昔日烫手山芋,今日挑战Telstra,论疫情对NBN的重要性

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  • 前 言

  • 疫情让NBN刮目相看

  • 关于NBN,您需要知道哪些?

  • 昔日烫手山芋,今日挑战Telstra

前 言

这场疫情,大多人都把它看成了一场百年不遇的危机,但是却忘记了它也是重要的时机。

为什么这么说?

原因很简单,如果没有这场疫情,澳大利亚很多民生问题根本就得不到解决,至少不会那么快得到解决。

其中就包括饱受当地居民诟病、“慢如龟速”的宽带连接问题,国家宽带网(NBN)项目。

疫情发生之前,对于NBN,舆论几乎是一边倒,就是费钱、费时、结果烂尾……

疫情发生之后,政府最新宣布未来三年斥资37亿,进行NBN升级,同时有望创建超过2.5万个就业岗位。

疫情之前,无论是哪个政党,NBN都是烫手山芋。市场机构也一度猜测,NBN最终是要私有化的,而最大的潜在买家可能是澳大利亚电信Telstra。

然而,疫情之后,NBN非但不会卖,而且近期计划债券融资,进军企业批发网络服务,挑战Telstra在该领域的龙头地位。

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疫情让NBN刮目相看

疫情期间,许多居家工作、隔离的澳洲人被迫重新评估自己的宽带服务,同时也越来越依赖网络。

大趋势影响下,国家宽带网(NBN)让很多人开始“刮目相看”。

国家宽带网络公司(NBN Co)的最新数据显示,在4月-5月期间,该公司新接通了15.4万户新用户。

一些网上消费数据也反映了疫情期间澳洲居民的网络使用情况。

例如,自3月首轮疫情爆发引发限制实施之后,大量学生必须在家上网课。

另外,在居家隔离的日子,大部分居民的生活物资供应均来自网购。

例如,支付巨头Paypal表示,在新冠疫情大流行期间,随着澳大利亚人蜂拥到网上购物,该公司在澳大利亚的注册用户几乎增加了两倍。

Paypal 澳大利亚负责人表示,其中,年龄在50岁以上的澳大利亚人的注册人数同比增长了65%。

超过800万澳大利亚人(几乎占总人口的三分之一)现在拥有一个Paypal账户,而一年前这个数字是700多万人。

其他零售商也报告说,在封锁期间,电子商务的销售量激增,包括Kogan.com,Temple&Webster,Athlete's Foot所有者Accent Group,Myer和Peter Alexander所有者Premier Investments。

打发在家隔离期间的无聊,网络游戏、直播类服务需求激增,此类服务对上网速度的要求更高。

在过去的一个月中,在线直播网站Twitch的观看时长也增长了50%。

对于眼下的大好趋势,NBN当然不会浪费。

根据澳大利亚联邦政府最新公布的一项计划,未来三年内,NBN将继续升级,数百万澳洲人将获得“梦寐以求”的高速互联网。

作为NBN升级的一部分,当地有更多的居民将直接实现光纤到户(FTTH)。相比之前“不再买单”的立场,澳大利亚联邦政府的立场发生明确变化。

那么,到底哪些人将从中受益呢,包括您家吗?

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关于NBN,您需要知道哪些?

我能从中获益吗?

对于这一问题,答案首先取决于你目前使用的究竟是哪种网络。

不过,无论是哪种网络,联邦的目标都是将目前运行的大多数网络升级到“最快”每秒1千兆的速度。

数据显示,目前仍使用光纤到节点(FTTN)网络的家庭为200万户左右。如果您属于其中的一员,那么好消息是NBN的本次升级可直接到户。

直白点讲,您家宽带速度要快很多。

另外,政府还计划沿街建立“本地光纤网络”。但是,这种网络能不能到户?政府目前的回应态度是“基于需求原则”。

简单点讲,不要求就不装。

另外,升级计划中还包括一系列不同独栋屋之间的房屋布线问题。

对于250万栋使用混合光纤同轴电缆(Hybrid Fiber Coaxial,简称HFC,或付费电视电缆)实现上网的房屋,网络容量升级意味着“所有客户”的速度将达到每秒1千兆。

光纤到路边(FTTC)的150万户家庭也会受到一定的关注。整个项目通过一系列计划来确保整个网络的速度稳定在100 Mbps /秒。

另外,政府还将投入3亿澳元的资金,用于NBN Co与州/领地政府合作以改善偏远地区的上网服务。

除了获得高速上网服务,在疫情导致就业市场表现惨淡的情况下,您也有可能会获益于NBN升级所创造的2.5万个就业岗位。

花的钱会更多吗?

