他被赵云生擒，将自己妹妹献给刘备后，当上国舅爷，终成五虎将之一

在小说三国演义中，诸葛亮病逝于五丈原，去世之前曾嘱托杨仪表示，王平、廖化、张翼、张嶷、吴懿这五人可委以重任，这五人也被称为蜀国后期的小五虎将。

说起其中四个都好说，不过说起吴懿，无论是在小说中，还是在正史中都是一个没有名气的人。在当时黄巾之乱中，吴懿带领一家老小南下逃命，吴懿的父亲曾和西汉皇族后裔刘焉有一些交情，当时刘焉已经担任益州牧，吴懿不远千里过去投奔。后来刘焉去世后，刘璋成为益州牧，而吴懿继续在这里做官逍遥自然。后来刘备对刘璋用兵，益州兵马不是刘备的对手，吴懿为了保全自己的性命在，主动投降被封为讨逆将军。

而在小说中吴懿的形象更为精彩，当时吴懿被刘备打败后，被赵云生擒，随后向刘备投诚，当时刘备的妻子孙夫人回到东吴后，众人都劝刘备另娶一位。而吴懿开始向刘备推荐其妹，刘备娶了吴氏为妻后，吴懿被封为护军。在2019年，刘备成为汉中王，而吴氏则为王后，在221年刘备称帝，吴氏顺理成章成为皇后，因此吴懿也成为了国舅尊贵无比。

后来刘禅继位后，吴懿被封为都亭侯，在诸葛亮去世后，吴懿担任蜀国的汉中都督，并被封为济阳侯，和姜维一起防备蜀国北方，直到237年吴懿去世。