黄帝与蚩尤在涿鹿大战时利用天气，但因古人知识浅陋故有神话色彩

四千六百多年前，我国黄河、长江流域已繁衍生息着三大部落，这就是居于黄河中游的夏族部落、生活于黄河下游的夷族部落和居于长江流域的黎苗部落。

据《史记·五帝本纪》，神农氏末期，夏族各小部落互相攻伐，战祸连绵，“而神农氏弗能征”。乱世中，一个具有雄才大略的民族英雄横空出世了，这就是后来被尊为中华民族“始祖”的黄帝。

黄帝姓公孙，名曰轩辕，乃少典国君之次子，又号曰“有熊氏”、“缙云氏”、“帝鸿氏”、“帝轩氏”。据说他“生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明”。中原大乱之时，黄帝是一个国号为“有熊”的小部落的领袖，他励精图治，修德振兵，使有熊国渐渐强大起来，诸侯们纷纷向他称臣。

就在黄帝忙于东征西讨、重新统一夏族各部落的时候，居于南方的黎苗部落领袖蚩尤企图趁中原大乱之机征服夏族各部，遂率八十一个黎苗小部落逐鹿中原。《史记》正义引《龙鱼河图》云：“黄帝摄政，有蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下，诛杀无道，不慈仁。”所谓“兄弟八十一人”，可能是八十一个氏族的误传。

由于黄帝、蚩尤之战年代久远，诸书记载多有龃龉矛盾、荒唐可笑之处，所以，我们只能根据史料作一些合理的推测。如《河图》所说的蚩尤兄弟“铜头铁额……造兵仗刀戟大弩”，我们可以知道，当时的黎苗部落已能制造头盔、刀戟、弓弩，军事实力较为强大。

黄帝

而夏族部落则主要以石器、棍棒为兵器，显然较为落后。黄帝鉴于夏族武器落后这一局面，率领军民“弦木为弧，剡木为矢”，制造弓箭，以抵御黎苗集团的入侵。

蚩尤以铜、铁制造兵器，威震天下，夏族面临着生死存亡的严峻考验。这时，已被夏族各部推为领袖的黄帝不畏强暴，决定率领夏族人民与蚩尤作殊死一战。

战前，黄帝审时度势，认为若与蚩尤正面交战，敌强我弱，难以取胜。况且蚩尤气势汹汹而来，志在决战，若硬打硬拼，正好落其下怀。黄帝在认识到了蚩尤之长的同时，也看到了他的短处，即他所统率的黎苗部众都长期生活在南方，不熟悉北方的天候、地形。如果将蚩尤引至北方一个不利于他们的非常生疏的环境中，则不难寻找战机击破之。

根据这一作战方略，黄帝在与蚩尤作短暂交战后，即主动后撤，一直撤到了涿鹿一带，准备在这里寻找战机，歼灭蚩尤。

蚩尤一路追到了涿鹿后，军士们已疲惫不堪。史书虽对此没有明确记载，但可推测到，蚩尤率众倾巢而来，千里跋涉，必然面临气候不造、水土不服、粮草匮乏等困难，加上环境陌生，迷失道路，部众肯定人心惶惶。蚩尤欲退不能，欲进不得，已陷入被动局面。

涿鹿之战形势图

《太平御览》引《志林》云：“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野，蚩尤作大雾弥三日，军人皆惑。黄帝乃令风后法斗机作指南车以别四方，遂擒蚩尤。”

许多神话传说之类的书籍也都有类似的记载，即蚩尤作大雾，昏天黑地，黄帝因为有指南车辨别方向，遂擒杀蚩尤。还有传说云：蚩尤请风伯雨师降狂风暴雨，黄帝则请一个叫“魃”的女神止住了风雨。

古人知识浅陋，认为风雨雷雾等自然现象皆神灵所致，故而编造出这些不经之谈。然而，通过这些传说，我们可以推测到，黄帝是在选择了天降大雾、大风、大雨的时候突然进击蚩尤的，因为黄帝的部众对这一带非常熟悉，故能灵活主动地打击迷困于涿鹿之野的蚩尤部众。所谓“蚩尤作大风雨”等显系误传。

一说蚩尤率部驱逐炎帝榆罔，自立为炎帝，为上古“四帝”之一。所以《孙子兵法·行军篇》在叙述了处山、处水、斥泽平陆等特殊条件下的作战原则后说：“凡此四军之利，黄帝所以胜四帝也。”

涿鹿之战是有史以来我国第一次大规模的战役，是夏族与黎苗部落决定性的一次大决战，也是最初运用“诱敌深入”战术的辉煌战例。黄帝以弱胜强，打败了“暴虐百姓”的蚩尤，并乘胜统一了中原各部，使华夏民族得以振兴，黄帝也得以取代神农氏，成为中华民族的祖先。