历史故事——鄱阳湖之战
昨天我们说到朱元璋与陈友谅鄱阳湖大战，朱元璋的水军因战船小而一直处在被动挨打局面，战船也被冲散了。陈友谅的骁将张定边率船队专攻朱元璋的指挥船，致使指挥船搁浅，要是没有韩成诈死和常遇春的及时赶到，朱元璋有可能就命丧鄱阳湖。于是朱元璋退回康郎山，陈友谅的军队尾随其后弃舟登山，象潮水般涌上山来，要活捉朱元璋。时值黄昏，朱元璋精疲力竭，躺在一棵古槐树下喘息。汉军的箭翎飒飒地从他耳边射过。他迅速把绿袍脱下，披在槐树上，身穿卒服，混在乱军中逃命。第二天，陈友谅派人到槐树下，收拾朱元璋的尸首，只见一件绿袍被无数只箭钉在古槐上。陈友谅命士兵将古槐砍去一截，以雪愤恨。朱元璋登基后则封这棵救命槐为“将军槐”，民间称为“槐树将军”。
第二天，朱元璋亲自率领水师出战。但陈友谅的战舰巨大，朱元璋的战舰小不能仰攻，接连受挫。这时朱元璋及时采纳了部将郭兴建议，决定改用火攻破敌。恰巧在黄昏时分湖面上吹起东北风，上天都在给朱元璋制造机会。就在陈友谅的弟弟陈友仁的五百只艨艟巨舰围攻常遇春的时候，常遇春将船队化整为零，分头进击，并派20名敢死队分乘七只小船，船内装满硫磺、火药、船头尾置数位身戴盔甲的稻草人，快速向陈友仁船队推进。陈友仁的战舰太大，转动不灵活，加之时值秋季，湖水落浅，洲滩众多，貌似排水倒海，但实际已经处在被动挨打地步。汉军箭如飞蝗，稻草人安然不动，待装满火药柴薪的小船靠近巨舰时，20名敢死队员潜出水面，跳进船仓，将点燃的火把和硫磺、火药向巨舰掷抛，顺风放火，风急火烈，迅速蔓延。一时烈焰飞腾，湖水尽赤，转瞬之间烧毁汉军数百艘巨舰，陈军死伤过半。常遇春接着就麾师掩杀，汉军被焚死溺死不计其数。陈友谅的两个兄弟及大将陈普略均被烧死。朱元璋挥军乘势发起猛攻，又毙敌2000余人。
陈友谅见其弟阵亡非常感伤，于是退保康山，坚守不出。此时，忽报朱元璋行枢密院同知丁普郎带领随从来降。丁普郎是湖北黄陂（今武汉市黄陂区）人，是陈友谅部将，守卫小孤山。在陈友谅设计除掉了赵普胜后，与傅友德在1360年一起投降朱元璋，授行枢密院同知。陈友谅听闻后怒道：“反复无常之人，要他何用，将他射死。”张定边劝道“问明情况再杀不迟。”丁普郎进帐叩头说：“臣死不足惜，有紧急军情请陛下提防。水域天堑，硬攻不入，今夜常遇春将由梅溪嘴登陆，从后边劫寨。”陈友谅半信半疑，亲自部署兵力，向梅溪嘴包抄。二更时分，湖州苇丛中人影绰绰，鼓声大作，似有伏军。汉军一阵呐喊杀将过去，苇中却无一人，只有几十面旗帜在苇中飘扬，陈友谅发觉中了疑兵计，正要退兵，忽然后营起火，朱元璋大队人马从矶山杀来，陈友谅又一次损兵折将，大伤元气。
转天，俞通海等人率领6舰突入汉军舰队，勇敢驰骋，势如游龙，如入无人之境。朱元璋军队士气大振，发起猛烈攻击。最后，陈友谅军不支败退，遗弃的旗鼓器仗，浮蔽湖面。陈友谅只得收拢残部，转为防御，不敢再战。当天晚上，朱元璋乘胜进扼左蠡（今江西都昌西北），控制江水上游，陈友谅亦退保诸矶（今江西星子南）。两军相持3天，汉军屡战屡败，形势渐越不利。在坚持数日之后，陈友谅与众将商量摆脱困境的对策。右金吾将军说：“既然出湖困难，我们就应当焚船登陆，直奔湖的南岸以图再举。”左金吾将军说：“这是向敌人示弱，他们利用步骑追赶我军。进退之间我们将失去自己的地盘，大势也将去也。”陈友谅不能作出决定，既而说道：“右金吾将军所言有理。”左金吾将军因其意见未被采纳，便率所部投降了朱元璋；右金吾将军知悉后，也率部投降。
陈友谅两员大将投降了朱元璋，汉军内部军心动摇，力量更加削弱。陈友谅又气又恼，下令把抓到的俘虏全部杀掉以泄愤。而朱元璋却反其道而行之，将俘虏全部送还，并悼死医伤，瓦解陈军士气，从而大得人心。汉军内部分崩离析，士气更加低落。朱元璋判断汉军可能突围退入长江，乃移军湖口，在长江南北两岸设置木栅，置大舟火筏于江中，又派兵夺取蕲州、兴国，控制长江上游，堵敌归路，待机歼敌。
朱元璋给陈友谅写了两封信，信的内容大致如下：“我想与你约定，你我各安一方，以待天命。你却盘算失误，企图加害于我。我军只以少量兵力，便攻取了你龙兴十一郡，你还不悔过，重新挑起战端。首先被困在洪都，再败于康郎，骨肉将士被葬身于火海。你即便侥幸生还，但也应当取消帝号，坐待真正的主人，不然将会丧家灭姓，到那时就悔之晚矣。”陈友谅收到信后怒不可遏，不予回信。经过1个多月的对峙，陈友谅被困湖中，军粮殆尽，于是孤注一掷，冒死突围。
朱元璋的将领们从上游加以拦截，双方大战于泾江口，汉军且战且走，但日落之时仍未能摆脱。陈友谅船大，朱元璋船小，丁普郎见状怒不可遏，奋勇作战，丁普郎虽然勇悍，到底寡不敌众，最终他身上被刺了十多个窟窿，头颅也在混战中被一刀斩断，令敌军丧胆的一幕发生了：只见丁普郎虽然脖颈喷血，头颅落地，身体却仍拿着兵器进攻——《续资治通鉴》记载：“普郎身被十馀创，首脱，犹执兵若战状，植立舟中不仆。”
陈友谅行至江西湖口时，朱元璋以舟师、火筏四面猛攻，陈友谅无法前进，复走泾江，又遭傅友德伏兵阻击，左冲右突，打不开生路，陈友谅中箭而死，军队溃败，5万余人投降。