作者：鲁速
配图：鲁速 / 编辑：清懿
越王勾践兵败吴王夫差以后，采用了范蠡、文种的建议，给夫差做了三年奴仆，回到越国后，又卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，期间还送了美女西施和郑旦给夫差，以消磨意志，最终一举灭掉吴国。而范蠡却在功成名就以后，带着西施翩然而去，留下一段佳话。
这是我们耳熟能详的历史故事了，也基本接近历史史实，除了西施最后的命运之外，其他都在史书中有记载，但如果仔细分析一下，就会发现其中的微妙之处。首先，勾践败给夫差是在公元前494年，而后攻破吴都是在公元前473年，这中间大概间隔了21年，所以才有十年生聚，十年教训的说法。由于史书并没有记载西施生于何年，假设在公元前494年，范蠡找到西施的时候，西施刚好过了笄礼，也就是十五岁，由于西施生于贫寒家庭，因此需要进行训练。因为越王宠爱的一宫女认为：“真正的美人必须具备三个条件，一是美貌，二是善歌舞，三是体态。”西施只具备了第一个条件，还缺乏其他两个条件。于是，越王花了三年时间，教以歌舞、步履、礼仪等，然后将其献给了夫差，直到吴国灭亡以后返回越国。
也就是说西施在吴国待了至少18年，而西施去吴国的时候最少也有18岁了，回到越国以后，西施已经36岁了，这不要说在古代，在现代也算是大龄女青年了，还结过婚，条件也不是那么好了，就算如此，西施还是得到了如范蠡、勾践的垂青，都想将西施归为己有。那么问题就来了，为什么一个服侍了夫差接近18年的女子，已经到36岁的高龄，回到越国后，依然还那么抢手呢 ？其实这个问题的关键点有两个，一是西施从吴国回来，算是个寡妇，二是西施回来时候至少三十六岁了，已经算是大龄女青年了。有这两点才会有这样的疑问，尤其是两点同时出现的时候，更加让人摸不到头脑。在思想开放的现代，二婚已经不是特别大的问题，当然还是会有很多人介意，但已经不是社会共识的问题了。其实在古代很长一段时间内，女子二婚都不是问题，在汉朝、宋朝时期都有很多女子再嫁，只是程朱理学出现以后，女子再嫁才成了问题，很多男子也会介意。其实在春秋战国时期，礼法对女子还没有那么多的束缚，对于女子是不是嫁过人，有没有过男人都不是特别大的事情，比如在同时期的齐国，有个田成子，为了增加人口，曾经开放后宫。而在汉朝初年，刘邦曾经娶过已婚女子，那就是薄姬，她曾经是魏豹的妃子，魏豹被刘邦打败以后，薄姬也就成了刘邦的妃子，还为刘邦生了个儿子，也就是后来的汉文帝。这样的例子还有很多，也就是说，在明清时期看来，西施已经是二婚了，应该不会有太多的女子喜欢了，这个问题在春秋战国时期是不存在的。西施回到越国以后依然很抢手，也就不足为奇。既然西施二婚已经不是大问题，那么就要看年龄了，其实有时候年龄并不是决定容颜的必然条件，现在也有很多例子表明，很多年龄大的人，依然能够保持年轻的容颜，再说了西施只有三十六岁，并不算是太老。通过史书的统计，春秋战国时期人类的平均年龄只有三十岁，但这是平均。实际上在贵族里很多人的寿命还是很长的，比如春秋名将廉颇就是如此，这并不是孤例，伟大思想家孔子就曾经说过，“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”这说明贵族活到70岁也是常有的事情。
西施被送到吴国以后，一直生活在宫中，生活条件各方面都很好，也有很多保养的手段，三十多岁的西施应该处于一个黄金的年龄段，人生阅历和经验都有，是一个有魅力的女性，也并不会衰老很多。再加上西施是美女，即使老了一点，也比普通的女子好看。
西施回国以后，勾践看上西施，是垂涎西施的美色，而范蠡看上西施，应该是有爱情在其中的，能够让西施和范蠡产生情愫的也只有西施在越国训练的三年，范蠡垂青西施，而西施也被范蠡的智慧折服，只不过两人不能在一起。在吴国被灭以后，西施和范蠡都功成名就，而范蠡深知勾践的性格，因此带上了西施翩然而去。至今，还有很多地方有范蠡和西施的合葬墓，当然这些并没有真正的证实，或许西施的最终结局，需要等待更多的文物和书籍记载的出现才能解开了。
