【观点】为什么10年后每个家庭都将拥抱语音控制
尽管消费者担心隐私问题,但语音控制有望成为自触摸屏革命以来,用户界面设计最重要的变化。那么,让我们谈谈为什么我相信语音控制将在未来10年内于每个家庭中普遍存在。
首先,谈谈我听到的、最大的反对意见:语音控制并不总是“最好”的控制方法。背景噪音的存在,会让你担心系统是否正确听懂你发出的指令。这个论点通常可以引申为“开关、键盘和遥控器,对某些人来说更自然”。
我不反对这种说法,但它让我想起我们经历过的其他技术变革。例如,发短信没有“杀死”电子邮件,电子邮件也没有“杀死”电话,当然电话更没有“杀死”物理邮件(信函)。
每种新的交流形式,都与它出现的时间、地点(社会背景)有关。尽管我们都在使用短信、Snapchat、WhatsApp等现代化工具,但仍然也在打电话、发电子邮件和寄送实物包裹,而且这一切也没有阻止Facebook以190亿美元的价格收购WhatsApp。
我的观点?与文本消息类似,语音控制是家庭控制的一种附属方法,它是补充而非取代传统的用户界面。
我的下一个论点是,为什么语音控制将在10年内普及到每个家庭?
你是否曾尝试着向客人解释,如何在复杂的智能家居系统上观看“游戏”,或者播放他们喜欢的音乐,或者是用以控制环境?与手机App、控制面板和遥控器相比,语音控制显然更简单:“打开电视”、“打开灯”、“播放音乐”和“打开风扇”,从8岁到80岁,每个人都可以很方便且有效地实现这一切。
语音控制将可访问性与成本效益相结合。
语音控制是个软件问题,几乎任何具有正确I/O端口的现代处理器都可以作为主机。将此与电动汽车、神经接口或其他昂贵且难以制造的技术创新比较,语音控制只需将低成本麦克风连接到DSP(数字信号处理器)上以及植入正确的算法。今天来说,它的成本可能还比较高昂,因为这是个新颖的技术,但扩散你的反向思维来看,你会发现它并不需要任何昂贵的硬件支撑,没有理由认为语音控制无法做到低成本。
此外,语音控制使我们能够简化和整理家中的一切,为设计师和建筑师长期以来的愿望腾出空间——一个无需看到任何技术即可实现舒适和幸福的空间。安装麦克风,以便快速点燃壁炉、照亮艺术品、打开前门或其它的无限可能性。这种将技术与设计相融合的能力,不仅是我们想要的未来,也是我们应得的未来。
最后,通过阅读几乎所有20世纪或21世纪科幻小说,都可以找到我看好语音控制进入千家万户的原因。随着语音控制的进步,我们可以与周围环境进行更自然的对话。我们看到人机界面正在围绕语音控制构建,从《星际迷航》、《星球大战》到《钢铁侠》、《瓦力》、《西部世界》,当然还有《2001:太空漫游》这些乌托邦式、有时甚至是反乌托邦式的奇迹,它们普遍假设人类的未来涉及语音控制和与机器进行语音交互。我完全不认为我们没有朝那个方向发展。
说到语音控制的应用和未来,你可能会问,那为什么我们现在还没有完全做到?
首先,技术应用需要时间。如果你想想过去10年里发生的太多变化,从无人机到电动汽车,再到充电一次可以维系一整天播放的AirPods,看似简单的技术仍然需要取代现有技术,得到普及,并获得市场认可。我认为,语音控制在商业上可用的几年里,它会以惊人的速度增长,并清楚地表明它是iPhone带来的触摸界面革命之后下一个大用户界面。距离现在还不到10年,你会看到语音控制不可避免地获得与广泛采用。
其次,语音控制还不完美。从亚马逊Alexa到Google Home以及苹果的Siri,它们有各自的技能,并非每个语音助手都被平等地创造出来的,它们有各自的优缺点。有些可以比其他更好地处理不同地域的口音,有些可以处理多种语言。
谈到家中的语音控制,从灯光和窗帘到电视、音乐、暖通空调等,有很多工程可以准确可靠地控制一切。我想有一天我们将拥有几乎可以做任何事情的通用助手,但今天的语音助手更加专用,你需要一个专门的设计来管理家庭系统。
最后,我一直听说阻碍增长的最大因素是隐私和信任。许多语音助手是由以不透明方式利用数据而闻名的大公司构建的,人们并不总是知道谁在听他的语音。这让人们在将这些产品放在家里之前犹豫不决。
幸运的是,有部分智能家居公司正在采取相反的手法,建立“隐私第一”的语音助手,从不分发或出售数据,而是专注于信任。这一运动的发展需要时间,但在未来10年内,这肯定会成为一个得到解决的问题。
总而言之,我认为在未来10年内,语音控制将不可避免地出现在每个家庭中,至少在美国是这样。事实上,我认为语音控制只是一个开始,它为真正的自动化和智能家居开辟了道路,在这种情况下,家庭不仅会响应命令,还会提出建议,在需要时抢先呼叫服务,提醒你即将发生的事件,以及成为你生活中的重要组成部分。
当然,我有偏见,但如果我不是坚信语音控制与物联网和智能家居相结合,将对我们所有人的生活产生巨大而积极的影响,那我就不会进入这个领域。