原创 | 钦臬传 · 异兆 3
第八章 大暴雨
说话间，侍女端来了酒菜，易行道：“贵客请用，若不合胃口，可令后厨另做。”说罢，二人一同躬身离开。
我看了看桌上的饭菜，又是一些奇奇怪怪的东西，说实话，自从到了兰南，一直到今天，我都没有吃过一顿饱饭，口味差异实在太大。只有那日拌着豆酱吃的米粉还稍稍合些胃口，真是怀念金大娘做的饭啊。
胡乱吃了些，我和衣躺在床上，外面不知什么时候下起了雨，初始只是稀稀拉拉的雨点，很快连成了雨线，顺带着雷鸣电闪起来。
听着窗外沉闷的雷声，我想起澹台清川对于“打雷不做酱”的解释，世间很多事都是如此，说穿了便毫不稀奇，那所谓成了精的巨蟒，八成也有夸大的成分，就像当年我与陆休一起办的第一个案子那样。
想着想着，我竟不知不觉睡着了。
等我再醒过来时，已是次日清晨，雨整整下了一夜，丝毫没有停下来的意思，反而雷声越来越近，最后简直像是到了头顶正上方，炸得人头疼耳鸣。
我出了房间，找到易行，才知左云飞竟一夜未归。
易行双眉紧锁道：“这雨大得邪门，山路定是被冲毁了，恐怕庄主他们——”
正说着，忽然从大门的方向跑来几个人，只见他们虽穿着蓑衣笠帽，却还是湿了个透，身上无一处不在淌水，好不狼狈。
易行忙迎上去：“庄主呢？”
几人跑到走廊里，抹去脸上的雨水，惊讶地问：“什么？庄主还没回来？”
“你们不是跟着庄主的吗？”
“本来是在一起，但下山路上有棵被雨打倒的树，差点砸到我们，庄主将我们几个推到路这头，他自己却被拦住了——”
易行有些生气：“你们便自己跑回来了？”
“不是不是，庄主让我们自己走，他从山上绕一下。”
我见他们几人被风打雨淋得不成人样，便宽慰道：“不妨事，大师兄轻功甚好，没路的地方也能走，兴许过会儿就回来了。”
然而，左云飞却迟迟不见归来，天黑得什么也看不清，炸雷一个接一个，我越来越不安，这样的天气，很容易出现大案。
一直等到半晌午，我都差点忍不住要出去找人，才见左云飞裹着蓑衣飞奔而至，我松了口气，快步迎上去。
左云飞将不停淌水的蓑衣笠帽递给易行，用冻僵的双手抹了把脸，这才看清我，喜出望外道：“你来了！”
“我都等你一夜了。”我笑道，“怎么样，抓到蛇精了吗？”
左云飞摇摇头：“这么大的雨，哪里还能抓蛇精，不过我倒是亲眼看见了，那蛇果然大得离谱，又分外狡猾，搞不好还真是成精了。”
我不以为然，天生万物，什么样的都有，蛇长得大了些并不奇怪。
好在左云飞身子骨够结实，稍微暖和了一下便拉着我畅谈起来，我们师兄弟二人多年不见，说起话来根本收不住，哪怕屋外炸雷滚滚，也扫不了我们的兴致。
午后，雨势渐缓，到了未时才终于慢慢止住，仿佛一瞬间，满天的黑云就此散去，碧空如洗，分外清新。
左云飞带着我走出门外，伸了个懒腰道：“这个月份下如此大的雨还真是罕见。”
我道：“你若再上山抓蛇，可要挑个好日子。”
左云飞哈哈大笑：“待山路干一干我就去，你要不要一起来啊？”
“好啊！”我应道，挺想看看这蛇究竟有多大，不过，现在我满心都被一种不安的感觉占据，“大师兄，咱们去城里转转吧。”
“你啊，还跟以前一样，一刻都坐不住！”
我笑了笑：“我是怕有人借着这场大雨干坏事。”
左云飞看我一眼：“哟呵，当了特使还真是不一样！”
