垓下决战，霸王别姬，死亦鬼雄，不过江东
垓下之战，是项羽率领后路半断、粮草不济的十万楚军，与六十万汉军（韩信所部三十万人+刘邦所部三十万人）决战。他在死前对最宠爱的美人虞姬唱一曲《垓下歌》：【力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？】就是名传千古的”霸王别姬“。
此前，汉将韩信挥师北进，只用四个多月荡平了赵、代、燕、齐四国。汉王刘邦则据荥阳、成皋坚守，牵制了项羽军主力，另一汉将彭越在楚军后方不断袭扰其补给线，使楚军粮草军资得不到有效补充。
项羽同时应对刘邦和彭越的前后夹击，主力大军疲于奔命，后方城池处处报急。他将重兵交给了麾下首席大将龙且，令他援救齐国。岂料此人因之前击破过英布，面对韩信也盲目自大，潍水之战一战败死，并葬送二十万楚军。
眼见楚国局势不利，负责南方战线的楚国大司马周殷叛投刘邦，导致楚军后方尽失。剩余十万楚军腹背受敌，粮草匮乏，终于被刘邦和韩信的六十万大军围攻于垓下。
项羽率十万楚军，与三十万韩信军决一死战，刘邦则率另外三十万汉军在韩信军后方压阵。项羽奋力击退韩信中军，却被两翼的孔熙（孔将军）、陈贺（费将军）两部军队夹击，而后韩信中军大回返，与左右两路汉军合进，终于大败项羽军，打破了此前项羽野战无敌、战无不胜的神话。
蓼侯孔藂：【以执盾前元年从起砀，以左司马入汉，为将军，三以都尉击项羽，属韩信，功侯。】
费侯陈贺：【以舍人前元年从起砀，以左司马入汉，用都尉属韩信，击项羽有功，为将军，定会稽、浙江、湖阳，侯。 】
索隐：【即汉五年围羽垓下，淮阴侯将四十万自当之，孔将军居左，费将军居右是也。费将军即下费侯陈贺也。】——《高祖功臣侯者年表第六》
六十万汉军团团包围了不足十万楚军残军，楚军疲劳粮尽，然后又被韩信张良施以“四面楚歌”之计，士气更大挫至极。
整个楚汉战争中，韩信策划北上迂回大战略，刘邦张良陈平们在荥阳正面数载苦战，几次险死还生，萧何竭关中之力后方支援；彭越在后方游击断粮，不让楚军有片刻喘息机会；同时费尽周折，阴谋阳谋尽出，分裂离散西楚国的人心军心，整整一代开国群英群策合力，这才终令项羽陷入绝境。
韩信：
四面楚歌计，也只有在这种对楚军极不利的情况下才有用，是阳谋、非阴谋，骗小兵尚可，远骗不了项羽这样的当世之雄。
至此时，换了史上任何神将在项羽的位置，也绝无可能反败为胜，击败韩信、刘邦、张良、陈平、彭越、樊哙、周勃、灌婴……这些超级牛人的组团围攻了。
项羽听着四面楚声，慨然而歌，这时候，项羽身边的最宠爱的侍妾虞姬，拔剑起舞，应声相和：【汉兵已略地，四方楚歌声；大王意气尽，贱妾何聊生。】
项羽真正妻子是谁，史无明载。不过按陈平的说法，这个人肯定存在，而且其兄弟为项羽的亲信。 当然，也不排除楚汉战争时已经早逝的可能。
《史记·陈丞相世家》：【（陈平）：项王不能信人。其所任爱，非诸项即妻之昆弟，虽有奇士，不能用。】
至于虞姬，（【有美人名虞，常幸从】，《史记·项羽本纪》 ），（【有美人姓虞氏，常幸从】，《汉书·项籍传》）。司马迁和班固记述有矛盾，一个说是名虞，一个说是姓虞。已经明确说了是“常幸从”的“美人”，秦汉史书上绝不会用这种称谓来称呼诸侯的正妻。
至于颇有知名度的虞姬兄长、楚军大将“虞子期”，其人是明代《西汉演义》才出现的小说人物，为真实历史所无。
