一部介于《金瓶梅》与《红楼梦》之间的小说，作者也是蒲松龄？
明清时期，白话小说创作进入了一个空前繁荣的阶段，涌现出大量的优秀小说作品，世情小说就是其中一种。
世情小说就是通过文学作品来展现世间百态，人际关系的小说。鲁迅在《中国小说史略》中，称这类小说为世情书。
世情小说最著名的的代表作有兰陵笑笑生的《金瓶梅》、曹雪芹的《红楼梦》以及西周生的《醒世姻缘传》。
一部被埋没的长篇小说杰作
古典长篇小说《醒世姻缘传》，原名《恶姻缘》，全书共一百回，长达百万字。
《醒世姻缘传》创作于明末清初时期，上承《金瓶梅》、下启《红楼梦》，是一部非常杰出的长篇白话世情小说。近代著名诗人徐志摩称其为“一个时代的社会写生”，描绘出明末中下层市民之骨髓。胡适先生也称赞说：“这是一部十七世纪的写实小说”，展现了十七世纪中国的社会风俗、科举教育、政治腐败、民生苦痛、宗教生活，“是一部最丰富又最详细的文化史料”，是专家学者必不可少的研究参考书籍。
鲁迅先生在其《中国小说史略》中未提及《醒世姻缘传》，在致国学大师钱玄同先生的书信中他曾论及此书，说：“间尝览之，其为书也，至多至烦，难乎其终卷矣。”鲁迅先生厌烦书中的“报应因果之谈”，才读了几下就半途而废了。然而他还是认为这本书描写仔细，讥讽锋利，“盖诚乎其杰出者也”。
“西周生”就是蒲松龄
和研究《红楼梦》一样，一直以来，《醒世姻缘传》的作者究竟是谁，在学术界始终存在争论。但主要分为两个观点，一个是西周生就是蒲松龄，另一个是西周生另有他人。
胡适对《醒世姻缘传》下了一番考证功夫，撰写了《〈醒世姻缘传〉考证》，洋洋三万余字。他把《醒世姻缘传》与蒲松龄的小说《江城》进行比较研究，认为二者的情节变化、悍妇形象描写等许多地方内容相似，且书中多用山东土语方言。胡适还从地理、灾样、人物等三项内容分析，推断考证出《醒世姻缘传》的作者“西周生”即蒲松龄。
此外，《聊斋志异》十分注意妇女问题，除《江城》外，《马介甫》、《孙生》、《大男》、《张诚》、《吕无病》、《锦瑟》等小说篇中，也都出现悍妇形象。《聊斋志异》的一系列悍妇形象，实际上是《醒世姻缘传》奇悍素姐、寄姐形象的“炭画小稿本”。
再有，《醒世姻缘传》描写的自然灾害，与济南、淄川等地方志、《蒲松龄文集》记载的淄川县的灾害多所吻合。
《醒世姻缘传》所用的语言是蒲松龄家乡一带的土语方言，以蒲氏所写的通通俗词曲《禳妒咒》、《寒森曲》等与小说相对照，有不少奇特的土诂在通俗词曲和小说中写与法相同，这证明两者同出一人之手。
这些见解是从研究小说本文而得出的，具有较强说服力。而且，《昭代丛书》癸集杨复吉的《梦阑琐笔》中有一条笔记，明确记述《醒世姻缘传》的作者是蒲松龄，为胡适等人的考证提供了有力的支持。该条记述为：
蒲留仙《聊斋志异》脱稿后百年，无人任剞劂。乾隆乙酉、丙戌，楚中、浙中同时授梓。楚本为王令君某，浙本为赵太守起杲所刊。鲍以文云：留仙尚有《醒世姻缘》小说，盖实有所指。书成，为其家所讦，至褫其衿。……岁庚子，赵太守之子曾与留仙之孙某遇于棘闱，备述其故；且言《志异》有未刊者数百余篇，尚藏于家。
《梦阑琐笔》的作者杨复吉主要生活于乾隆时期，与鲍以文过往密切。鲍以文即鲍廷博，是代赵起杲刊刻《聊斋志异》的人。鲍以文的话应该是从赵起杲处得来的。赵是山东莱阳人。由此可见，在山东一些地方，人们都知道，蒲松龄写有《醒世姻缘传》小说。
还有一个值得探讨的问题，就是某学者曾亲自到蒲松龄的故乡，淄川蒲家庄询问那个年代挖掘蒲松龄墓的领头人。
据挖墓人介绍，当时他们在墓中发现了几枚印章，如今这些印章都保存在蒲松龄纪念馆，而重要的是，盗墓人在回答学者的提问时，明确表示蒲松龄枕下的书稿不是《聊斋志异》，而是另一部厚厚的书稿，只是因为不懂保护，书稿出土后很快风化碎掉了，未来得及看清书稿的名字。
从以上这些信息可看，蒲松龄去世后，竟然未将《聊斋志异》带入墓中，那另一个可能就是《醒世姻缘传》了。
西周生另有其人
自上世纪三十年代考证出《醒世姻缘传》的作者是蒲松龄以来，学者们又提出了丁耀亢、贾凫西、淄川人高顺治年间无名氏、崇祯年间无名氏、蒲震等人选，致使该小说的作者之争成为一桩旷日持久的疑案。
否定蒲松龄的学者用来压阵的证据是周在浚写给颜光敏的一封书信，信中说：“恶姻缘小说，前呈五册，想已阅毕，幸付来价。因吴门近已梓完，来借一对，欲往寄耳。”
论者考证出这封信写于康熙二十年（1681）前后，从而推定《醒世姻缘传》（原名《恶姻缘》）弁语所记的“辛丑”为顺治十八年（1661），即成书不晚于本年，进而断定，蒲松龄本年只有22岁，不可能写出《醒世姻缘传》这样一部皇皇巨著。
小说是用山东中部方言作成，故事背景主要是山东济南府绣江县(章丘的别称)明水镇，有浓厚的乡土气息，中间写到明代末年这一带地方的实有人事，如济南“守道副使李粹然”(第二十一回)，“癸未”(崇祯十六年)除夕“大雷霹雳，震雹狂风”(第二十七回)，《济南府志》里都有记载。这说明小说作者是明末清初生活在这个地方的一位文人，小说作成于明末。