南宋时期鄂州的财大气粗是你想象不到的，以至于长江中下游的粮食和盐想要卖个好价钱只运到鄂州售卖

鄂州粮食的来源，南宋孝宗乾道九年(1173)“闰正月七日李安国言:‘本所见今就鄂州置场收籴下等大禾米，每硕二贯七百省，系淮南并复州等处米:中等占米每硕二贯六百省，系鼎、澧州米:下等占米每硕二贯三百省，系淮南米。...诏令李安国将昨取拨本所见桩管直使会子五十万贯，照应在市实直疾速尽本收籴”这显示了当时复州、鼎州、澧州、淮南等地与鄂州在来的贸易上有商业上的联系，而复州、鼎州、澧州、淮南等地米的收购，从节省成本和资金的角度考虑，只能是当地或近于这几个地方的商人进行收购，再转运出去，这说明当时聚集于鄂州的商人中至少有来自于复州、鼎州、澧州、淮南这些地方的商人。

从这条史料中可看到淮南与鄂州有以米为商品的商业上的贸易，而淮南与鄂州的商业贸易不只是米，还有盐，盐在南宋时期是南宋政府的重要财政来源，高宗绍兴五年(1135年)南宋臣僚上言“军国大计，印於盐利，....据戴裔煊先生所述，宋代盐的销售情况是“宋盐运销制度，大别之，可分为两种:一为官般官卖，一为通商，... 宋代的盐商通过盐的贩卖以获取商业利润。

北宋荆湖地区的盐是由淮南路供给，且由政府垄断销售，“其在淮南日楚州盐城监，....各给本州及淮南之庐和舒蕲黄州、....荆湖之江陵府、安复潭鼎鄂岳衡永州、汉阳军。”P淮南盐在荆湖路的销售范围达至洞庭湖以南的荆湖南路潭、衡诸州。

北宋“明道二年(1033年)，参知政事王随建言: .淮南盐初甚善。自通、泰、楚运至真州，自真州运至江、浙、荆湖，.... “从这两条史料看，北宋荆湖地区的盐由淮南供应，盐的运输路线是先将通、泰、楚等处产盐运至真州，再由长江运往荆湖地区，再由鄂州中转至江陵及以南潭、衡、鼎等州。

北宋时期荆湖北路等地和淮南之间米、盐的运输状况是“江、湖上供米，旧转运使以本路纲输真、楚、泗州转股仓，载盐以归，舟还其郡，卒还其家。”即荆湖地区先将米运至淮南路，然后再运盐回去。这是由北宋官方控制的盐的销售，到北宋真宗天禧初才允许商人贩盐，“至天禧初，始募人入绍钱栗昂京师及淮、浙、江南、荆湖州军易盐。”