一部记载清末民初长阳矿业史的珍贵文献
出土于花桥村的商代青铜猪形磬（图片来自《清江考古掠影及出土文物图录》一书）
包括长阳在内的鄂西山区，矿产资源品类多、储量大，自古以来即是湖北矿产资源要地。这里矿冶历史悠久。从考古发现可知，早在先秦时期，长阳一带的矿产开采、冶炼、加工水平就达到了较高的水平。1992年4月，在磨市镇花桥村白庙出土的商代猪形青铜特磬，属国家一级文物，现被评为宜昌“十大国宝”之一。由于种种原因，长阳矿业一度沉寂数千年。及至清代，随着先进生产力的再度引入、国家战略的关注，以及水陆交通的改善，长阳矿业逐渐恢复和发展。据乾隆十九年（1755年）《长阳县志》记载，当时的长阳已有煤矿，并有灯盏溪、倒荒坪两处铁矿，其中灯盏溪铁矿曾进行试采，后将其封禁。乾隆五十年（1785年），湖广总督特成额、湖北巡抚吴垣题准《开采归州等县硝觔》（载于嘉庆《湖北通志》），该文称“又长阳、鹤峰二州县勘明，从前封闭之峝迄今硝芽复生，仍可采办。”表明长阳开采硝矿历史亦非常悠久。
《调查湖北西路矿产报告书》封面
然而，过去发现的有关长阳矿业历史的资料，始终是稀少的、零碎的，不能反映一定时期长阳矿业的整体情况，不得不令人心生遗憾。2018年以来，笔者着手编辑《长阳旧志辑补》一书，即将收集长阳矿业史资料作为一项重要的任务。功夫不负有心人。可喜的是：近段时间，笔者偶然间收集到了一本民国四年的《调查湖北西路矿产报告书》，便是有关长阳矿业史的一部珍贵文献。经阅是书，长阳晚清以至民初矿产资源勘察及利用情况一目了然。这些记载，无疑填补了长阳矿产资源和工业历史的空白。
一
《调查湖北西路矿产报告书》（以下简称“《报告书》”），成书于民国四年（1915年），编印单位为湖北省财政厅，由前第四区矿署技正刘谦主编，省财政厅事务员童炳鐈校正，时任省财政厅厅长张寿镛（著名爱国教育家、藏书家、文献学家，为明末著名抗清民族英雄张煌言的后裔。）作序。全书共111页（222面），分区域、交通、调查之路线、地质、矿产表（附概说）、附记（现在矿产失败之原因、将来矿业发达之希望、人民对于矿业之观念、乡导表）、勘误表，共七部分。其中，矿产表（全称为“调查湖北西路矿产表”）为主体，共计94页，一页记录一处矿产基本情况。表设县名、坐落、矿类、矿苗衰旺、矿质、矿床、母岩、官（民）地、已（未）开、官（商）办、距县治方向里数、交通、备考，计14项。
张寿镛像（图片来自网络）
是书内容，主要依据前湖北省第四区矿署技正刘谦所主持的“湖北西路（荆南道）矿产调查所形成。”该调查范围，包含当时荆南道属各县，即：江陵、监利、公安、石首、枝江、松滋、宜都、宜昌、长阳、五峰、鹤峰、来凤、咸丰、宣恩、恩施、利川、建始、巴东、秭归、兴山，共计20个县。调查资料来源有三个方面：一是第四区矿署组织的实地调查。二是据各县历来报告。三是收集到的中外人士见闻。此次调查具体时间、参与人员名单不详，当与成书时间相距不远。其中，实地调查历时3个月，以宜昌县为起点，调查人员涉足宜昌、宜都、松滋、长阳、五峰、鹤峰、宣恩、咸丰、恩施、建始、巴东、秭归、兴山，13个重点县（重点县共15个，另两个为来凤、利川），行程约3000里。
