刘志平 | 小火轮
【往期回读】
小火轮
刘志平
作者刘志平先生：1955年3月生，江都小纪人，现居外市。江苏省作家协会会员，有小说、散文作品二百余篇散见于《北京文学》《散文选刊》《散文百家》《雨花》《青春》等刊物。部分作品获全国、省、市级文学创作奖。
儿时的小镇，一点也不闹热，陈旧，闭塞。住腻了小镇的我，总想去外面的世界走一走看一看，到大地方开开眼界，可那时的家境并不富裕，哪有多余的钱来让人去耍子。去一趟扬州，那昂贵的汽车票就要花去几天的伙食费。要想去扬州城，只有乘坐那廉价的夜航船了，这还看母亲能否给那一角钱呢。
我十岁那年，终于如愿以偿。那是上世纪六十年代冬天的一个夜里，天很冷，外面下着小雪，我早早地上了床，和衣拥在被子里，像朝圣者那样虔诚地等待着那一刻的到来。我不敢合上眼皮，生怕错过那班船，硬撑着双眼，死盯着那台老爷钟。那台老掉牙的座钟，真像一个上了年纪的老人，步履蹒跚一步一徘徊，老是不到那个点。我终于挺不住，模模糊糊地打起了盹。蓦然间，远处传来那高亢的汽笛声，我一个激灵翻身下床，拉起姐姐快步向船码头奔去。
黝黑的河面上射来一束耀目的光柱，高亢的汽笛一长二短骄傲地向人们宣告它的到来。我雀跃不已，船未停稳，就迫不及待地窜进船舱。低矮的船舱弥漫着呛人劣质烟味和鸡屎臭味，狭窄的空间塞满了乡村农民的鸡篓菜筐，我顾不得这一切，赶紧在窗口挤了一个位置，不顾河面上寒冷的风，兴奋地望着舱外的夜景，心里只想着早一点到达那盼望已久的扬州城。一宵未眠的眸儿，终于看到了不远处那一片辉煌的灯火，河岸边那一溜长长的船运码头，扬州城随后露出她靓丽的风姿。
岁月流逝，一去五十年，儿时第一次出门乘坐小火轮的情景依然历历在目，让人念想。如今，从高速开车去扬州，眼睛眨眨一刻就到，那曾经让我神往的小火轮，早已被更惬意更快速的交通工具所取代。那高铁，那飞机，已将唐代诗仙“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”的梦想实现。
历经沧桑的运河，再也不见小火轮伴它而行，听不到那高吭的汽笛声伴和涛声。然而古老的河床，长流不息的运河水，通江达海，绵绵不息，汪汪长流与日月亘古不变，一如母亲的乳汁，一直滋养着生生不息的运河儿女，数千年蕴藏的古老而神秘的运河历史文化、民风民俗，已融入运河儿女生命中，一呼一吸，一吐一纳，一丝一缕，一点一滴，水乳交融，不可分开。
远眺那京杭大运河，一道长卷碧波白练自北而来，波涛涌涌，浪涛声声。潮涨潮落，月落日升，桑田沧海，运河豪迈。运河历史文化和现代文明、时代潮流有机融合的巨大变化，让世人惊叹。
当年那一张小小的旧船票，又将如何诉说当年，只能让我收藏在心中，因为它是我童年的记忆，童趣依然而在。
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