我们都是利索之人，说笑间便离开山庄，向城中走去。眼见雨过天晴，街上的人也渐渐多了起来，四下一片宁静，似乎没有什么异常。
可就在我要松一口气的时候，忽然有人惊叫着从南边跑来：“杀人了！杀人了！”
我的心一下子提到嗓子眼，立即上前拦住他：“哪里杀人了？”
那人似乎被吓破了胆，眼神都有些呆滞了，被我晃了几下才回过神来，扯着嗓子道：“蛇精杀人了！”反反复复只会说这样一句话。
蛇精？我同左云飞对视一眼，忙向南边飞奔而去。
街上的人越来越多，在人最多的地方，我们找到了尸体。
与寻常看热闹恨不得挤在最前面不同，这次人们都离尸体有两三丈远，好像既想看热闹又不敢靠得太近。
我们分开人群走过去，却被眼前的一幕震惊得停下脚步。
第九章 蛇精杀人
那是一具女尸，尸体上衣翻起，露出瘦弱的躯干，但没有人会觉得失礼，甚至没有人会留意到她的衣衫不整，因为所有人的目光都被尸体的惨状牢牢吸引——
只见尸体胸腹处的皮肉被割开扔到一边，里面的五脏六腑都不翼而飞，所有血迹被雨水冲刷得一点也不剩，使得尸体惨白到吓人。
而最令我震惊的是，这张毫无血色的脸，分明是杨萍末！
怎么回事？为何有人要杀杨萍末？难道是燕家？可他们此时动手，不是给自己扣了最大的嫌疑吗？而且燕家毕竟是书香门第，无论众人多有私心，也不至于用如此残忍的手段杀死一个女子啊！
还有，燕平乐呢？
我一边脑中飞速思索，一边蹲下身子仔细查看杨萍末的尸体，她的内脏已被取得干干净净，肋骨上有轻微的划痕，应该是凶手切割胸腹处皮肉留下的。
“大师兄，你看这是——”我想让左云飞一起认认这划痕来自于什么样的凶器，扭头一看，却见他站在一丈开外，脸都绿了。
杨萍末的死状确实过于凄惨了些，我若不是办过平天案，恐怕也和他一个模样。
我摇摇头，自顾自查看起来。尸体刀口又直又细，肋骨上的痕迹很轻微，凶手定然非常熟悉人的身体，才能如此游刃有余。
熟悉人的身体——大夫？
我一边琢磨一边查看现场痕迹，然而，之前的雨势过大，连血迹都已冲刷干净，哪里还能留下其他什么痕迹？
“让开，让开！”
官府的人终于来了，几个衙役粗鲁地分开人群，走了过来。
我站起身来，正要跟他们说话，却见他们扫了一眼尸体，立刻躲到一旁干呕起来，半晌直不起身。
干呕这种事是会传染的，本就站得远远的围观百姓，见官府的人都如此，也忍不住接连呕个不停。
左云飞极不情愿地走到我身旁，头偏向一边道：“官府的人来了，我们还是不要多管闲事了吧。”
我无奈道：“你看那几个衙役的样子，哪里能查得了案？我将我的发现告诉他们一声，或许能有帮助。”
左云飞欲言又止，我又道：“再说，杨萍末也算是我带来的人，我岂能看着她不明不白地死去？”
“这人就是杨萍末？”左云飞吃了一惊。
“正是。”我长叹口气，可怜她刚洗清冤名，却又死于非命。
左云飞皱眉道：“听你说来，燕平乐与她情深义重，怎会令她独自惨死于此？”
我摇了摇头，走到那几个衙役面前，行礼道：“官爷，死者名为杨萍末，与燕家孙辈燕平乐相交甚深，欲查凶手，最好先找到燕平乐。”
领头的衙役斜眼看着我，勉强直起身子，有气无力道：“你是何人？”
“我——”
这时，左云飞也走了过来，行礼道：“各位官爷。”
那衙役一看是他，立刻站直回礼道：“飞云大侠。”
“这位是我的师弟，与此女有过几面之缘，所以认识。”
