美国食品行业的 COVID-19 预防策略

在整个美国，几乎每个州的 2019 年冠状病毒病 (COVID-19) 病例都激增，这主要是由于严重急性呼吸系统综合症冠状病毒 2 (SARS-CoV- 2）。在预印本服务器 medRxiv* 上发表的一项新研究讨论了应采取哪些措施来降低食品行业工人感染 COVID-19 的风险。

为此，研究人员发现，如果采取适当的预防措施，食品行业专业人士可以确保自己免受 COVID-19 的侵害，即使出现新的变种。

背景

美国的食品工业对美国人口的营养安全至关重要。在 COVID-19 大流行的早期，供应链中断，导致市场劳动力和市场短缺、产量减少以及由于缺勤率增加而导致生产力低下。

COVID-19 对食品部门的影响导致考虑和应用众多公共卫生干预措施来保护这些工人。尽管如此，2020 年 4 月至 2021 年 7 月期间，美国食品行业的 COVID-19 爆发导致 90,000 多人感染和 450 人死亡。

“食品和农业工人是受 COVID-19 造成的超额死亡影响最严重的职业之一。”

这使得有必要了解该部门的需求以及满足这些需求所需的响应。

美国疾病控制与预防中心 (CDC) 和职业安全与健康管理局 (OSHA) 都参与了非药物指南的实施，例如生物安全规范、社交距离和口罩以及工作场所监控。他们努力限制 SARS-CoV-2 的传播。然而，关于遵守这些指南的数据很少，相关研究都处于早期且范围有限。

研究目的

目前的研究旨在确定美国食品工业在缓解 COVID-19 方面的需求以及当前策略如何在工作场所应用。为此，研究人员设计了一项评估调查，该调查在 2021 年 1 月至 4 月期间进行。

结果如何？

调查共收到 79 份有用的答复。在这 79 名参与者中，48% 来自乳制品行业，22% 来自新鲜农产品。其余 28% 的参与者在其他食品行业工作，包括生产巧克力、冷冻食品、葡萄酒和谷物的行业。只有两个答复是从牛肉/猪肉行业来源获得的，而三名参与者报告说与所有四个初级食品行业部门都有过合作。值得注意的是，没有参与者报告在家禽业工作。

大多数调查回复是由食品安全和质量主管、设施经理和一些高管提供的。大约 85% 的调查参与者表示，他们的行业受到 COVID-19 的严重影响。COVID-19 影响这些行业的最常见方式包括：

员工模式的变化

工作中实施的保护指南

除基本工作人员外的所有人员的远程工作

减少生产。

大多数参与者将他们的行业工厂描述为雇用多达 250 名员工。答复显示，在一周内最多可以减少 15% 的员工而不会影响生产能力。这些工厂中有十分之一为员工提供临时住所或交通工具。

劳动力可用性

为了在发生 COVID-19 爆发时保持生产过程的稳定性，75% 的参与者声称支持为健康的剩余工人延长工作时间。相比之下，61% 的受访者表示他们会调动人员以弥补巨大的人员缺口。

从长远来看，72% 的参与者同意，如果 COVID-19 导致未来人员长期短缺，机械化是维持生产的理想长期解决方案。另一个建议是，应调整员工和生产计划，以在这些可能的情况下保持高产量。

许多参与者表示，劳动力的可用性以及复杂且不断变化的政府法规都非常令人担忧。这些担忧与围绕产品质量、缺乏备用资金以及工人滥用保护指南的可能性大不相同，所有这些问题对大多数调查参与者来说都只是略微担忧。

调查参与者报告说，除了保留工人外，迫切需要培训或雇用工人以确保熟练劳动力。为扩大产能而削减管理人员的事实让许多工人感到“筋疲力尽”和“不堪重负”，因为缺乏运营主管来确保事情顺利进行。

专业工作最有可能被关闭，还有工程和维护人员，以及卫生和清洁工人。

Journal reference:

Llanos-Soto, S., Bulut, E., Murphy, S. I., et al. (2021). Ongoing mitigation strategies and further needs of the United States food industry to control COVID-19 in the work environment. medRxiv. doi:10.1101/2021.08.06.21261702. https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.08.06.21261702v1

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