谁发明了施坦威钢琴？
原载 BBC音乐杂志 2020 / 8
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话说1849年，德国钢琴工匠查尔斯·施坦维格（Charles Steinweg）决定离开家乡前往美国纽约发展，这个决定日后铸成了欧洲的损失，却是美国的收获，尽管当时谁也没能意识到这一点。查尔斯·施坦维格是海因里希·施坦维格（Heinrich Steinweg）的儿子，老子海因里希于1797年生于哈茨山脉，15岁成为孤儿，一文不名的他参军成为军号手。退役回到哈茨之后学习了木工和仪器制造。1825年，海因里希·施坦维格在婚礼上向新娘朱利安赠送了一架钢琴，取自己名字“海因里希·施坦维格”为钢琴的名字，这是海因里希亲手制作的第一架钢琴，可以视为施坦威钢琴的鼻祖。
海因里希的老婆是工厂主的女儿，这使海因里希在婚后开厂生产钢琴带来了条件，1836年海因里希在德国中部小镇塞森（Seesen）以自己的名字生产和销售“海因里希-施坦维格”牌钢琴，以其质量优异很快赢得口碑，包括钢琴家李斯特都是他的顾客。1848年，受法国“二月革命”的影响，德国爆发了泛日耳曼主义的“1848起义”，席卷德国的各个阶层。海因里希19岁的儿子查尔斯冲上街头加入了战团。次年查尔斯因此事受到谴责并进入遭逮捕的名单，海因里希为了全家的安全，决定让儿子逃去美国避难。这个决定还有另一个动机，那就是家里的钢琴销售业绩看起来直走下坡路，进展缓慢，借这个机会派儿子查尔斯前往大洋彼岸调查一下市场需求，看看那边的前景是否更光明。这个决定影响深远，因为它导致了后来施坦威钢琴在美国的崛起并走向钢琴的巅峰。
当查尔斯·施坦维格1849年6月到达纽约时，所见所闻并不是很乐观。当时的纽约环境污染严重，疾病流行，内乱甚深，但查尔斯也发现有一个现象是机会，即来自欧洲的移民不断涌入，带来了蓬勃发展的音乐会场面，而且，日益富裕的美国中产阶级正热衷于将钱财投入到像钢琴这样的艺术品上。查尔斯给家里写信，称：“快来这里加入我的工作”，他谨慎地回避了这座城市不那么讨人喜欢的一面，所谓报喜不报忧。53岁的老子海因里希闻讯后决定将德国公司的经营转移给儿子西奥多，带着四个儿子三个女儿于1850年夏天抵达美国纽约，但囿于势单力薄并没有立即拓展自家施坦维格钢琴在新大陆的业务，而去德国背景的乐器制造商洛伊希特公司打工，三个儿子也分别在纽约的其他钢琴制造厂工作。然而，全家所有人的薪水都微不足道，三年后，施坦维格一家决定自己干。
1853年3月5日，施坦威父子公司（Steinway ＆ Sons）在纽约曼哈顿西侧瓦瑞克大街（Varick St）85号开业，这是一幢很小的楼，当时他们聪明地用英语重新起了名称，表示接地气。起初的生产规模很小，只生产立式钢琴，三年后才开始生产三角钢琴。虽然施坦威在美国的名称是全新的，但海因里希还是接着他在德国赛森所造的最后一架钢琴编号482，为纽约制造的第一架施坦威钢琴接着编号，为483。序列号为483号的施坦威钢琴当时以500美元的价格卖给了纽约一个美国人家庭。施坦威父子公司在瓦瑞克大街没有存在很长时间，公司进入第二年即1854年，已经达到每周两架钢琴的产量，而且供不应求。他们在沃克大街（Walker St）找到了新的厂址，这个地方以前也是生产钢琴的，为帕森钢琴公司租用，但人家已经停止在那里制造钢琴了，施坦威前去续租，得到了免租金六个月的优惠，事后总结，这个优惠对施坦威父子公司来说，是极其宝贵的资金缓冲。又是第二年，即1855年，施坦威钢琴在纽约举行的美国学院博览会上获得了金牌。
1860年，施坦威父子公司再次迁至第四大街，这是一家大型工厂，新工厂的开幕式在当时的纽约是一场盛宴，上了名贵的香槟、烤鸡和腌牡蛎。1865年，海因里希留在欧洲经营施坦威的儿子西奥多来到纽约，全面接手管理施坦威美国业务，这是个厉害的第二代，15年后西奥多在德国成功凯旋。1866年，施坦威父子公司成立13年的时候，有2000个座位的施坦威音乐厅建成开放；1875年施坦威在伦敦开设销售中心和音乐厅；1880年施坦威打回德国老家，开设了施坦威汉堡工厂。此后，纽约施坦威供应美国市场，汉堡施坦威供应全球市场。
当年到美国开辟疆土的查尔斯·施坦维格于1865年去世，没能享受到他1848年时渴望的德国社会新局面，但他父亲的公司无疑已经彻底改变了钢琴世界。
1871年，施坦威创始人海因里希·施坦维格去世，他在美国申请了136项专利，其中大多数至今仍在施坦威钢琴上使用。海因里希成功的秘诀不在于会做钢琴，而是会根据特长，调动他的全部儿女加入他的品牌王国，并及时交班，把施坦威做成了一个真正的百年不倒老店。
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编译 / 冬禾
编辑 / 夏雨