因此，虞姬虽非妻子，作为姬妾在主人危难时自尽，是表达忠臣不仕二主之志，这一点男女皆同。而作为主君有如此良臣，亦是光荣。恰如此前汉军大败时，有忠臣纪信假冒刘邦，代其而死。
“霸王别姬”一幕记述在《史记》《汉书》里是表达英雄末路时的悲凉，并不是将项羽刻画成英雄气短、儿女情长的寻常匹夫。他此时想到的，绝不是和虞姬一同殉情，成就一段名传青史的”爱情佳话“，而是竭力全力以求生，求得东山再起。
此时项羽所能保证控制的领地，也仅剩江东了。只要他活着逃回江东，那么西楚王朝便还有一丝复兴可能。
为让汉军摸不透楚军主力其实也就是项羽本队的去向，项羽决定分路突围。项羽身边的八百“壮士骑从者”定是精选出来、吃饱喝足的精锐，除此之外，还有钟离昧部、左右司马部、项伯部等，其实都是引开视线、掩护主力的弃子。
《史记》功臣表里已经通过互文将他们的去向都记载得很清楚了：
钟离眜部被汉将靳强击败（【汾阳侯靳强击项羽，以中尉破钟离眜，功侯】）。
左右司马部投降汉将灌婴（【灌婴降左右司马各一人，卒万二千人，尽得其军将吏】）。
项伯即项缠部投降甚至临阵反水（【以破羽缠尝有功，封射阳侯】）。
秦汉时代，人头就是功勋就是土地就是爵位。 汉军胜利已成定局，将士人人都知道这是鼎定天下的最后一战，要抢人头刷功绩这就是最后的机会。 他们绝无可能蒙头大睡，到天明才发现楚军逃了。
整个垓下之战，加上最后汉军攻略楚地、击败那些留守部队的斩获，共计斩首八万。如左右司马部的一万二千人还能投降活下来了，正因他们并非溃兵，而是成建制行动，在项羽已经突围的情况下，尽了对主君的义务后投降，否则就必然被汉军去增加那八万人头的斩首数了。毕竟眼看汉朝就要得到天下，屠俘有政治风险，也不符合刘邦标榜相对项羽的仁义长者之风。
古今中外，类似这样的突围战役，于绝境处觅得一丝生机，原本甚多，如彭城之战，刘邦也是损失几十万兵马后，趁着大风突起冲乱楚军阵势，仅率数十骑趁乱逃遁。
然而项羽的分路突围、搅乱敌军视线，只保住自己亲随八百精锐，其余全部当做弃子的突围计划，从军事角度，堪称唯一破解死局的神来之笔，但他亦最终败在人心。从鸿门宴起，便明确表明亲汉态度依旧被信任的叔父项伯，在此时临阵反水。
汉军的统帅韩信，到天明仅用一晚，就判定项羽精锐的突围路线。然后派出灌婴率汉军最精锐的五千主力精骑，疾追项羽直至乌江。毕竟对汉军而言，只要项羽不死，这战就不算完胜。
【直夜溃围南出，驰走。平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追之。】
兵仙这一子稳、准、狠，彻底断绝霸王东山再起可能。因为项羽虽然一口气冲到乌江边上，他所部八百精骑已经损失殆尽，这些人如果大半逃出，都能成为他在江东重建军队的种子，担任百夫长、十夫长，尚可继续和刘邦相争天下；而只有自己一人逃回的话，徒劳无益，仅仅给江东父老带来兵灾罢了。
项羽视秦地、三齐百姓如草芥，但对桑梓父老亦非无情。毕竟汉军虽然相比项羽号称仁义，可在那个时代亦难免俗。刘邦其人明确记载的屠城记录四次，他手下汉军将领屠城记录八次。
所以项羽放弃了渡江机会，选择率最后的28骑死战，单人步战斩杀汉军三百余骑兵，则是呈现整个中国冷兵器史上最强大的个人勇武，来一场华丽谢幕，已不做生还之想，
他这一生虽轰轰烈烈，帝业不成，但亦足够气壮山河。
【生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东！】