“原来如此，多谢飞云大侠告知，我们这便去查。”那衙役说着，不再盘问我，摆摆手令手下去搬运尸体，手下不想过去，但也只能听令，几个人用白布盖住可怖的尸体，抬起来向官府走去。
我正要说话，左云飞却暗中拉了拉我，于是那衙役同我们客气几句后，也跟着走了。
人群渐渐散去，很快，这里仿佛什么都没发生过一样平静，只剩我和左云飞仍站在原地。
我不解地问道：“大师兄，方才你为何不让我说话？”
“既然死的是杨萍末，这件事你还是不要插手为好。”
“这是为何？”
“燕家族系庞杂，燕老爷子一死，没人能镇得住，外人如何管得。”
“你的意思是，凶手乃是燕家人？”
“这是一种可能。”左云飞犹豫了一下，又道，“当然，还有另一种可能，但如果真是这种可能的话，你就更不应该插手了。”
我有些诧异：“什么可能？”
左云飞抿了抿嘴，压低声音道：“说不定，这真的是蛇精杀人。”
“不可能。”我断然道。
“我亲眼见过那条蛇，确实大得离奇，不似凡间之物，而且这场大雨也怪得很，我在西桂住了这么久，从未见过冬月还下如此大雨的。”他顿了顿，“还有，那些炸雷——”
我打断他：“炸雷怎么了？下雨打雷不是正常的吗？”
“你啊，从小胆子大，不把这些当回事，可这次的雷，也有些奇怪，听起来像是——”
我想到那一个个仿佛就在头顶炸开的滚雷，心中猜到了几分，口中却固执地问道：“像什么？”
“自古传说，山野之物成精需渡劫，能熬得过去便可继续修炼，熬不过去只好被天雷劈死。这次雷声非比寻常，八成是那蛇精在渡劫，所以，恐怕杨萍末之死根本不是人为。”
想起幼时听到的种种怪谈，我也有些犹豫了，难道真是蛇精杀人？
第十章 奇怪的行踪
“不对，”我忽然想起那整齐的刀口，“我看过了，杨萍末的胸腹是被利器割开的，一定是人为，而且一定是个熟知人体、擅于用刀的人。”
左云飞愣了愣，没说话。
我握紧了双拳：“大师兄，你先回去，我要找几个人好好问问，此案我必须查个水落石出！”
“你要问谁？”
“燕家那头有官府去查，我准备从别处入手。方才看那刀口模样，我觉得大夫的嫌疑最大，齐山医术好的大夫只有那几人，我挨个去查。”
左云飞顿了顿，点头道：“那你小心些，忙完早点回山庄。”
“好。”我应了一声，正要离开，又被喊住。
“——小师弟，其实还有一种可能。”
我被他左一个“可能”右一个“可能”弄得有些不耐烦：“又是什么？”
左云飞一脸凝重：“燕平乐。”
我怔了一下，确实，形影不离的二人突然一人惨死一人失踪，燕平乐嫌疑最大，但或许是因为他们二人的感情之深厚我都看在眼中，所以一直没怀疑过他。
左云飞见我半晌不语，又道：“你想想，杨萍末手中有着大笔财产，燕平乐怎会不动心？”
我反驳道：“这笔财产足够他们一同生活，何必杀人？”
“人的贪念哪里会有穷尽？这些年来，我见多了因一点小钱便骨肉反目的事，燕平乐与杨萍末二人身份悬殊，说不定从一开始，燕平乐就是冲着杨萍末继承的遗产而去的。”
我说不出话来，左云飞分析得不无道理，可我总是不愿相信，明明是一对好不容易能在一起过平凡日子的苦命鸳鸯，真的会为了钱起杀心？
左云飞拍拍我的肩膀，不再多说，转身离开。
我再次来到薛润生的医馆，薛润生见了我像见了鬼一样，但盘问之后发现，薛家上下连带医馆学徒共十口人都在后院居住，下雨时全部待在家中，无一人出门。
