30年前曼联输给水晶宫,球迷拉横幅要弗格森下课

这是 世界足球博物馆 的

第 385 篇 原 创 文 章

如果现在告诉你,索尔斯克亚带队,本赛季联赛排名第13,但拿到足总杯冠军;下赛季拿到联盟杯冠军,但联赛排名第六,再下一个赛季,曼联还是无缘联赛冠军,你还会支持他吗?

选择不会的球迷恐怕居多。

实际上,这就是弗格森1989-1992年间三个赛季里带领曼联的成绩。换做是今天,他能熬到后来成就一代王朝吗?

1986年10月6日,亚历克斯·弗格森正式成为曼联的主教练。
弗格森接手前的曼联,已经将近20年没有拿到顶级联赛冠军,他们之前一次赢得联赛冠军,是1967年的事了。1968年,巴斯比执教的曼联成为冠军杯史上第一支夺冠的英格兰球队。但从1969年巴斯比离开球队,到1986年弗格森上任,曼联更换了5任主教练,都未能带领球队重回顶峰。
1986年的弗格森,是一个新锐教练。他还没有在英格兰证明过自己,但在苏格兰的执教成绩非常了得:
他率领阿伯丁打破了“格拉斯哥双雄”对苏格兰联赛的垄断,执教6年三次赢得联赛冠军。要知道,阿伯丁此前76年历史,只赢得过一次联赛冠军。弗格森还率队击败了皇马,赢得了1983年欧洲优胜者杯,此外还四次捧起苏格兰杯,一次获得苏格兰联赛杯。
执教曼联后,弗格森带来了一些改变。入主之前,曼联排名第19,赛季结束时,球队排名第11。如果只统计弗格森接手后同期的成绩,曼联能排进这个赛季的前三名。
随后一个赛季,曼联紧跟着利物浦的脚步获得联赛亚军。球队的阵容随着史蒂夫·布鲁斯、布莱恩·麦克莱尔等人的加盟而变得更加强大。
1988年夏天,弗格森又签下了他在阿伯丁的门将吉姆·莱顿,以及马克·休斯。曼联球迷对1988-1989赛季给予了厚望,他们希望球队向久违的联赛冠军发起冲击。然而,球队又掉到了第11位,整个赛季球队只打进45球——自1922年以来,曼联单赛季进球少于50球的情况此前只发生过两次,1972-1973赛季的44球,以及随后一个赛季的38球。那时的曼联还是保级球队。
曼联球迷开始对球队、对主教练感到失望。
老特拉福德的上座率逐渐下降,利物浦超过曼联成为最受球迷欢迎的俱乐部,弗格森的战术让球迷感到疑惑,他们认为教练太保守了,而且使用了太多的工兵球员,“曼联一贯的进攻才华完全被牺牲和埋没了”。
1988-1989赛季,曼联球迷只有两次发自内心的狂喜——一是足总杯决赛温布尔顿击败利物浦夺冠;二是阿森纳在安菲尔德绝杀利物浦,抢走了联赛冠军。
时间来到1989年夏天,弗格森将迎来他执教曼联的第四个赛季。
曼联球迷再次恢复了信心——球队换了老板,弗格森花费巨资引进了一批球员,保罗·因斯、加里·帕里斯特、麦克·费兰、尼尔·韦伯……球队以4比1大胜卫冕冠军阿森纳开始了新的赛季,黎明真的要来了。
然而,一波三连败后,球队掉到了第16位。5比1赢得米尔沃尔,似乎重回正轨;1989年9月23日,曼联球迷“认清了事实”。这一天,球队1比5惨败曼城。
已经追随曼联25年的球迷皮特,开始沿着球场看台向下跑,他试图跑进场内,跑到弗格森身边,告诉他自己的失望、愤怒以及痛苦。
他不是一个人,皮特发现,几百个球迷齐齐向看台前部涌去,警察发现了,并调来了增援警力,避免了一场球场暴动。
追随曼联的这25年里,皮特从未错过曼联的任何一场比赛,他在潮湿寒冷的天气里排过数不清的长队,他逃过学翘过课,他被敌对球迷威胁过、追赶过,甚至被砖头和瓶子打过,他和女朋友因此分了手,他因为一场曼联的比赛错过了家庭成员的婚礼。
