易经的进退之象！

变化者，进退之象也。刚柔者，昼夜之象也。为人处世，当进则进，当退则退；当高则高，当低则低。所谓进退有据，高低有时也。

这是两个观念，古时的文字很简单也很美，它的文学境界，往往骗住了我们的思想。这两句话，包含的意义很多。“变化”，《易经》告诉我们宇宙间任何事情、任何物理，随时随地都在变化，没有不变的东西。八八六十四个卦，只是两种爻——阴与阳在变，每一变动，产生一个卦象，每个现象就不同了。变化是代表什么？“进退之象也”。“进退”，或者是阳多了一个，阳长阴退了，或者是阴多了一个，阴长阳退了，就在这个进退之间，产生变化。为什么不用“多少”而用“进退”呢？

研究古书就要注意这一类地方，这是思想问题。假使用“多少”意义就不同了，没有“进退”深刻。“进退”是大原则，是动态，尤其是站在人文文化的立场看，都是一进一退之间的现象，所以变化是进退的现象，非进则退。

在哲学中，常常谈到一个问题，就是一般人常说“时代在进步”或“历史在进步”，但纯粹以哲学的立场来讨论，就不敢这样说了，究竟这个时代是不是在进步？要看用的标准是什么。以东方文化、以人文文化来讲，以古今的书籍、大家的著作比较，就觉得人文在堕落、在腐化。

所以我们中国人动辄称道上古如何，认为越到后来，人越堕落、越腐化，历史并没有进步而是在退化。但以物质文明来说，时代又在进步，所以说时代历史到底是在进步或退步，这是很难讲、很难推定的问题。所以进退之间，要看在哪一个范围、用哪一个标准、站在哪一个角度上说话。

历史上有些人可以做到这样，举例来说，道家所标榜南北朝时候的陶弘景，有名的所谓山中宰相，南北朝几个皇帝，大事都要请教他，但他永远不出来，不做谁的官。像这一类上下无常、进退无恒的人，中国历史上很多，可是他们的情感，对于社会的贡献，并没有忘记，并不是为私。

一日，龙虎寺禅院中的学僧正在寺前的围墙上画一幅龙争虎斗图。图中龙在云端盘旋将下，虎踞山头，作势欲扑，虽然修改了很多次，学僧们总认为图中缺少点什么。正巧，无德禅师从外面回来，学僧就请他代为评鉴一下。

无德禅师看后说道：“龙和虎的外形画得不错，但龙与虎的特性你们知道多少呢？既然是龙争虎斗图，你们就应该明白，龙在攻击之前，头必须向后仰；虎要上扑时，头必然向下压低。龙颈向后的屈度越大，虎头越贴近地面，它们也就能冲得更快、跳得更高。”

学僧们听后恍然大悟道：“老师真是一语中的，难怪我们总觉得太过僵硬，原来我们不仅将龙头画得太低，虎头也画得太高了。”

无德禅师借机引申道：“为人处事、参禅修道的道理也一样。退一步准备之后，才能冲得更远；谦卑反省之后，才能爬得更高。”

学僧不解地问：“退步的人怎能向前？谦卑的人怎能更高?”无德禅师严肃地说：“你们听听这首诗——”

手把青秧插满田，低头便见水中天，六根清净方为道，后退原来是向前。

学僧听后，终于大悟。正如人的性格多变，既有自尊之时，顶天立地，孤傲不群，有如龙抬头、虎相扑；也有自谦之时，犹如龙缩首、虎低头。为人处世，当进则进，当退则退；当高则高，当低则低。所谓进退有据，高低有时也。

世界千姿百态，丰富多彩，人生遭遇和贫富贵贱各不相同，有的平安富足一生，有的坎坷贫贱一世。为什么会有如此差异？怎样预知未来，趋吉避凶？预测人生，把握机遇?

当你了解人生之后，则人生就掌握在你手中，行好运时宜把握良机，努力奋斗，开创美好前程。行坏运时，宜守为安，勿踏危机，减少灾害。若是吉凶参半时，得意须防失意，往来知节要稳步，进退谨慎要三思。

只有知命，才能改善自身在宇宙之间的处境，避开不利的时间和空间，在有利的时间和方位去求得发展，以便在这个大千世界上创造一个辉煌的人生。

太极为有为之道，有为之道总有不测之时。《易》曰：阴阳不测之谓神。不测之神如何得之。惟由有为入无为方是神之道。故太极化为无极为神道。

得太极无极则易道易神皆得。是故，见象知类之谓人，由象得理之谓智，由理得道之谓圣，得无极者之谓神。此为易道之全部精华。得此精华则成圣成神，用以预测则如神开口，用以治病则药到病除，用以改命则命皆由我，用以安邦则国泰民安，小用小成，大用大成，自由自在，超然物外。

笼鸡有食汤锅近，野鹤无粮天地宽！