对于很多澳大利亚人而言,服务好肯定是喜欢的,但是如果这个提升的服务需要更多的钱,那么结果可能就截然相反,尤其是在疫情阴霾笼罩之下。

那么NBN宽带提速,是否也意味着我需要多掏钱呢?

答案是不一定。

如果您家已经属于NBN规划网速升级的范围,那么NBN Co已经确认您不会因此被要求缴纳接通费(connection fee),不过,您可能会需要选一个更贵的上网套餐。

NBN Co首席执行官Stephen Rue说:“我们所做的很简单,即提供更多的购买选择,以便他们能够获得更快的网速。因此,只要他们愿意并决定这样做,我们就会把光纤连到家里。”

据其透露,截至目前,公司18%的客户可以接入高达1Gbps的网速。而未来三年的目标是将这一比例提高到75%。

澳大利亚联邦通讯部长Paul Fletcher说:“NBN的经济建模已经完成。NBN的目的不是为了向客户收取升级费用,而是有了这个基础上,我们可以向人们出售更快的网速套餐。”

当谈到为整个升级计划买单的问题时,联邦政府表示,整个升级计划预计耗资35亿澳元,NBN Co将通过私人部门的债务市场来提供资金。换言之,本次升级不会再动用公共财政,而是通过私人债券融资市场进行。

什么时候兑现呢?

在澳大利亚,公共大型项目延期是常有的事情。

本次NBN网速升级项目也不例外。不少人对政府的这一计划将信将疑。一些人甚至说风凉话说,这只是政府的又一噱头。

对此,政府的回应称,整个项目升级的最后完成期限是2023年。

至于具体到各户家庭的时间表,居民可以通过电话询问进展,但是截至目前,并无详细确认的具体时间表出台。

据NBN Co首席运营官Kathrine Dyer介绍,一些光纤到节点(FTTN)的用户获得光纤到户、网速大幅改善的时间表为明年年中至年底这段时间。

同时,他表示具体的时间表将在未来几个月内出台。

为什么是现在?

2013年,考虑到全部实现光纤到户需要耗费非常昂贵的成本,当时的政府取消了此前工党提出的这一计划,而是选择将光纤连到节点,然后再从节点利用已有的电缆从那里连接到住宅。

Fletche生说,计划中的升级一直在规划中,并否认了这是政府原有政策反转的说法。

他说:“我们一直都认为,随着需求的增加,如果有理由升级网络,那我们就有兴趣这样做。”

他还说,虽然该计划恰逢新冠疫情大流行和经济受影响期间推出,但它不是专门为帮助经济恢复而制定的。

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昔日烫手山芋,今日挑战Telstra

在上周发布的一份声明中,国家宽带网公司(NBN Co)表示将大幅削减企业宽带批发价格,并在未来三年内投资7亿澳元,以加大竞标力度,旨在挑战Telstra作为澳大利亚企业宽带批发服务商的市场主导地位。

这份声明和之前联邦政府的表态可以说是截然相反。

早些时候,Fletcher 表示,政府的意图仍然是出售该网络,但在本届议会任期内将不予考虑。

他说:“我们的政策一直是,NBN在适当的时候将最终归私有所有。但这不是我们目前的优先考虑。”

市场机构分析,当确实要出售时,有一个明显的追求者,即Telstra。

事实上,Telstra已经采取了行动,建立了独立的基础架构部门InfraCo。

分析师Martin说,一个独立的InfraCo很可能会赢得竞标,因为它已经拥有NBN电缆沿线的大部分基础设施。因此,NBN公司必须每年向Telstra支付约10亿澳元的租金。

相比之下,除InfraCo之外的任何潜在买方都将需要支付这笔钱,因此在竞标时,价格可能会打折折扣。

Martin说:“如果与InfraCo合并,整个业务的价值将大大提高。”

然而,根据上周发布的声明,NBN Co发布了最新的打折定价,适用于70万户近郊和偏远地区企业。此举也是NBN Co进军企业市场的首次尝试。

截至目前,Telstra一直是该市场的主要参与者,NBN Co的加入势必就是“抢地盘”。

NBN Co年初宣布融资60亿澳元,用于铺设光纤网络。据其透露,目前全国有140万家企业有资格免费享有光纤入户服务, 其中,240个“商业光纤区域”内的700,000家企业享有最低的上网服务。对于许多企业而言,这可能意味着降价幅度超过50%。

NBN Co首席执行官斯蒂芬·鲁(Stephen Rue)说,该计划将“有助于推动市场向所有互联网提供商开放,包括现有的和新的、小型和大型提供商,从而推动市场竞争,继而让当地企业获益”。

三十年河东,三十年河西。

不过十年,NBN早已不是当初的模样。

参考来源:

https://www.abc.net.au/news/2020-09-23/nbn-upgrade-is-your-internet-about-to-get-faster/12692854

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