皮特说,没有人要求他这么做,一切仅仅是出于对球队的热爱。“人们不是都在为自己钟爱的东西而奋斗吗?”
现在,曼联处于尴尬的处境,弗格森不断向球迷承诺,他正在让一切重回正轨。曼联球迷信任了他,却未能兑现诺言。
弗格森拥有充裕的时间和金钱改造球队,这是教练梦寐以求的两个资源,他还拥有球迷的支持。
皮特决定在主场比赛日拉横幅反对弗格森。皮特在横幅上写着,“找了三年的借口,却一直在输球”,他想起了肥皂剧《加冕街》里女房东对离开酒店的人说的那句台词,“Ta Ra(再见)帅哥,晚安”,太完美了,皮特在横幅上加了一句:“Ta Ra(再见)弗格森”。
皮特准备在11月12日对阵诺丁汉森林的比赛中亮出横幅,开场前才发现,那天居然是阵亡将士纪念日!皮特一下泄了气,他和伙伴们说,今天的抗议取消。
随后一个主场是11月25日对阵切尔西,那天因为吉米·墨菲(巴斯比时期曼联的威尔士助教)离世,同样安排了默哀时间。
1989年12月9日,曼彻斯特一个阴冷的日子。
曼联此时排名第12,皮特带上了横幅,但料想也许用不上。毕竟对手是排名第18、比垫底球队仅仅多一分、该赛季还没在客场赢过球、在9月份曾0比9输给利物浦的水晶宫。
老特拉福德的上座率创了赛季新低。曼联取得了领先,但半场结束前被扳平。第55分钟,水晶宫逆转了。
是时候了!
皮特拿出横幅,和五个小伙伴一起展示,并高喊:“让曼联的主教练,亚历克斯·弗格森下课!”
在后来的自传里,弗格森在名为“黑色十二月”的章节里,形容这次事件是他“在足球圈里所经历的最黑暗的时期”。
弗格森承认自己一度灰心,“有那么一两幅标语上写道‘时间到了’或者一些类似的话,但我认为自己在那时候也的确丧失了一点点信心,”弗格森说,“不过好在我没有失去继续努力的决心,我清楚自己当时在青训梯队方面做的一些事情是正确的。所以当时的董事会,尤其是马丁·爱德华兹和博比·查尔顿,都站在我这边,因为他们知道球队在发生着什么变化。”
▲1990年,布莱恩·罗布森和弗格森庆祝球队赢得足总杯冠军。
这个赛季,弗格森最终率队联赛排名第13,是15年前球队降级之后,排名最低的一个赛季。但拿到足总杯冠军,为他赢得了一点时间;随后一个赛季,弗格森带队拿到欧洲优胜者杯冠军,但联赛仅排名第六,再下一个赛季,曼联还是无缘联赛冠军,屈居利兹联之后拿到第二名。
直到1992年,英超元年,弗格森终于迎来了自己的爆发期。
回过头来看,1990年那个足总杯冠军是让弗格森留任的最直接原因,但在那背后,要主席马丁·爱德华兹和名宿博比·查尔顿的信任,而他们信任的基础,是看到弗格森的治队理念——清除更衣室陋习、注重青训和年轻人。
尽管弗格森执教初期提拔的年轻人并不像后来吉格斯、贝克汉姆一样出色,但那是前任留下的青训基础决定的,而这种风格已经让管理层看到了弗格森和曼联俱乐部理念的契合,马丁·爱德华兹后来在自传里说:“从长远来看,这带来了巨大的回报。”
随着弗格森上任后任命的青训总监哈里森打造了一批92班小将,随着帕里斯特、舒梅切尔等人的融入,随着坎通纳的到来,弗格森终于迎来了收获期。
只是,在今天日新月异的时代,还有管理层会给主教练那么长时间去播种和耕耘吗?
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