华人海外建国，首创亚洲共和体制

原载：《文史博览.文史》2018年第5期

作者：欧妍

梁启超把他列为近代八大殖民伟人之一，新加坡前领导人李光耀将他视为自己的偶像，可惜，作为曾在荷属殖民地婆罗洲岛叱咤风云的华人首领，鲜少有人知道他的故事——

他叫罗芳柏，人们习惯尊称他为“罗芳伯”，以至于很多人都以为这就是他的本名。

当年，一朝科举失意后，罗芳伯选择下到南洋，团结华人创业，甚至还建立了一个对整个亚洲都有影响的共和国——兰芳共和国，尽管它已不复存在，但至今依然让人觉得影响匪浅，原因在于，这个1776年创立的国家，实行民主选举比美利坚合众国的共和体制还早11年，且是亚洲共和体制首创。

落榜

科举制自创立以来，便是读书人尤其是寒门子弟们出人头地的独木桥。然而，若是考不中科举，怎么办？罗芳伯选择的是下到南洋创办一个共和国。

1738年，罗芳伯出生在广东嘉应州石扇，粤闽赣三省交界处的一个小村落，十分贫穷。不过，也正是儿时家中的辛酸让罗芳伯小小年纪就品尝到了生活的不易，也懂得了“一门技术就是一个饭碗”的道理。

罗芳柏（伯）

村里人都知道羅芳伯有“三边”：边读书、边干活、边练武，也就是史文所记载的“自幼学文习武为群儿冠”。在当地，罗芳伯也算是远近闻名，不但读书和练武数一数二，还做事勤快，为人友善、豪爽，“负奇气，性豪爽，尤喜结纳”，深得乡亲称赞。

性格豪爽，武艺高强，还能写得一手好文章，这样的文武全才，却偏偏就是没有考试运。清乾隆三十七年（1772），罗芳伯在乡试中再次落榜，这一次，已经34岁的罗芳伯对仕途彻底死心。

为了摆脱生活窘境，罗芳伯告别家乡的教书备考生活，带着100多名族人漂洋过海，来到盛产金矿和钻石的婆罗洲（今印度尼西亚西部的加里曼丹岛）。

彼时，谁也不会想到，一个多次乡试不中的落榜教书匠，会在不久后的将来改写婆罗洲乃至整个亚洲的历史。

创业