想来也是，那薛润生看着气势颇足，实则胆小如鼠，应该干不出杀人取心的勾当。
问完话出来，我看了看街对面，澹台清川的医馆大门紧闭，我心中有几分遗憾，本想顺便同他打个招呼来着，我对这位渊博坦诚又我行我素的年轻大夫印象很不错。
至于那位老态龙钟的石龄大夫，看起来也根本杀不了人，为防万一，我还是去了趟他的家，果然，下雨时他一直与老妻在家，且因其年老体衰，此次雨势又急，他竟病倒在床了，显然也不是凶手。
那么，只剩嫌疑最大也最难对付的赵白童了。
对这个人，我不能用硬办法，于是，我先悄悄来到赵白童的医馆门口，见他正在坐诊，便绕到医馆后面，一跃而起，无声无息地落在后院正房的屋檐上，选准位置，揭开瓦片往里看。
只见屋中空无一人，摆设也很是简单，整齐有序，看着莫名有种熟悉的感觉，但并无任何可疑之处。
我又四下看了看，然后轻轻落到院中，这处院落颇小，后院只有两间正房，连厢房都没有，院中打扫得干干净净，空无一物，显然没有任何蹊跷。我只好试着推了推房门，想不到竟然推开了。
赵白童这个人……好生古怪。
细细搜查了一番，我终于知道为何赵白童不上锁了——屋中除了必要的桌椅床凳和几件普通衣衫，居然什么都没有，没有字画，没有摆件，没有任何能透露出他蛛丝马迹的物件。
尽管没有发现异常，但我还是满腹狐疑，此人究竟是何来历？身上又有着怎样的秘密？
赵白童就在前堂，随时可能回来，我不敢多留，将屋中一切恢复原样后，关好房门，跃上房顶。
我决心好好查查他。
很快，暮色四沉，虽说西桂冬月也不会寒冷，但入夜后仍有丝丝凉意。我等得心焦，终于，赵白童关了医馆，吹灭前堂的烛火，缓步向后院走来。
我屏住气息，趴在屋顶上竖起耳朵听着动静。
赵白童进了房间，不大工夫便返身出门，就见他已换了一身短打，依旧不锁门，出了院子径自往东边而去。
天色将黑，他这是要去哪里？做什么？我疑心大起，忙远远地跟在后面。
走了一会儿，赵白童停住脚步，推开一扇门走了进去，待我走近看清店招，顿时哭笑不得起来——这里不过是一家小小的米粉店，隔着窗子望去，赵白童要了碗米粉，一个人吃得津津有味。
也是，他家中并无后厨灶具，到街上吃个饭并无稀奇，是我有些草木皆兵了。
眼下我也只好在店外等着，海风阵阵，吹得我更加饥肠辘辘，心中不知骂了那赵白童多少句。
好不容易等他吃完，结罢账出了小店，却见他并无回家的意思，反而继续向东走去。
我瞬时来了精神，果然还是有问题，继续跟。
第十一章 同生共死
就这样，我跟着他一路走到城东的一片野地里，此处既无人烟也无耕田，树枝野草凌乱地生长着，看样子根本不会有人来这里。
赵白童似乎对这里很熟悉，毫不犹豫地向野地中间走去，我左右看看，再跟下去怕是要被察觉，不如站在高处，远远地看他耍什么把戏。
主意打定，我等着他又走远了些，才轻巧地跃到一棵又高又密的树上。西南之地不仅虫蛇个头大，连树叶也大得异常，一片叶子几乎能盖住大半个我，也不知这是什么树，中原和漠南都不曾见过。
藏好身子，我定睛望去，只见二十余丈开外，本是草木丛生的野地里竟藏着一片空地，枯枝烂叶都被清理一空，露出黑褐色的地面，而那赵白童，正在空地中央练拳脚。
我越看越糊涂，这家伙，究竟想干什么？
