秦始皇统一六国，结束了春秋战国近六百年的战乱；书同文，车同轨，统一文化思想……；修建长城以抵御外族入侵；因为有了秦始皇，中华文明才得以在分久必合，合久必分的情况下较为完好地传承下来，所以，秦始皇虽然手段暴躁了一些，但被称之为千古一帝并不过分。后世的帝王也大都以秦始皇为榜样。

另外一位千古一帝唐太宗也是功绩彪炳，贞观之治造就了大唐以后的兴盛；灭突厥、征高丽……横扫八方，被诸国尊之为“天可汗”。有唐一朝，外族无一敢挑衅；有唐一朝，在衰退一次后还能再次崛起。因为李世民的存在，唐朝开国皇帝李渊的光芒被其掩盖。唐太宗，千古又一帝也。

对比这两位，汉武帝穷兵黩武，晚年崇尚仙道，导致巫蛊之祸。因为汉武帝，文景二帝攒下的基业被其败光，若不是后来汉宣帝励精图治，西汉能享国祚两百余年？

文景之治造就了强盛的大汉

西汉创立之初，刘邦并无治国之才，主要还是靠着一些能力出众的臣子。吕后当政时，崇尚“黄老学说”，道家的“无为之治”让已经饱受战乱摧残的老百姓得以休养生息。对外采取保守的防御政策，一直持续到文景二帝时期。

汉文帝刘恒对内平定叛乱，对匈奴的入侵采取和亲止戈；为政以德，治理流民，使耕有其田；汉景帝刘启继承刘恒的为政举措，继续让百姓休养生息。

两位皇帝造就了一个治世——文景之治。这是中华文明进入帝国时代后的第一个盛世，人民的生活水平得到了显著的提高，国家的物资基础大大增加。若无文景之治，汉朝或许就在汉武帝这个时期灭亡了。

激进的汉武帝

因为有了文景二帝的励精图治，汉朝国力之强盛千古未有。于是，汉武帝这个后来的皇帝开始了一系列激进的政治。

因为刘彻崇尚儒家学说，他采纳了董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术。”导致汉朝乃至以后的朝堂成为了儒家的一言堂。其余诸子百家的思想被禁绝，导致了后来中华大地上的思想碰撞在一定程度上被杜绝。这种对思想大一统的举措甚至比起秦始皇还要爆裂。

对外穷兵黩武，不惜民力。刚开始对外进行征战，文景二帝留下来的丰厚财产还能够让汉武帝挥霍。随着对外用兵的频繁，再大的家产也坚持不住了。但征战带来的巨大功绩和虚荣迷失了汉武帝的双眼和心志，他并没有停止，而是变本加厉，导致了汉武帝后期人口锐减，只剩下原来的一半。

晚年还有巫蛊之祸，错杀了多少国之栋梁。此时，各阶级矛盾加深，农民起义在被镇压中熄灭，又在熄灭后兴起。不得已之下，刘彻只好下了罪己诏，改正了这一激进和昏聩的政策。

虽然汉武帝有着太多的槽点，但不可否认的是，他确实能被称之为千古一帝。

汉朝虽然在前几位皇帝的治理之下，日子逐渐变好了起来。但因为早期的政治太过柔和，对外也采取怀柔的态度，人民的思想也跟着保守了起来。如果一直这样下去，或许汉人的脊梁骨就开始弯了。

这时，汉武帝出现了，面对外来的挑衅，他用坚硬的态度反击了过去。卫青北上，霍去病封狼居胥，后来的陈汤喊出了“明犯强汉者，虽远必诛。”汉武帝的用兵虽然有穷兵黩武之嫌，但也正因为如此，才造就了汉民族笔直的脊梁，坚硬的骨头。

华夏王朝八十三个，只有汉朝因强而亡。

单凭这个，汉武帝这个千古一帝当之无愧。