敲好吃的米粉在这里，世外桃源也在这里丨咽喉之地
丨下回吃伏牛堂，请想起常德这座城丨
- 风物君语 -
它是《桃花源记》里的桃源
也是秦国得以统一六国途中的必争之地
没有它
也守不住抗战时期陪都重庆的片刻安宁
常德
我们通过伏牛堂熟悉的地方
也曾是一方咽喉地
▼
“
晋太元中，武陵人捕鱼为业，缘溪行，忘路之远近，忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之，复前行，欲穷其林。
”
▲ 俯瞰常德市区，你或许不会想到这里曾是桃源。
看到这段话，80、90 后们，或许会想起在初中时背诵《桃花源记》的场景吧。
作为初中语文“必背必考”的“三记”之一，无论过去多少年，这《桃花源记》总能默出个几句。诗句里的“桃花源”是文人精神世界的一种想象。现实中，这桃源的原型地争议也颇多，常德是其中之一。
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避难之所，才有了“桃源”
《桃花源记》中，渔人在桃花源所遇到的人，自称是“先世避秦时乱，帅妻子邑人来此绝境，不复出焉。”那是一批为了躲避秦末战乱的移民，常德在古代，也是北方躲避战乱的移民的一个重要目的地。
▲ 常德滨湖公园位于常德市区中心地带，园内拥有铁经幢以及宋牌等一些名胜。铁经幢高142米，就建立在石幢座上。
无论是永嘉之乱、安史之乱还是靖康之难，中国古代三次大规模的向南移民，常德附近始终是一个重要的目的地。
这从当地的语言中可以寻觅出一些踪迹，在湘方言占据绝对统治地位的湖南省，以常德为中心的湘西北却分布着一片属于北方方言的西南官话。这是古代移民留下来的历史印记。
▲ 图中黄色为湘语区，绿色部分为西南官话区。
移民之所以大规模地停留在常德，一是因为常德处于沅江的冲积平原上，又处于洞庭湖的西侧，发展农业和渔业的自然条件极为优越，有鱼米之利，直到现在，常德所辖9个区县中有8个国家商品粮基地县、5个商品鱼基地县；二则是因为它处于南北来往、东西交流的交通要道上，无论是人口迁移，还是商业往来，都是必经之地。
▲ 常德丹洲乡沅水洪道湿地。
古代中国中部最重要的南北向交通要道，从南阳、襄阳经荆州南下之后，下一站就是常德。
不仅如此，常德在东西向的交通中也有重要地位。首先，沿着沅江向西，可以直达贵州。更重要的一点在于，沅江在常德以下河段直到洞庭湖，是能够满足大船通航的，而常德以上河段由于进入山区，河流流速变快、河道变窄，只能换为小船甚至改行陆路。
于是，常德就成为一个重要的水陆转运之地。正如顾祖禹所言，“常德不特荆湖之唇齿，即滇、黔之喉、嗌也欤”。
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古时候的兵家必争地
这样一个“衢地”，自然自古以来就兵家必争。
战国时期，整个洞庭湖流域尚且是“饭稻羹鱼，火耕水耨”的地广人稀之地，但是常德（当时称黔中）就已经成为秦楚相争的重要角斗场了。《史记·张仪列传》：“秦要楚欲得黔中地，欲以武关外易之”。
▲ 桃源县夷望溪镇。
这纵然是秦惠文王的一个计谋，但黔中的重要性已可见一斑，之后的秦昭王设计囚禁楚怀王，要求楚国割让黔中，仍然没有成功。直到秦始皇时期，司马错带领军队借道蜀地，才攻下黔中。秦国历经六代君主，终于拿下此地，正是因为“得知则伺楚于肘腋间”，拿下了黔中，秦国就胜局已定。
西汉，汉高祖改黔中郡为武陵郡，据称是出自“止戈为武”、“高平为陵”，如果说“陵”反映的是当地的自然环境，那么“武”就透露出一份人文关怀。东汉时，因为武陵郡是汉人和少数民族混居的地区，于是荆州的治所被移到了这里。
▲ 常德太阳山。
三国时，武陵是蜀吴两国重点争夺的区域之一。赤壁之战后，刘备先一步占据了武陵等地，但十年之后关羽“大意失荆州”，武陵郡也一并被东吴夺取。之后刘备伐吴的夷陵之战，刘备派遣主力部队沿长江东下，但同时也派遣了马良到武陵，成功争取到当地“五溪蛮”的支持。
到了近代，原先经过常德的南北向的交通要道让位于京汉、粤汉铁路，而常德仍然处于东西沟通的必由之地。
▲ 常德桃源县沙坪镇楠竹林。
1943年，日军集解10余万兵力，发动了常德会战。因为一旦占据常德，向东可监控长沙，向西可威胁重庆。国民党军队也认识到了保卫常德的重要意义，于是也派遣重兵守卫。
在这场惨烈的战争中，常德很多街巷都成为双方胶着的战场，国民党军队虽然没能守住，但不久之后又失而复得，而且对于日军起到了极大的损耗。常德保卫战被称为“东方的斯大林格勒保卫战”，不仅因为这两场战争的形式都是以巷战为主，而且斯大林格勒背后就是莫斯科，常德背后就是重庆。两场战争，对于保卫首都、振兴士气都有极其重要的意义。
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今天的常德米粉出名
如今的常德，在交通上的地位似乎丢失了古代的光鲜。南北向的动脉京广线、焦柳线都没有经过常德市，东西向的沪昆线也与常德擦肩而过。常德只有一条连接和京广线和焦柳线的联络铁路，去年，这条铁路刚刚通行动车组列车。比起洞庭湖另两头的长沙和岳阳，常德的光芒都被掩盖了。
但是，常德的经济发展在湖南省内并不落后。这个湖南省内的副中心城市，由于地处在相对优越的地理位置上，农业和工业都发达。它也是湘西北重要的工业基地。
如今最为人熟知的常德，大概来自《快乐大本营》和《天天向上》这两档湖南台常青的综艺节目。汪涵、何炅虽然不是常德人，但在节目中却没少常德方言。