这些食品添加剂，每天都在破坏我们的肠道
在我国，食品添加剂共分为23大类，包括酸度调节剂、抗结剂、消泡剂、抗氧化剂、漂白剂、膨松剂、着色剂、护色剂、乳化剂、酶制剂、增味剂、面粉处理剂、被膜剂、水分保持剂、营养强化剂、防腐剂、稳定和凝固剂、甜味剂、增稠剂、香料、胶姆糖基础剂、咸味剂和其它。这个长长的名单，您是不是看着脑袋都大？我们甚至不知道这些东西都是为了干啥的？简单地说它们使得我们吃的东西保持的更持久，看起来更漂亮，吃起来更香。我们被告知这些东西添加量极低，而且实验证明对身体的危害很小。但是随着科学的发展，关于添加剂的研究不断增加，有越来越多的添加剂被允许加到我们的食品、饮料零食中，我们是不是也需要不断地了解这些东西的构成、作用及危害，特别是它们对与我们身心健康息息相关的肠道细菌的影响。
乳化剂（emulsifier）是乳浊液的稳定剂，简单说就是使水相加油相在乳化剂的作用下生成水乳交融状态，以避免面食制品、肉制品、乳制品的油水分离析出，出现分层、沉淀现象，从而提高产品品质。常用的乳化剂有：羧甲基纤维素（CMC）和聚山梨醇酯- 80（p80）及目前比较新的月桂酸单甘油酯（GML）。
CMC和P80批准使用的最高浓度分别是2.0%和1.0%。但是，即使分别用0.5%和0.1%都会扰乱小鼠肠道菌群构成和稳定性，引起小鼠出现低水平的炎症和代谢综合征（表现为肥胖和血糖调节紊乱）。不论是在4周大的小鼠还是4个月大的小鼠，实验结果相同，并且将吃乳化剂的小鼠粪便转移至正常的无菌小鼠体内，正常的小鼠也会出现炎症和代谢综合征。这个结果在体外的人体模拟系统试验中也得到了证实。
月桂酸单甘油酯（GML）通常被认为是健康的，而且没有限制在食品中添加的量，从目前来看，使用的量在10-2000mg/kg。150mg/kg的GML处理猪8周后，猪的肠道菌群紊乱，出现低水平的炎症和代谢综合征（包括体重增加、肌肉比例下降、血清胆固醇水平升高、动脉粥样硬化因子升高），肠道菌群参与宿主碳水化合物、氨基酸和脂代谢的基因表达发生改变。
因此，不论哪种乳化剂，即使低剂量的摄入也会破坏肠道菌群，引起炎症和代谢紊乱。
甜味剂（sweetener）是指赋予食品以甜味的食品添加剂，按来源分为天然甜味剂和人工合成甜味剂。人工甜味剂是指一些具有甜味但不是糖类的合成化学物质，其使用已经超过一个世纪了，不仅赋予食物美味，而且具有无热量或极低热量的特点，因此通常被认为适合给需要减肥的或者患有葡萄糖耐受不良和2型糖尿病的人群食用，被广泛应用于食物和饮料中，比如无糖饮料、无糖甜点等，甜味剂也不会增加蛀牙和龋齿的风险，因此在儿童类食品也有添加。目前，最受欢迎和使用最广泛的低能量甜味剂主要有安赛蜜、阿斯巴甜、纽甜、糖精、甜叶菊糖、三氯蔗糖、海藻糖和高倍甜味剂等等。但是，真的是这样吗？
2014年发表在《Nature》杂志上的一篇文章研究了人工甜味剂对肠道菌群组成和功能的调节以及对宿主代谢的影响，发现人工甜味剂可能通过改变肠道菌群导致葡萄糖耐受不良。 研究中使用了糖精、三氯蔗糖和阿斯巴甜三种常用的人工甜味剂，饮水中添加人工甜味剂的三组小鼠表现出明显的葡萄糖耐受不良，人工甜味剂使得小鼠机体对血糖浓度的调节能力出现异常。在三种人工甜味剂中，糖精的影响最为明显。在机体肥胖状态下，与饮水中添加葡萄糖的小鼠相比，添加糖精的小鼠表现出更加明显葡萄糖耐量不足。糖精能够明显改变小鼠肠道微生物的组成和功能，添加糖精的体外粪便培养物表现出与食用糖精的小鼠肠道菌群相似的功能变化。糖精是直接作用于肠道菌群，调节肠道微生物的组成和功能，进而诱导机体代谢功能的紊乱，诱发代谢性疾病的发生。
三氯蔗糖（sucralose）的甜度是蔗糖的600倍，因为其味道最接近蔗糖且没有苦味被广泛使用。2017年的一项新的研究发现，三氯蔗糖以允许添加的剂量加到小鼠饮水中，持续6个月后，小鼠的肠道菌群发生了改变，那些参与促进炎症发生的细菌增多；小鼠的代谢谱也发生了变化，氨基酸的合成改变，促进脂肪和脂溶性维生素吸收、维持胆固醇平衡的胆汁酸水平出现了紊乱。重要的是三氯蔗糖会诱导肝脏内一系列促进炎症相关基因的表达，可能诱导肝脏炎症的发生。
海藻糖（trehalose）属于糖类，是食品配料，可以在食品中直接添加，其最大的两个作用是防止淀粉老化和蛋白质变性，应用最大的行业就烘培业和动物蛋白类制品。贝勒医学院分子病毒学和微生物学教授Robert Britton研究组在体外和动物模型实验中证实，作为食品添加剂被广泛使用的海藻糖增强了感染者体内艰难梭菌的毒力。美国疾控中心报道，艰难梭菌是感染相关疾病死亡的主要元凶。感染艰难梭菌后引起的结肠炎和腹泻是感染致命的原因。65岁以上老年人最容易患病，大多数感染发生在长期住院病人及抗生素治疗患者身上。在世界范围，RT027和RT078是艰难梭菌两个占主导地位的菌株。研究发现，RT027和RT078两种细菌生长所需的海藻糖浓度可以比其它艰难梭菌低1000倍。因此在低浓度的海藻糖营养下，这两个菌株就可以产生强大的毒性。研究人员用艰难梭菌感染小鼠模型证明，代谢低浓度海藻糖的能力刺激疾病向更严重的方向发展。用含有低浓度海藻糖和不含海藻糖的饲料分别喂养RT027感染小鼠，食用低浓度海藻糖的小鼠死亡率更高。所以，膳食海藻糖可助长RT027和RT078的毒力，使它们成为引发21世纪流行病的优势菌种。
这还只是众多食品添加剂中的几种，研究还在继续，纵观整个食品添加剂行业，或许亦是如此。在肠道菌群研究如此如火如荼的当下，食品添加剂行业也或许应该重新洗牌，在食品添加剂的安全性的评估中，引入其对肠道菌群的影响的评估，或许能让我们对食品添加剂有更深入的了解。