他是战国“四公子”之一，也是抗秦的核心人物，因被嫉妒抑郁而终
战国时期著名的“四公子”之一的魏公子无忌，是魏昭王的少子，魏安厘王的弟弟。魏昭王死后，魏安厘王即位，他被封为信陵君。信陵君敬贤爱才，礼贤下士，不耻下问，从不因自己富贵而摆架子，因此，方园几千里地的贤士都慕名争相来投奔他，以致达到门客有三千多人。各国诸侯都因为信陵君贤达，而且有如此众多的门客，手下人才济济，所以，有十多年不敢来侵犯魏国。
魏安厘王二十年（公元前257年），秦昭王击破赵围长平军，又进兵围攻赵国都城邯郸。赵国危在旦夕，派人向魏国求救。魏安厘王慑于秦国的威吓，名义上派晋鄙率兵十万救赵，实际上让晋鄙驻兵观望。在迫不得已的情况下，信陵君只得采取非常措施——“窃符救赵”，通过魏安厘王最宠爱的如姬，从魏安厘王身上盗出调动军队的虎符，并用力士朱亥击杀晋鄙，夺过了兵权，终于为赵国解了邯郸之危，使赵国化险为夷。信陵君窃符救赵后，得罪了魏安厘王，遭到魏安厘王的贬逐，只得客居于赵国。
公元前256年，秦国攻灭西周，公元前249年，秦国又攻灭了东周，周朝的统治至此告终。秦国依仗国势强盛，乘天下诸侯为之震恐之机，继而向韩、魏等国大举进攻。公元前247年，魏安厘王迫于形势危急，不得不听从当年窃虎符给信陵君的如姬的劝谏，派颜恩为使者，带着相印和金银珠宝等礼物，到赵国去请信陵君回来。
信陵君开始时拒绝回魏国，后来，在贤士毛公、薜公晓以大义的劝谏下，他捐弃前嫌，决心以祖国利益为重，毅然率领十万赵军救援魏国。在韩、燕、楚等国的出兵帮助下，信陵君出奇兵大胜秦军，秦军狼狈不堪地败退函谷关，再也不敢出战。魏国保住了安全，魏安厘王不胜欣喜，把信陵君拜为上相，委于国政。一时间，信陵君的威名震动天下，各国都派人来送礼物与魏国交好。
由于信陵君是赵、韩、燕、魏、楚等国“合纵”抗秦的核心人物，秦庄襄王便处心积虑地要设法把他除掉。刚成君蔡泽献计谋说：“当年信陵君窃符救赵，得罪了魏王，魏王把他贬弃于赵国，不许相见。后来，因秦兵围攻，形势危急，魏王才不得已又把他召了回去。虽然他纠连四国，成就大功，但有震主之嫌，魏王难道心里能不疑忌他吗？信陵君当年为了夺取兵权，叫朱亥用重锤打死魏国大将晋鄙，晋鄙死了，他的宗族、朋友和门客，对信陵君必定深深嫉恨在心。大王如果能派人到魏国去，用重金贿赂晋鄙的宗族、朋友和门客，让他们四处散布流言说：'各国诸侯都畏服信陵君，都想把他奉为魏王，信陵君不久就要篡位了。’这样，魏王必定会疏远信陵君而削夺他的权力，信陵君如果不当权了，那天下诸侯各国的'合纵’，就即会自动解散，我们再用兵，也就没有什么可阻挡的了！”
秦庄襄王听了蔡泽的计策非常高兴，于是，就一面派人带着大量黄金和珍宝，到魏国去贿赂晋鄙的宗族、朋友和门客。一面，又按蔡泽的计谋，派宾客唆使在秦国当人质的魏太子增，写信给魏安厘王，说：“诸侯各国都心归信陵君，秦王想拥立信陵君为魏王”。与此同时，秦庄襄王又派人带了两封信上魏国去，一封写给魏安厘王，表示秦国要和魏国息兵修好，一封假意奉贺信陵君，还给信陵君带去了许多金银珍宝作礼物。
对信陵君早就心存疑忌的魏安厘王，本来听到晋鄙的宾客们散布的流言，已经对信陵君很怀疑，等秦国使者一来，听他说的都是敬慕信陵君的话，再加上接到太子增的来信，心中对信陵君就越发疑忌。秦国使者随后又将书信和金银珍宝，送往信陵君的府中，并故意将消息泄露出去让魏安厘王知道，魏安厘王这下更是嫉火冲天。
信陵君听说秦国使者来了，对门客们说：“这里必定有不可告人的阴谋诡计！”正说着，秦国使者带着秦王的书信和金银珍宝来拜见，再三转达了秦王的敬意。信陵君知道秦王这样做是黄鼠狼给鸡拜年，没安什么好心，因此，说什么也不收秦王的信和礼物。就在这时，魏安厘王派人气势汹汹地来索取秦王写给信陵君的信，于是，信陵君就立刻亲自驾车，将秦王给自己的书信和礼物，原封不动地给魏安厘王送了去，说：“我已再三推辞，不敢启封，现在呈上，请大王裁处！”
魏安厘王打开信一看，只见信中写道：“公子威名，播于天下，天下侯王，莫不倾心于公子。不久公子将荣登魏王宝座，为诸侯领袖，特此预致贺忱！……”信陵君马上对魏安厘王说：“秦国阴险狡诈，这封信是故意离间我们君臣之间的关系，我所以不收这封信，就是不知道信中说了些什么，怕中他们的诡计！”魏安厘王说：“那好吧，既然你没有这样的心，那就当着我的面，写一封信回复他！”信陵君当即写了回信，把秦王痛斥了一顿，让秦国使臣把信和秦王送的金银珍宝统统都带回了去。魏安厘王也派使者到秦国去请求将太子增放回国。这正好中了秦庄襄王的计策，秦庄襄王很痛快地就把太子增放回了魏国。
太子增早就对才高识卓、威名远播的信陵君怀有极大的嫉妒之心，唯恐信陵君会夺取王位，自己不能即位。因此回到魏国后，他就一而再、再而三地谗毁信陵君，对魏安厘王说不能信任和重用信陵君。信陵君知道后，心中十分气愤和不安，为了解除魏安厘王和太子增对自己的疑忌，他就推托有病不再上朝，把相印和兵符统统交还给了魏安厘王。然而，他心中对此十分苦闷，于是，便与宾客经常通宵达旦地饮酒、歌舞，以解愁闷。四年后，即公元前243年，信陵君终于因饮酒过度，郁郁而死。
秦国知道了信陵君去世的消息后，君臣欢欣鼓舞，额首相庆，立即派大将蒙骜率兵大举进攻魏国，先攻占了魏国的二十座城，不久又攻了朝歌和濮阳。这时，已经即位当了魏景湣王的太子增，方始醒悟过来，后悔不已地说：“要是信陵君还在的话，肯定不能让秦国横行霸道到这种地步的！”然而，人死不能复生，信陵君又岂能失而复得，悔之晚矣！
过了没几年，到公元前225年，也就是在信陵君去世第十八年的时候，魏国终于被秦国灭亡了，连魏王假也成了秦国的阶下囚！