天彻底黑透，一层阴云盖住月光，四周伸手不见五指，我也只能凭借赵白童打出的拳风断定他仍在练拳。
约莫过了半个时辰，终于听到赵白童收住拳脚，一步一步向来时的路走去。
我大气也不敢出，直到他走远，才活动了一下有些僵硬的身子，轻飘飘地落到地上，追踪而去。
赵白童走得并不快，我继续跟着，可这次却再无发现，赵白童直接回到家中，躺下就睡。
而我只能照旧趴在屋檐上，强忍睡意盯了一夜。
第二天一早，安安稳稳睡了一夜的赵白童起床洗漱收拾，将医馆开门待客，而我正是熬夜过后最困的时候，看着他精神百倍的样子简直气不打一处来——这人神神秘秘的，却偏偏挑不出半点毛病。
忽然，一阵轻微的扑腾声从我身后传来，我赶紧转头看去，居然是我的鸽子。
来齐山时因为走的都是山林之路，我便将南豆留在了天命寺，但鸽子却一直带着，好与陆休互通消息，不过我出来前已把鸽子好好地关在鸽笼，托付天霄山庄的人照看，现在它怎么自己飞出来了？
我忙一把抓住它，还好我这只鸽子懒得很，不喜欢四处乱飞，也不喜欢“咕咕”乱叫，不然被赵白童发现可就糟糕了。
仔细一看，鸽子腿上绑着信筒，我纳闷地打开扫了几眼，这才恍然大悟，是左云飞给我传的信，我同他聊天时提起过钦臬司的鸽子传信多么厉害。
“燕平乐死于河边，速归。左。”
什么？！
我一惊，燕平乐也死了？
当下顾不得其他，我抱起鸽子便往城外河边跑，远远地就看见河边围了许多人，想来燕平乐的尸体就在那里。
我分开人群挤进去，就见前日还好端端的燕平乐此时已没了生气，侧着脸趴在地上，尸身惨白肿胀，衣衫被河边尖锐的砾石划得破烂不堪，连带身上也都是一道一道细细的伤痕。
“小师弟，你来了。”左云飞看见是我，走了过来，身后跟着一个天霄山庄的手下。
“这是怎么回事？”我开口问道，胸口有些堵得慌。
左云飞摇摇头：“不知道，二鼎发现的，赶紧回来禀报于我，我给你传了信，也知会了官府——”
刚说到这里，一阵急匆匆的脚步声传来，昨日见过的那几个衙役跑了过来。
领头衙役向左云飞行礼道：“飞云大侠，这是怎么一回事？”
左云飞向身后那个被称为“二鼎”的手下示意了一下，二鼎立刻道：“早上我正要出城办事，就见河边有个人趴着，过来一瞧，却发现已死去多时，面容甚是眼熟，我想了半天，才想起是燕家那个同婢女私奔的孙子，于是连忙禀告我们庄主。”
那领头衙役似乎对二鼎先告知左云飞的做法并无异议，反而好好感谢了一番左云飞。
我无暇理会他们的客套话，仔仔细细地查看尸体，衙役知道我是左云飞的师弟，也不敢阻拦，恭声道：“少侠有何发现？”
“尸体口鼻内有少量泥沙，可见他落水时尚未死亡。”我边看边道。
“如此说来，是他自己不慎跌入河中溺亡？可他自己跑来河边做什么？”那衙役似乎有些话痨，“哦——说不定，就是他杀了杨萍末，然后畏罪潜逃至此，却滑落河中！”
我没有接话，又去查看遍布尸身的细细的伤口，这条河的河水不甚湍急，河岸及河底布满大大小小的石块，有相当一部分石块棱角尚存，这些伤口便是被利石划出的，看着虽多，实则都只是浅浅的口子。
等等，好像有些不对。
我小心翼翼地挪动着尸体，挨个查看那些伤口，直看到脖子发酸，终于能够确认，这些伤口中，至少有四处与其他伤口不同，并非是被石块划出的浅浅的口子，而是被极为锋利的刀刃所刺，虽也只是细细的一道，但却极深。