此次调查活动，长阳为第四站，调查选择在清江沿岸的县属第一、二、三、四区开展。具体调查路线为：由长阳渡长阳河（即“清江河”，下同），经花桥市，到第一区马鞍山等处；复折回，由长阳沿长阳河而上，到第二区庙沱、樟木垒、都镇湾及第三区鸭子口、马连、资坵及天池口等处；又由资坵折而南行，经龙潭坪及雪山河，到第二区之雪山坪。行程共270余里。据《报告书》中的《乡导表》，长阳资坵镇绅士刘荫臣、庙沱矿商向文彪，为调查活动提供了引导服务。
二
《报告书》中，共收录有关长阳矿产调查表16份，涉及矿产16处，占收录调查表总量的17%，其中：铁矿3处、煤矿13处。据《调查表》所载，有关矿产资源的调查情况如下：
一、铁矿
长阳境内铁矿调查地点3处，分别为时属第四区（恐有误，疑为第二区或第三区）的雪山坪、第四区火烧坪以及庙沱下马头。调查发现，三处矿质颇佳，矿苗（“矿产露头”的俗称）颇旺，尤以下马头最旺。三处矿山母岩相同，顶石均为页岩，底石均为白灰石。矿床厚度，火烧坪约四尺（一尺合33.3333333厘米），雪山坪约三尺余，庙沱微现苗，矿产情况不确定。
《调查湖北西路矿产报告书》书影
三处铁矿中有两处以露天方式开采，以火烧坪开采历史最久。清同治年间，有资坵刘某开始在火烧坪一带大开铁矿，并就地设有熔铁炉，据说当时每日可出生铁8000余斤，后因交通不便、销路不畅而停办。雪山坪一带亦因交通闭塞，少有开采。至调查时，仅有都镇湾商人王某雇工挖掘，每日得铁矿石3000余斤，复用人力运至15里外的化骨岭熔炼，每100斤矿石可出生铁50斤。所出生铁，再用人力运至都镇湾，为铸锅及制农具之用。而庙沱尚未开采，“矿苗微露床”，矿床厚度不确定，是否有开采价值待探测。
据《报告书》，当时与雪山坪、火烧坪同属长阳西部的土木埫、豹子山、剪刀山、红鱼坪、红木河、张家池、横茅湖、八里荒亦有铁矿，大约属同一矿床。至于庙沱，亦与上述地点应有关系。
二、煤矿
长阳境内煤矿调查地点13处，分别为：资坵岩落子、资坵水田坝、资坵天池口，属硬煤；资坵田家河、资坵清石溪（即今“清水溪”）、马连长滩、马连巴山、鸭子口黄灵洞，属无烟煤；庙沱罗隐山、樟木垒罗隐山、沙沱羊角岩、花桥乡马鞍山黄家村、小麻溪乡放牛坪，属烟煤。
硬煤：即长阳民间俗称“铜炭”。调查所涉三处，矿苗以岩落子“甚旺”，余“颇旺”，矿质均“甚佳”，母岩顶石及底石均为靑灰石。矿床，以岩落子最厚，自四尺至十六尺，余皆约三尺。开采历史，以岩落子最久，于清代光绪初年由福建人张金声用土法创办。开办约十余年，于清光绪十九年（1893年），由“湖北大吏（注：为时任湖广总督张之洞或湖北巡抚谭继洵）收归官办”，委道员沈某为督办，雇法国人马它为矿师，计划用西法开采，两年后因耗资巨大停止。光绪二十四年，又由李苇航接手小办。二十九年又停办，无人复开。用土法开采时，每日能出煤十吨，曾运煤至汉口出售，每吨计售白银约九两。至调查时，该厂堆煤甚多，每日用人力运至资坵销售。天池口矿，原系商办，至调查时已停办。水田坝矿为商办，开办于民国二年，窑主田启孝，因运输不便，多在资坵销售。
无烟煤：调查所涉5处，矿苗除田家河“不旺”外，余皆“颇旺”，而矿质均“颇佳”。母岩，长滩、巴山、黄灵洞，顶石及底石均为青灰石；田家河顶石为青板石，底石为泥石；清石溪顶石及底石均为灰石，底石硬于顶石，色带紫色，当地呼为“羊肝石”。矿床，以清石溪最厚，约四尺；田家河最薄，约二尺；余皆约三尺。开采历史，以清石溪、黄灵洞最久，清光绪年间开办。五处均为商办，清石溪窑主名王天和，田家河窑主名杨万顺，余不详。以清石溪、田家河产量最高，每年出煤约3万余吨；以黄灵洞最少，由于缺乏资本和矿工，该矿每年出煤仅千余吨。五处因处于清江南北两岸，运输较为方便，尤以处于清江水边的清石溪、田家河二矿运输最为便利，大宗主要直接由清江、长江运至沙市销售。各矿煤性各异，如清石溪煤块坚硬（土名“硬块煤”或“铁煤”）、焰烈灰少，田家河煤块疏松（土名“泡块煤”）、易燃烧、灰少，而长滩煤最适合铁铺及家常烧用。
