一家“人造肉”的公司市值10亿，连比尔盖茨都关注！造肉这活儿干细胞也能干

最近，一个造“假肉”的公司声名鹊起，纳斯达克市值一度飙升到十亿美元，比尔盖茨、小李子、Twitter CEO埃文都纷纷为它站台，它叫BeyondMeat。

这是一家专门用植物来做仿真肉的公司。有多真？看图你就知道了…压根儿看不出来哪个是真肉，哪个是假肉。

这种“仿真肉”既为素食主义者提供了更多的选择，也可以为改善地球环境做出贡献。

不过，目前还有另外一种主流的“造肉方式”，不是用植物“造假肉”，而是用动物的干细胞培育出真正的肉。

干细胞怎么能用来“造肉”？很简单：

我们每个生命体的组织、器官本来就是由不同的细胞组成的，而这些细胞又来源于干细胞的分裂和分化。所以在实验室中，引导干细胞“自己长成”一块肉，简直是再自然不过的事情啦。

有人担心安全性？只要实验室的培养环境清洁，最后吃的是这块蛋白质，还是那块蛋白质，又有什么区别呢。

干细胞：能“制造肉”，当然也能“修补肉”

“干细胞人造肉”也让我们更能理解，为什么干细胞被誉为“人体自带的修理箱”。

在实验室里，动物干细胞能够自己慢慢一个分裂成两个，两个分裂成四个…然后慢慢分化成肌细胞等等，最后细胞长大成一根根的“小肉条”。

对于人体来说，比如受伤的皮肤损失了大量的细胞，我们可以通过干细胞分化制造出新的皮肤细胞来进行愈合；

糖尿病主要是因为人体缺乏胰岛素，药物的治疗通常是对胰岛素进行补充；而干细胞治疗的一个方向，则是让干细胞分化成能够生产胰岛素的胰岛β细胞；

骨关节炎至今难以治愈，因为关节软骨的损伤我们尚且无法修补和逆转，而干细胞的出现带来了这样的可能：让干细胞在关节腔中生长出新的软骨细胞，来对受损的部位进行修复、重建；

……

若将人类视作一辆汽车，那么由各种细胞组成的组织、器官就是我们的“零件”，零件便总会有老化，有需要更换的时候，在人类需要修复、更换我们的“零件”的时候，干细胞就是一个基本的“万能修复箱”。

干细胞：能制造肉，当然也能制造其他组织器官

干细胞能够“造肉”，干细胞能够变成各种细胞，那是不是说明干细胞能够造出器官来？

是的，这也成为了干细胞科技发展炙手可热的方向之一。如果我们能用一个患者自己的细胞，造出属于他自己的器官，好处简直太多了！比如，移植的时候是不是不用考虑排异反应？比如，是不是可以用造出来的器官测试哪种药物对这个患者的病情来说更好用？

“人造器官”的研究进展也不慢，3D打印的耳朵、鼻子、软骨等器官都已经不再那么稀罕，就在2019年4月中旬，以色列的科学家甚至打印出了全球首颗完整的心脏。

2018年，瑞典的外科医生用干细胞培育出一段“人造器官”，一位幸运的非洲学生成为全球第一个成功移植自体人造器官的人。

此前，人们利用干细胞在实验室里制造出了各种各样的“类器官”。

2017年， 美国辛辛那提儿童医院医学中心利用干细胞培育出了结肠类器官，早在2014年，Nature就报道了他们利用多能干细胞培养出的胃类器官。2013年，《科技日报》报道澳大利亚用人体皮肤细胞制造出了一小块功能性的“迷你肾脏”，2012年，日本再生科学综合研究中心就利用小鼠的胚胎干细胞，成功地在试管中培养出了被称为“视杯”的视网膜组织。

现在，科研人员已经可以在实验室“生产”迷你的肝、胃、小肠、胰脏等各种类器官了。

未来，干细胞将成为最重要的医疗资源

“人体修理包”和“人体器官仓库”。

光是干细胞这两个特性和潜藏的可能，便能够给人类的疾病治疗带来多大的改变？只要稍微具备医学常识，便能够意识到，不断地推动干细胞的研究进展，或许我们真的能够迎来人类医学上翻天覆地的革新。