马斯克为什么比其他人学得更快？
埃隆·马斯克是如何在他45岁左右的时候在四个不同的领域（软件、能源、交通和航天）成功打造出4家数十亿美元的公司的呢？
有些人可能将马斯克的成功归功于他的投入和英雄式职业道德（他通常每周工作85小时)、他的现实扭曲力场能力，以及他令人难以置信的韧性。
但所有这些答案都无法让我感到满意。很多人都有这些特点。我想知道的是让马斯克取得如此骄人成绩的与众不同的特质是什么。
当我继续阅读许多关于马斯克的文章、视频和书籍时，我注意到很多人都忽略了马斯克之所以获得如此巨大的成功的一个重要原因。传统智慧认为，要想成为世界级的企业，我们应该只专注于一个领域。马斯克打破了这个规则。他的专业范围很广，从火箭科学、工程、建筑、隧道、物理和人工智能到太阳能和能源。
我把埃隆·马斯这样的人称为现代通才。现代通才的特点包括：
遵循5小时定律，即每周至少投入5小时时间用于学习。
在很多不同领域进行广泛的学习。
理解能将这些不同领域连接起来的更深层次的原理和思维模型。
将这些思维模型应用于他们的核心专业。
基于我对马斯克的研究，以及与学习和专业知识相关的学术文献，我认为，为了增加取得突破性成功的几率，我们都应该进行跨领域学习。
令人惊讶的是，在对历史上最重要的科学家进行最全面的研究后发现，20位最重要的科学家中有15位是多才多艺的通才。此外，全球五大顶尖公司的创始人比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯、沃伦·巴菲特、拉里·佩奇和杰夫·贝佐斯也都是通才，他们也都遵循5小时定律。
关于通才的迷思
“要想真正成长，你必须专注于一个领域。”
“万事通，无一精通。”
上面这些话里隐含的意思是，如果你学习多个领域的知识，那么你每个领域都只能学到一些皮毛，永远做不到精通。
现代通才的成功证明，这个观点是错误的。进行跨领域学习能为你提供一些经常被大家所忽视的重要优势，包括：
通才优势1：通过融合两种及以上的技能能够让你成为一流的人才。如果你想成就非凡，那么你有两种路径选择：一是在某一方面做到最强。二是在两个及以上的方面做到非常好（前25%）。第一种策略比较困难，近乎不可能。第二种策略相对容易点。只要付出适当努力，每个人都有可能在某些领域做到前25%。
通才优势2：大多数创造性突破是通过非典型技能组合实现的。当我们回顾科技史上最有影响力的研究文章时，就会发现非典型技能组合的真正作用了。研究员Brian Uzzi是美国西北大学凯洛格管理学院教授；他回顾分析了历史上超过2600多万科研文章，发现其中最有影响力的文章经常出自非典型背景组合的研究团队之手。Uzzi教授在其另一个全面的研究中，比较了上述科研文章作者们的被引用和引用别人文章的数量。一个非常有意思的规律显现出来了。最出色的研究文章均引用了其他领域的研究结果（其中90%的引用来自他们自己领域，10%来源于其他研究领域）。
通才优势3：学习并精通一项新技能比以往更加容易和迅速。因为，每个研究领域中的知识的质量都在提升，而且，在你能想象到的任何一种媒介中都能找到大量的免费或者很便宜的来自世界上最顶尖专家提供的知识供你学习。
通才优势4：比以往更加容易开创一个新领域、新行业或者全新的技能组合。虽然现在知识大爆炸的时代，对任何人来说都几乎不可能或者至少十分困难去知晓了解所有知识，但是这也使得比以往更加容易找到一个大的，非典型领域或技能组合。要成为一个通才比以往更加容易。
通才优势5：它可以为你的未来职业发展保驾护航，让你的技能不会过时。在应对未来方面，通才比专才的定位和处境好很多。一个通才可以将他（她）学习过的技能通过新的方式重新组合，以快速应对新出现的知识和机会领域。而另一方面，一个专才的领域要是逐渐过时的话，那么他（她）就将需要更多的时间要改变自己以应对变化，甚至可能要从头开始。在一个瞬息万变的时代环境中，我们需要成为一个通才类人员才能生存下去。我们可能有数个职业，每一个都需要新的不一样的技能。
通才优势6：它可以帮你解决更为复杂的问题。当今社会和个体面临的需要重大问题的解决方案都来源于不同学科交叉综合的结果。
通才优势7：它可以帮你脱颖而出，在全球经济中有效竞争。通过成为一个通才，找到适合自己、别人没有的独特的技能组合，那么你就可以与众不同，获得更高的报酬。
举个例子，如果你在科技行业，当其他人都只会阅读科技出版物的时候，如果你对生物学也非常了解，你就有能力提出几乎没有人能想到的想法。同理，如果你学的是生物学，但你也懂人工智能，你比其他人更有信息优势。
虽然道理是这个道理，但很少有人真正会去学习自己行业以外的东西。
我们学到的其它新领域的知识都是我们这个领域的其他人所不熟悉的，这给了我们一种能力，使我们能够做出他们无法做出的知识组合。这就是现代通才的优势。
一项有趣的研究也印证了这一观点。这项研究考察了20世纪排名前59位的歌剧作曲家是如何掌握他们的技艺的。与传统认为最优秀的歌剧作曲家的成功完全归功于刻意练习和专业化的观点恰好相反，研究人员Dean Keith Simonton发现：最成功的歌剧作曲家的作品往往集成了多种不同的流派风格。作曲家能够通过交叉训练来避免过度专业知识（过度训练）导致的僵化。
马斯克的学习迁移超能力