烟煤：土名“铁煤”。调查所涉五处，矿苗以庙沱最旺，樟木垒、羊角岩次之，而黄家村、放牛坪“不旺”。矿质，亦以庙沱最佳，樟木垒、羊角岩次之，黄家村、放牛坪“可作铁铺等之用”。母岩，庙沱顶底石均为青灰石；放牛坪顶石为青灰石，底石为泥石；余矿顶底均为石灰石。矿床，以庙沱最厚，约七尺；黄家村、放牛坪最薄，约尺许；余约四、五尺。庙沱、樟木垒、羊角岩为商办，黄家村、放牛坪为民办，创办年代均不详。庙沱大小煤洞3口，岩口子业主覃润泉，白岩凹业主向永兴，漂口业主向文蔚，每年共出煤3万吨，除少量销售本村外，余皆通过清江河道运往宜都、沙市出售。樟木垒有煤洞4口，鹿甲岩业主祥丰公所，漂洞业主同兴永所，洞湾业主德和永所，鸭儿岩业主陈绳武，每年共出煤3万余吨，水运宜昌销售。羊角岩有煤洞2口，分别为商号福昌仁和商人张立川所办，每年共出煤1万吨，水运宜昌销售。黄家村（业主李多宝、陈德全）、放牛坪（业主李新诰）各煤洞1口，两处均出煤不多（如黄家村每日只出数吨煤），且处马鞍山东西二坡上，运销较为艰难。
三
《调查湖北西路矿产报告书》形成于民国肇造之时，有关部门能对包括长阳在内的鄂西地区开展矿产调查，实属不易。该报告书，以当时的能力，对湖北西路矿产资源的种类、分布、数量进行了初步叙述，对当时矿业失败的原因进行了分析，也对将来发展矿业的希望进行了展望。
一、关于长阳矿产的概述或总结
铁矿：“铁矿，以产于长阳、五峰、鹤峰、咸丰、宣恩、恩施、建始、巴东、兴山等县者为多，松滋等县次之。长阳产铁之处，为庙沱、土木埫、豹子山、雪山坪、红鱼坪、打木埫及八里荒等处。”“以上各县产铁之处虽多，然铁层深厚且占有大面积者竟不多见。”
煤矿：“西路二十县中，计产煤者十有二县，而以长阳、秭归、宜都、兴山四县为尤富。”“长阳产煤之区，在长阳河之沿河两岸。”
盐矿：“西路产盐之区计有数处，最著者为巴东之纸陪溪，其他如长阳巴山一带、咸丰盐井坳及尖山寺等处，均以产盐称。”
石类：“西路石材之可用者约有二种，一沙石，二灰石，均可用作建筑材料，而尤以青石为最佳。……如将运道稍为修筑，使转运便易，此项石材亦西路中一大利源也。”
《调查湖北西路矿产报告书》书影
二、关于长阳矿业不振的原因分析
一是土法开采。“西路矿产种类颇全，历来以土法开采者甚多，究其结果，获利者少，而亏折赔累旋即停歇者几比比皆是。”所谓土法，一是缺乏科学探矿，二是缺乏安全技术。“今见西路所开各矿，竟不察矿床之厚薄、矿苗之衰旺、矿质之良否，贸然从事。”“洞口高宽各不过三四尺，蜿蜒曲折无一直洞，兼之通风无术，深洞内之空气污坏，致碍工人之卫生，排水无机，洞口时遭淹没。”
二是资本不足。“资本为营业之母金，而办矿所需较他项实业为尤大。故外〔国〕人每办一矿，必创一公司，以召集巨资。”而当时不少长阳煤矿，投资大不过数千元，少至数百元。如黄灵洞煤矿，因资本太少，矿工不敢多雇，以至于每年仅出煤千余吨。“以此区区基金，而欲兴莫大之企业，安能收圆满之效果？”
