科学家发现新人种化石，证实小矮人族群曾经出现过

在童话故事中我们经常听到“巨人”或“矮人”的故事，好莱坞大片《魔戒》之中更有矮人族群霍比特人。也许人们认为巨人和矮人的传说都是虚构的，但事实上人类早已发现过巨人骨骼和矮人骨骼，而且不止一例。

在目前人类发现的“矮人族群”遗迹中，于2004年在印度尼西亚弗洛里斯岛上的“弗洛里斯人”（ 英文为：Homo floresiensis）无疑是最大也是最完整的遗迹。

弗洛里斯人又称“小矮人”，考古人员在遗迹之中发现了的两具完整骨骼化石以及十几具骸骨碎片，另外还发现了各类石器以及动物骨骼。这些动物是弗洛里斯人的食物，主要是一些小型猫科动物以及灵长类动物和啮齿类动物。因为弗洛里斯人的身材过于矮小，因此他们很难捕获大型动物，实质上他们更不敢招惹大型动物，因为这样做会让自己成为猎物。

在此之前，虽然已经发现过类似矮人的遗迹，但是没有完整骨骼，更没有这么大数量。弗洛里斯人遗迹中发现的骨骼经过检验，被认为其生活年代为7.4万年前至1.2万年前，科学家认为人类找到了此前从未被发现的新人种。不过这种说法遭到过人类学家的坚决反对，他们不认为这是一个新的人种，而是最早的侏儒症患者。

科学家通过三维合成图显示：弗洛里斯岛发现的骨骼化石的其中一个为女性，年龄为30岁左右，身高仅有1米左右，体重约25公斤，头部跟葡萄柚大小差不多，脑量仅为380毫升，只有现代人类的1/4。手臂略比现代人长，面部的显著特征是有着凸出且很厚的眉脊，前额斜度很大，没有下巴。而她生存的年代应该在1.8万年以前。

科学家推论，这些“小矮人”可能由“直立人”进化而来。在人类的研究报告中“直立人”在80万年前历经千难万险从爪哇岛一带漂游到达弗洛里斯岛，这使得他们与其他的人种隔绝，成为一个独立的原始人类群体。

随着时间的推移，人口数目增多的同时，也意味着食物开始减少，直立人的个体因此出现变化，开始逐渐缩小，使得他们进化为较小的个体，成为名副其实的“霍比特小矮人”。

从遗迹的发现中，人类可以清楚的认识到他们的行为已经具备明显的人属特征，比如他们懂得用火烧煮食物，也懂得利用石头和木头制作工具，并通过集体合作的方式来捕杀猎物。

至于这些小矮人灭绝的原因，科学家认为除了食物的紧缺之外，还有一种可能就是“智人”的入侵，智人发现弗洛里斯人后立即争夺他们的资源，并且将他们当做猎物杀掉，在高大的智人面前，弗洛里斯人明显处于下风。他们的数量迅速减少，而1.2万年前的一次火山爆发使得他们彻底灭绝。

在目前印尼当地人的传说中，一直流传着“弗洛里斯人”仍存在世上的说法，传说他们生活在原始森林中，警觉的躲避人类。他们与一种有毒蜥蜴住在一起，利用这些毒蜥蜴来保护自己。

看来，小矮人的传说并不是虚假的，我们不得不怀疑，地球上究竟还有多少种新种类的生命存在。