多次进言被无视，转而当起“职场老好人”，最终不得志病死
公元220年，曹操病逝，其子曹丕称帝，是为魏文帝。他把刘晔提升为侍中，刘晔也正式步入了曹魏系统的高级官员队伍中。这个时候荆襄之战刚刚结束，关羽被孙权擒杀，曹丕就召集文武百官商量刘备下一步的动作，所有人都认为刘备在失去荆州后已经没有能力再次发动战争了，但是刘晔认为刘备跟关羽的关系一定会导致刘备进攻孙吴，果然此后爆发了夷陵之战，让刘备元气大伤。而在之后孙权向曹丕称臣，刘晔又认为孙权对曹丕的臣服一定不是真心实意的，此刻刘晔建议曹丕趁着刘备跟孙权翻脸先联合刘备进攻孙权，再一举灭掉刘备统一中国。
然而超出刘晔预料之外的是，曹丕并没有接纳刘晔的意见，反而真的乐不可支地接受了孙权的臣服，刘晔大失所望。而之后发觉孙权是欺骗自己后，曹丕再次不纳刘晔的忠言，发动大军攻吴，最终无功而返。此时的刘晔，对自己的人生产生了深刻的怀疑，为什么自己拥有出色的才华，却一直得不到信任和重用呢？
实际上相比于自己的父亲，曹丕在很多方面有相差甚远，甚至于完全不可同日而语。从曹丕对刘晔的态度上就可以窥见一二，曹操的本意其实是想让曹丕对刘晔亲信重用，从而成为魏国的一个重要的元老重臣和智囊参谋，但是曹丕的性格特质就是小气和报复心强烈，对自己的兄弟曹植尚且防范和看守，更不用说对于刘晔这样一个本来就地位低微的臣子，再加上刘晔多次的预言成功让自己丢了面子，表现出了自己无能的一面，曹丕更加在心里对刘晔深深地记恨，所以不重用刘晔也就可想而知了。
而刘晔自己的心态也发生了变化，既然我认真工作，尽到责任你们曹家父子不欣赏，那干脆我也变成一个柔佞的小人，捡好听的说，做老板喜欢的员工，这样岂不是爬的更快吗？于是刘晔也开始向着一个“职场老好人”的方向前进。机会很快就来，曹丕的统治时间不过七年，就因病去世，新上台的魏明帝曹叡是一个年轻人，刘晔抓住机会使劲向魏明帝表忠心，急领导之所急，想领导之所想，终于被魏明帝所信任，刘晔也因此成为了曹叡眼中的红人。
最能体现出刘晔情商高的莫过于一个故事：曹叡某次打算进攻季汉，结果召集朝臣们商议，大家都说不可以，刘晔也附和，但是私下里却对曹叡说可以，而当时大臣杨暨同样是曹叡眼中的红人，他对攻击季汉的机会反对的也最激烈，在会见曹叡的时候，最终搬出了刘晔来劝服曹叡，曹叡非常奇怪，刘晔不是支持自己的吗？结果招来刘晔一问，刘晔回答道，军国大事不应该随便跟人说，这样容易泄露机密。而后他又跟杨暨说，领导不要面子啊，你这样直率，领导心里会很不高兴的。聪明人就是聪明人，两面都不得罪，而且两面都得了好处，非常棒，very good。
但是刘晔忽视了一个非常重要的事情，就是你的行为总会被一些人看不过去，尤其是妒忌你地位的人，更加会试图利用你的一切弱点打击你。当刘晔这个高情商的故事被传播出去，自然而然的就被有心人记在心底，这些人去跟曹叡说，刘晔其实是个小人，见人说人话，见鬼说鬼话，陛下不信就试一试他，每次见面提问题看看他是不是总是跟您保持高度一致，哪怕是错误的决断。年轻人曹叡最讨厌的就是被人猜到自己的想法，这就像耍猴一样，于是依法尝试果然如此，刘晔从此被曹叡疏远，过了没几天的好日子走到了尽头，最终病死。
刘晔的人生悲剧怎么来的，其实多半就是曹魏造成的，没有任何一个人想当天生的马屁精和老油条，刘晔如果能够凭借自己的能力（当然他的能力确实非常出色）在曹魏出人头地，又何至于最后成为一个被疏远的退休干部默默无闻的死去，曹魏的用人机制，即使是从曹操时代开始看，也有非常大的漏洞和毛病，尽管曹操有着过人的才能，在短时间内弥合了这种问题，但是随着时间的推移，利益阶层的固化，这样的问题在后面几代的性格缺陷下被再次放大了，从这个角度讲，后来司马氏的篡魏计划得以成功，也不无道理。