三是交通不便。如天池口煤矿，因处资坵上游，河道狭窄多滩，又因矿主乏资造船，雇船常遭勒索，故外销运输不畅，以致停办。又如巴山、长滩、黄灵洞等处煤矿，距清江航道远，皆需先用人力车推十至十五里至水边再转运。“故运煤之用费，数十倍于挖煤之成本，销路既少，售价自低，而亏折亦随之。”
三、对长阳将来发展矿业的展望和寄语
《报告书》的最后，对长阳的优势矿产，特别是煤矿开发寄予了厚望。“西路矿产露苗之处虽多，而蕴蓄丰饶、交通利便、具有发达之希望者，则惟鹤峰九台山之铜矿，兴山建阳坪之铅矿，建始西乡之磺矿，及宜都、长阳、秭归、兴山等县之煤矿。”“宜都、长阳、秭归、兴山四县产煤之地颇多，……其在长阳境内者，尤以沿长阳河一带为最富。……此四县煤矿，亦尚有发达之希望也。”
四、附记之史料
一是交通史料。如清江水道。“清江东连长江，西通施南，计长八百余里，实为西路南部之一大水道。其中，虽有浅滩数处，致此河首尾不能一贯，而下游一带，自长阳之资坵直下至宜都，计程二百余里，则悉赖此河，以为交通之便利。”又如施宜大道。“施宜大道，为自施南至宜昌之道，计长七百二十里，经恩施、建始、巴东、长阳、宜昌五县之境，实为西路中部自东至西之一大陆路，皆铺以青石，宽大平坦，行旅往来，络绎不绝。”其关于施宜大道的里程和路面情况，乃其他地方文献所不载。
二是商业史料。樟木垒矿调查表中，详细记录了三口由商号投资的煤矿股东名单。如同兴永，股东为：覃灼卿、陈靖波和覃道任。
《报告书》之末，有一篇《人民对于矿业之观念》的文章，现在读来，颇多感慨。在那个“贫者十恒八九，富者百不一二”的年代，包括长阳在内的鄂西先辈人，对于依靠开矿摆脱贫穷的愿望是那么地强烈，那样地支持。“凡属村舍山居，老人稚子咸知开矿利益，反对绝无其人。间或偶与谈论，群集前来闻讯。或询几时设局、何日开工。或谓：'此地我山，彼山他产，如果开采，任凭使用，不计价值，但求做工。’告以此地有矿，比即喜形于色，惟恐来之不早、开之太迟。”这些文字对于当代人来说，何尝不是一种精神食粮？
四
遗憾的是，终民国一代，包括长阳在内的鄂西山区，以至于整个中国，始终处于政局不稳、社会动荡、技术薄弱、交通不便的状况。《报告书》终究没有得到各级的实质性重视，并付诸实施。直到中华人民共和国成立以后，长阳的矿业才真正得到突飞猛进的发展。上个世纪，长阳入选全国首批100个重点产煤县名单。矿业的发展，也曾给地方经济发展注入了强劲的动力。
原陈家坪煤矿的前身，是创办于清末民初的田家河煤矿（图片来自网络）
物换星移，与时俱进。近年来，长阳为了保护有限的资源和生态环境，又及时调整了发展矿业的思路，逐年关闭县域内煤矿，有序开发非煤矿山。至2019年1月7日，县经信局发布消息：全县最后一批11家煤矿企业的关闭和96万吨产能的退出通过省煤矿关闭验收组的验收，标志着长阳长达264年的煤炭开采行业成为历史。
104年前编成的这本《报告书》，充溢着实业报国的情怀和造福桑梓的厚意。无论它是否科学翔实，无论它至今是否实用，但书中记载的当时长阳矿业情况，已经成为了珍贵地方史料，值得深思和妥善利用。而那些“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的先驱们，为了国计民生，跋山涉水、蒐辑简册，又必然是值得我们万世景仰的。