蔡家庄（仙女镇）之滥觞
【往期回读】
蔡家庄之滥觞
仙女镇 柏涛
作者柏涛先生，1949年出生，仙女镇人。文史专家，作家。多年致力于仙女镇历史文化研究和乡土文学创作，文章散见于省内外报刊。著有《涛声集》《八窍珠出世》。
太平军破扬州城以后，清军江北大营一度退避仙女庙镇。时任江北大营副钦差督军雷以諴在军务之余，曾为仙女庙撰写过一篇《碑记》，开篇云：“江都东三十里有仙女庙，凡客贾士大夫舟楫东行，必过其门，临河数十家，亦自成市。询问土人，则曰此地原名蔡家庄，及询仙女之姓氏并生长于何代，则不可知也。”这是我们所能见到的关于蔡家庄少有的古人文字。“身在异乡为异客”的雷督军对仙女庙的原地名尚且关注，作为“生于斯长于斯”的本地人则更有必要溯源了。
仙女镇地名历史上多次变更，2005年以前名江都镇，1964年之前叫“仙女人民公社”、1949年前叫“仙女庙”。据说元代称 “黄塘”北宋叫“秦塘”。目前公认“蔡家庄”是江都仙女镇最早的地名。西汉高帝十二年（公元前195），吴王刘濞被封于广陵。此后刘濞“开邗沟，自扬州朱萸湾通海陵仓，及如皋蟠溪。”开发盐业，丰富国库。这里的邗沟是指运盐河。从那个时候起，有了蔡家庄出现的可能性，但是还不能肯定。现行“汉晋时有蔡家庄”的说法，颇含混，究竟是汉还是晋？其间相隔五百多年呀。
古人依水而居，有水就有人烟，中外皆如此。由于运盐河恩泽，沿途村落兴起、聚集是自然的，但是究竟何时有了蔡家庄，还要以史实为据。要找寻蔡家庄最初的历史踪迹，不妨还从雷大人的《仙女庙碑记》说起：“余尝读《后汉书 郡国志》，汉广陵有东陵亭，注引《博物志》曰，女子杜姜，通神变形，上因以其处为祠庙，号曰东陵圣母。夫东陵即今宜陵……又葛洪《神仙传》：东陵圣母，广陵人，适杜氏，师事刘纲。今之仙女庙距宜陵之西仅三十里，原名蔡家庄”。这里涉及宜陵与蔡家庄的渊源关系。已故乡贤杜明甫著有《江都乡镇史话》，书中有：“有的说东陵圣母原在宜陵后迁江都镇，又说先设江都镇，后迁宜陵，究竟何说，留待专家考证。但仙女庙供奉的是杜、康二仙，庙址在蔡家庄这不会错。”实际上，在漫长的历史中，仙女庙到清初还是一个名不见经传的小镇。这不是贬低家乡，而是客观历史。邵伯镇在六百多年前，就设有巡检司。清初管辖仙女镇的万寿巡检司还设于张纲，有乡兵51名。后来，仙女庙因为米木业发达起来，万寿巡检司才移到仙女庙。
那么在仙女镇漫长的文明史上何处是源头，在浩瀚的文史深处看得到的蔡家庄在何朝何代？有何文献证明？
《圣母帖》在书法界十分出名，那是唐贞元九年（793）怀素所书，其中有“康帝以为中兴之瑞，詔於其所置仙宫观，庆殊祥也。”的记叙。这是讲晋康帝听说杜姜升仙之事后，认为这是国家中兴的预兆，下詔在杜姜的家乡建“仙宫观”，以庆祝这件大喜事。晋康帝仅在位两年，所以下詔的时间应该在公元343—344年，仙宫观应建于东晋建元元年（343）后。仙宫观究竟在什么地点？历史记载一直含糊不清。今笔者依据日本和尚园仁所著《入唐求法巡礼行记》略加说明。
园仁是一个“中国通”，在这《行记》书中，对一路上的地名记叙十分详细，请看：“七月廿四日，申时到宜陵馆”“ 廿五日寅时发去……巳时到仙宫观，直行不休，未时到禅智桥东侧停留。”从宜陵到扬州的水路因为逆水行舟，所以时间长，一共用了四个时辰，到仙宫观要两个时辰，仙宫观应该在宜陵与扬州市中间。那必定是现在仙女镇的位置。不过仙宫观几经兴废，后来更名仙女庙，详情已难知晓。
根据这“一帖一书”可以确定的是，仙宫观就是仙女庙的前身。怀素到仙宫观时， “栋宇未复” 一片荒芜。场面“虽芜翳荒颓，而奠祷云集”， 说明仙宫观香火鼎盛。概因东陵圣母的名声大，当时扬泰地区为东陵圣母立庙祭祀的不止一处，而当时东陵是一方政治宗教的中心，有东陵圣母祠，已初具集镇规模，而蔡家庄那时只是个村落，名气不大，世人只知东陵，不知蔡家庄，故历来仙宫观归入东陵(宜陵)名下，说成“仙宫观在宜陵”，形成历史的误会。
大约1922年，河北姜家巷前一段运盐河浚深河道，挖出大量不明来历的碎砖瓦，堆积如山；1952年挖邵在水泥厂南发现一片铺“对拼罗地砖”的古房基；运盐河河北毛巾厂、农业队、第二中学校址等地多次发现古村落遗迹。这些挖掘发现，是否就是在东晋建元元年（343）后兴起的古蔡家庄的遗迹，有待专家进一步考证。