们熟悉的美国漫威漫画中，有一个叫"满大人"（英语就是 Mandarin）的超级反派，是"钢铁侠"（Iron Man）的头号死敌。

可见，用 mandarin 来表示"中国官话"不仅是过去时，还暗含西方人对东方人的刻板印象。

现如今，咱们中国人讲的不再是“官话”，而是“普通话”。所以，虽然老外仍用 mandarin 表示中国的“普通话”，但了解背景后，我感觉挺别扭，可以说 standard Chinese 或者干脆用 Putonghua。

最后说说为什么“桔子”也用 mandarin 一词。

牛津词典对 mandarin 词源解释里，有一行小字引起了我的注意：

...the colour of the fruit being similar to the officialʼs yellow robes.

这种水果的颜色跟官员黄袍上的颜色很相似。

我寻思着，这满清除了皇上，有哪个official 还敢穿黄袍（yellow robes）啊！这里的 official 改成 emperor 就严谨了。

老外发明词汇也太不走心了吧

，仅仅因为跟满清皇帝的黄袍撞色，就拿“满清官吏”的词 — mandarin 来命名“桔子”这种水果。

可见，语言的发展多么随机、意外。

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