马斯克的的弟弟Kimbal Musk说，从十几岁开始，埃隆马斯克每天都会看完不同学科的两本书，如果你一个月读一本书，马斯克的阅读量已经是你的60倍了。
最开始的时候，马斯克阅读的内容涉及科幻小说、哲学、宗教、编程以及科学家、工程师和企业家传记。随着年龄的增长，他的阅读和职业兴趣扩展到物理、工程、产品设计、商业、技术和能源。这种对知识的渴望使他接触到各种各样他在学校里从未学过的科目。
埃隆·马斯克还擅长一种其他人甚至没有意识到的非常特殊的学习方式：学习迁移。
迁移学习是指将我们从一个领域学习到的内容应用到另一个领域。马斯克可以是把在学校中或者书本中学习到知识精髓应用到真实世界中。它同样可以是把我们在一个行业学习到的内容应用到另一个行业。这正是马斯克非常厉害的地方。
一些对他的采访都表明他有独特的两步法来深化学习迁移。
首先，他把知识解构为若干基本原理。马斯克发表在Reddit AMA上的回答描述了他是如何处理的：“很重要的一点是把知识当作一棵语义树——确保你理解基本原理，正如树干和大的分枝，再寻求树叶/细节，不然它们就无处依附。”
其他世界顶尖企业家的经验表明，他们也会将自己的知识解构成思维模式。白手起家的亿万富翁、沃伦·巴菲特的长期商业伙伴查理·芒格甚至说：“你能做的最好的事情就是养成掌握现实背后的多种思维模型的习惯。”
白手起家的亿万富翁、桥水基金掌门人Ray Dalio也赞同这个观点：“那些对更多思维模型了解更深入的人比那些对思维模型了解较少或不太了解它们的人更清楚如何更有效地与这个世界互动。”
研究表明，把所学知识转化为更深层次的抽象原理将有助于学习迁移。研究同样表明，有一种技巧可以有力地帮助人们凭直觉感知根本原理。这种技巧被称为“案例对照”。这种技巧被称为“对照案例”。
它是这样实现的：比如说我们想解构字母A，并想理解使A成为A的深层次原理。再比如说你可以用两种方法完成它。
方法1：观察对照案例
方法2：观察相同案例
你觉得哪种方法更胜一筹呢？当然是方法1。
方法1中的每个不同的A提供更多视角让我们观察到每个A的相同点和不同点。方法2中的每个A没有提供任何视角。
当我们学习任何东西时，通过观察许多不同的案例，我们开始凭直觉知道什么才是本质，甚至找到我们自己独特的解读方式。这这对我们日常生活中意味着什么呢？当我们进入一个新领域时，我们不应该只是采用一种方法或者最佳策略。我们应该挖掘很多不同的方法，解构每一个方法，然后互相比较和对照。这将帮助我们发现最基本的原理。
然后，他将这些基础原理在新的领域重构。马斯克的学习迁移过程的第二步是将他在人工智能、科技、物理和工程学中学到的基础原则在不同领域进行了重构，然后在不同领域内重新排列组合，从而：
在航空航天界打造了美国太空探索技术公司SpaceX；
在汽车界打造了具备自动驾驶功能的特斯拉；
在火车界打造了Hyperloop；
在航空界打造出了可垂直起飞降落的电动飞机。
在科技界打造了Neuralink，通过开发脑机接口让人脑与电脑相连。
在支付领域打造了PayPal。
在人工智能方面，联合创办了非盈利机构OpenAI，限制了人工智能未来走向负面的可能性。
在物理学领域打造了隧道公司The Boring Company。
加州大学洛杉矶分校心理学教授Keith Holyoak是世界领先的类比推理思想家之一，他建议人们问自己以下两个问题，以磨练自己的技能：
它让我联想起了什么？
为什么它会让我联想起它？
通过不断地观察你所处环境中的物体和你所阅读的材料，并不断问自己这两个问题，你大脑中的肌肉就能不断得到锻炼，帮助你跨越传统的界限去建立联系。
总之：这不是魔法，而是可以学习的一种方法。
现在，我们可以开始理解马斯克是如何成为全球顶尖的现代通才的了：
多年来，他的阅读量是常人的60倍。
他广泛涉猎不同的学科。
通过将思想解构为基本原则，并以新的方式加以重构，马斯克不断将自己学到的东西在不同领域内进行应用。
从最深层来说，我们可以从埃隆·马斯克的故事中学到的是，我们不应该接受这样的教条：专业化是通向职业成功和影响力的最佳或唯一途径。传奇式专家型通才Buckminster Fuller总结了我们都应该考虑的一种思维转变。他早在几十年前就分享了这一观点，但今天它依然具有现实意义：“我们所处的这个时代普遍认为，越是狭隘地趋向于更专业，就越有逻辑性，自然性，可取性。同时，人类已经失去了综合理解能力。专业化让个人产生一种孤立、徒劳和困惑的感觉。它同时还导致个体缺乏思考，以及对他人社会责任感的缺失。专业化还造成某些偏见，最终恶性积累，导致国际性的意识形态的不一致，甚至引起战争。”
在最实际的层面上，我们可以从马斯克身上学到的是成为现代通才的方式：
投入时间（每周至少5小时）。
学习跨领域的核心思维模式。
把这些概念与我们的生活和世界联系起来。
不断应用你所学到的东西。
当我们建立了一个第一性原则/思维模型的宝库，并将它们与不同的领域联系起来时，我们突然就获得了一种超能力，能够进入一个我们从未学过的新领域，并迅速做出独特的贡献。
理解马斯克的学习超能力帮助我们获得一些洞察：如何进入一个已经存在100年的行业，并改变整个行业的竞争基础。埃隆·马斯克是独一无二的，但他的能力并不神奇，我们是可以通过学习掌控他的快速学习能力的。